Empieza el curso escolar: así pueden prepararse las empresas para las ausencias imprevistas

A medida que pasamos de los calurosos días de verano a la belleza del follaje otoñal, muchos empleados se preparan para una de las actividades más importantes del otoño en sus hogares: la vuelta al colegio de los niños. Según un artículo reciente publicado en Employee Benefit News, el 74 % de los padres faltará al trabajo durante el curso escolar debido a citas médicas, actividades escolares o enfermedades. Estos compromisos pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días, o incluso más. Las empresas deberían aprovechar esta oportunidad para revisar sus políticas en lo que respecta a estas ausencias inesperadas, con el fin de garantizar que cumplen con la normativa y están preparadas para hacer frente a dichas ausencias.

Leyes estatales que los empleadores deben conocer

En la actualidad, 11 estados cuentan con leyes relacionadas con la Ley de Permisos para Asuntos de Pequeña Importancia, entre ellos California, Colorado, el Distrito de Columbia, Illinois, Luisiana, Massachusetts, Minnesota, Carolina del Norte, Nevada, Rhode Island y Vermont. Estas leyes permiten a los empleados ausentarse del trabajo para asistir a reuniones escolares, citas médicas rutinarias y otros motivos que cumplan los requisitos. Muchas de estas leyes establecen requisitos mínimos de plantilla —similares a los requisitos de elegibilidad de la FMLA para los empleadores—, por lo que es posible que no se apliquen a todo el mundo. Sin embargo, la mayoría de estas leyes prevén permisosno remunerados, lo que hace que sea fundamental que los empleadores revisen sus políticas.

California concede hasta 40 horas al año a los empleados para que asistan a actos escolares relacionados con sus hijos. A diferencia de otros estados, California permite que este beneficio se utilice en tramos de 8 horas, y pueden acogerse a él los padrastros y los abuelos si tienen la custodia de un menor en edad escolar. California también cuenta con una disposición que permite a los padres tomarse tiempo libre adicional para asistir a reuniones disciplinarias relacionadas con sus hijos.

Massachusetts y Washington D. C. permiten hasta 24 horas en un periodo de 12 meses, mientras que Luisiana permite hasta 16 horas. Algunos estados, como Illinois, exigen un permiso por necesidades menores, pero no especifican el número de horas disponibles, limitándose a indicar que dicho permiso se concede si se han agotado todas las demás fuentes de permiso (como vacaciones, bajas por enfermedad, etc.).

Otros estados, como Nevada y Carolina del Norte, solo ofrecen cuatro horas de permiso en un periodo de 12 meses. Lo interesante es que Nevada y otros estados, como Maine y, próximamente, Minnesota, ofrecen hasta 40 horas de permiso remunerado que pueden utilizarse por cualquier motivo, más allá de lo exigido por la ley estatal sobre necesidades básicas.

Revisión de políticas

Muchas jurisdicciones que exigen la concesión de bajas remuneradas por enfermedad obligan a los empleadores a permitir que los empleados las utilicen no solo en caso de enfermedad propia. A menudo, pueden utilizarse para atender a familiares, como hijos que estén enfermos o tengan citas médicas. Aunque no todos los estados o ciudades lo exigen, esta práctica es cada vez más habitual.

Por último, las empresas que cuentan con empleados que trabajan en formato híbrido o a distancia deberían revisar las políticas relativas a la gestión de las actividades escolares durante la semana laboral. Estudios recientes han demostrado que los empleados que teletrabajan suelen trabajar por las mañanas y de nuevo por las tardes para poder atender las obligaciones familiares durante el mediodía, como citas médicas, actividades extraescolares y otras. Muchas veces, no se trata de permisos aprobados, sino simplemente de empleados que modifican sus horarios para adaptarse a las necesidades de su familia. Aunque los empleadores no digan nada, deberían contar con políticas que aborden estas necesidades si se encuentran en uno de los estados que cuentan con leyes de pequeñas necesidades.

Dedicar un tiempo a revisar las políticas y directrices sobre permisos de tu organización antes de que comience el curso escolar puede ahorrarte mucho tiempo y esfuerzo cuando los empleados empiecen a solicitar permisos para atender las necesidades de sus hijos. También es un buen momento para comprobar si las políticas son equitativas, de modo que los empleados sin hijos no se sientan excluidos o menospreciados por considerar que se les castiga por no tener hijos.

Más información >Lee nuestro folleto sobregestión de bajas por discapacidad y ausenciaso sobresoluciones para ausencias.