Por el Dr. Paul Peak, vicepresidente de farmacia clínica
Desde el aumento de los precios en la gasolinera hasta el incremento de los costes en el supermercado, todos sentimos los efectos de la inflación.
Muchas de las soluciones propuestas, como arreglar las interrupciones de la cadena de suministro, aumentar la producción de chips informáticos y subir los tipos de interés, están fuera de nuestro control, y no somos más que un mero acompañante. Pero un viaje en el que podemos negarnos a embarcarnos es el de la inflación en las indemnizaciones por accidentes de trabajo relacionadas con la dispensación médica, y empieza por los tópicos.
Los tópicos de un vistazo
En los últimos años ha disminuido el uso de opiáceos en las indemnizaciones por accidentes de trabajo, por lo que algunos médicos han empezado a recetar y dispensar productos tópicos como método alternativo para tratar el dolor. A diferencia de los medicamentos administrados por vía oral, los tópicos se aplican directamente sobre la piel (aerosoles, cremas, etc.). Ciertos productos tópicos ofrecen un beneficio clínico, pero los productos tópicos específicos dispensados por muchos prescriptores justifican un mayor escrutinio. Con demasiada frecuencia, los médicos que dispensan tópicos y otros medicamentos directamente desde sus consultas pasan por alto las medidas de seguridad establecidas en las farmacias y la escasa o nula revisión de la utilización. Por no hablar de los incentivos económicos que a menudo reciben los médicos por dispensarlos fuera de la consulta.
El culpable de la inflación en las indemnizaciones por accidentes laborales
La dispensación de tópicos de alto coste por parte de los médicos está impulsando gran parte de la actual ola de inflación que estamos viendo en la farmacia. Varios actores del sector de la indemnización por accidentes de trabajo se han centrado ahora en los productos tópicos, centrándose en los estados con una legislación favorable que carece de medidas para impedir o reducir la dispensación por parte de los médicos.
Se trata de una forma de inflación difícil de medir porque no hay cuestiones relacionadas con la cadena de suministro que controlar ni palancas de tipos de interés de las que tirar. De hecho, los usuarios finales de estos medicamentos tienen poca información o visibilidad sobre cuánto cuestan realmente los productos. Por ejemplo, es probable que un paciente al que se le receta diclofenaco, una solución antiinflamatoria tópica, no sepa que cuesta 2.325 dólares el suministro para un mes. Mientras tanto, otros productos tópicos de diclofenaco disponibles sin receta médica cuestan entre 15 y 30 dólares. Por el mismo precio que el tratamiento de un solo trabajador lesionado con un suministro para un mes del tópico dispensado por el médico, 155 trabajadores lesionados adicionales podrían ser tratados con opciones de venta libre menos costosas e igualmente eficaces.
Algunos de los médicos que optan por dispensar tópicos de alto coste en lugar de recomendar opciones de venta libre de menor precio reciben algún tipo de compensación económica. Es probable que estos incentivos cuenten con el apoyo de los fabricantes y comercializadores de tópicos, que han reclutado a los dispensadores, suministran los medicamentos y gestionan toda la facturación necesaria en su nombre.
Tendencias
Por término medio, un medicamento tópico dispensado por un médico dentro de nuestra cartera de negocios cuesta algo más de 1.000 dólares. Sin embargo, el coste de un medicamento tópico no dispensado por un médico suele acercarse a los 300 dólares. Aunque los tópicos dispensados por los médicos representan sólo el 15% de todas las recetas de tópicos, suponen cerca del 40% del gasto total en tópicos.
En Sedgwick hacemos todo lo posible para solucionar este problema:
- Analizamos constantemente nuestros datos sobre los médicos que dispensan más medicamentos tópicos y los más costosos.
- Realizar una revisión de la utilización de las farmacias (incluso retrospectivamente) cuando sea posible.
- Recurrir a nuestro equipo de gestión de farmacias complejas (CPM) para abordar estos problemas caso por caso cuando esté justificado.
- Colaborar con nuestros gestores de prestaciones farmacéuticas (PBM) para desarrollar comunicaciones enviadas a los médicos o a los trabajadores lesionados con el fin de que las futuras recetas se incluyan en la red.
- Colaboración con el equipo de nuestra red de proveedores para aprovechar las capacidades de nuestra red en aquellos estados en los que podemos dirigirnos a proveedores preferentes.
- Abogar por una legislación en estados como Florida, Georgia y Luisiana que limite la dispensación inadecuada de medicamentos costosos por parte de los médicos.
Sedgwick se une a muchos otros en el mundo de la compensación a los trabajadores para hacer sonar la alarma sobre la dispensación de tópicos de alto precio por parte de los médicos. Este es un tema en el que podemos unirnos para abogar por la responsabilidad fiscal y lograr el mejor resultado posible para los trabajadores lesionados.