Se da la voz de alarma sobre la dispensación inadecuada de medicamentos tópicos por parte de los médicos

Por el Dr. Paul Peak, vicepresidente de Farmacia Clínica

Desde el aumento de los precios en las gasolineras hasta el encarecimiento de los productos en el supermercado, todos estamos notando los efectos de la inflación.

Muchas de las soluciones propuestas —como resolver las interrupciones en la cadena de suministro, aumentar la producción de chips informáticos y subir los tipos de interés— escapan a nuestro control, y nosotros solo somos meros espectadores. Sin embargo, hay un camino en el que podemos negarnos a embarcarnos: el de la inflación en las indemnizaciones por accidentes laborales relacionadas con la dispensación de medicamentos por parte de los médicos, y todo empieza por los productos tópicos.

Resumen de temas

Dado que el uso de opioides en el ámbito de la indemnización por accidentes laborales ha disminuido en los últimos años, algunos médicos comenzaron a recetar y dispensar productos tópicos como método alternativo para tratar el dolor. A diferencia de los medicamentos de administración oral, los productos tópicos se aplican directamente sobre la piel (por ejemplo, aerosoles, cremas, etc.). Si bien algunos productos tópicos ofrecen un beneficio clínico, los productos específicos que dispensan muchos prescriptores merecen un análisis más detallado. Con demasiada frecuencia, el hecho de que los médicos dispensen medicamentos tópicos y otros fármacos directamente desde sus consultas supone eludir las medidas de seguridad farmacéuticas establecidas y una revisión de la utilización escasa o nula. Por no mencionar que puede haber incentivos económicos que los médicos suelen recibir por dispensar fuera de la consulta.

El responsable del aumento de los costes de las indemnizaciones por accidentes laborales

La dispensación de medicamentos tópicos de alto coste por parte de los médicos está impulsando en gran medida la actual ola de inflación que estamos observando en el sector farmacéutico. Varias entidades del ámbito de la indemnización por accidentes laborales han centrado ahora su atención en los medicamentos tópicos, fijándose especialmente en aquellos estados con una legislación favorable que carece de medidas efectivas para impedir o reducir la dispensación por parte de los médicos.

Se trata de una forma de inflación difícil de medir, ya que no hay problemas relacionados con la cadena de suministro que rastrear ni palancas de tipos de interés que accionar. De hecho, los usuarios finales de estos medicamentos tienen poca información o visibilidad sobre cuánto cuestan realmente los productos. Por ejemplo, es probable que un paciente al que se le receta la solución antiinflamatoria tópica diclofenaco no sea consciente de que cuesta 2.325 dólares el suministro para un mes. Por su parte, otros productos tópicos de diclofenaco disponibles sin receta médica (OTC) cuestan entre 15 y 30 dólares. Por el mismo precio que cuesta tratar a un solo trabajador lesionado con un suministro de un mes del producto tópico recetado por el médico, se podría tratar a 155 trabajadores lesionados más con opciones OTC más baratas e igualmente eficaces.

Algunos de los médicos que optan por recetar medicamentos tópicos de alto coste en lugar de recomendar opciones de venta libre más económicas reciben algún tipo de compensación económica. Es probable que estos incentivos cuenten con el respaldo de los fabricantes y distribuidores de medicamentos tópicos, quienes han contratado a los profesionales que los recetan, suministran los medicamentos y se encargan de toda la facturación necesaria en su nombre.

Tendencias que estamos observando

De media, un medicamento tópico recetado por un médico dentro de nuestra cartera de clientes cuesta algo más de 1.000 dólares. Sin embargo, el coste de un medicamento tópiconorecetado por un médico suele rondar los 300 dólares. Aunque los medicamentos tópicos recetados por médicos solo representan el 15 % de todas las recetas de medicamentos tópicos, suponen cerca del 40 % del gasto total en medicamentos tópicos.

En Sedgwick, estamos haciendo todo lo posible para abordar este problema mediante:

• Analizamos constantemente nuestros datos para saber qué médicos recetan más medicamentos tópicos y cuáles son los más caros.
• Realizar una revisión del uso de los medicamentos (incluso de forma retrospectiva) siempre que sea posible.
• Recurrir a nuestro equipo de gestión farmacéutica integral (CPM) para abordar estas cuestiones caso por caso, cuando sea necesario.
• Colaboramos con nuestras empresas asociadas de gestión de prestaciones farmacéuticas (PBM) para elaborar comunicaciones dirigidas tanto a los médicos como a los trabajadores lesionados, con el fin de que las futuras recetas se dispensen dentro de la red.
• Colaboramos con nuestro equipo de la red de proveedores para aprovechar las capacidades de nuestra red en aquellos estados en los que podemos derivar a los pacientes a proveedores preferentes.
• Abogar por la aprobación de leyes en estados como Florida, Georgia y Luisiana que pongan freno a la prescripción indebida de medicamentos costosos por parte de los médicos.

Sedgwick se une a muchos otros actores del sector de la indemnización por accidentes laborales para dar la voz de alarma sobre la prescripción médica de productos tópicos de alto precio. Se trata de una cuestión en la que podemos unirnos para defender la responsabilidad fiscal y lograr el mejor resultado posible para los trabajadores lesionados.