Alarme para a dispensa incorrecta de medicamentos tópicos por parte dos médicos

Por Dr. Paul Peak, vice-presidente, farmácia clínica

Desde preços mais altos na bomba de gasolina até custos mais elevados no supermercado, todos nós estamos a sentir os efeitos da inflação.

Muitas das soluções propostas — como corrigir as interrupções na cadeia de abastecimento, aumentar a produção de chips de computador e elevar as taxas de juros — estão fora do nosso controlo, e nós estamos apenas acompanhando o movimento. Mas uma jornada que podemos recusar-nos a embarcar é a inflação na remuneração dos trabalhadores relacionada à prescrição médica — e ela começa com os medicamentos tópicos.

Tópicos em resumo

Com o declínio do uso de opióides na compensação dos trabalhadores nos últimos anos, alguns médicos começaram a prescrever e dispensar tópicos como um método alternativo para o tratamento da dor. Ao contrário dos medicamentos administrados por via oral, os tópicos são aplicados diretamente na pele (por exemplo, sprays, cremes, etc.). Certos tópicos oferecem um benefício clínico, mas os tópicos específicos dispensados por muitos prescritores merecem um exame mais aprofundado. Muitas vezes, os médicos que dispensam medicamentos tópicos e outros medicamentos diretamente dos seus consultórios ignoram as medidas de segurança estabelecidas pelas farmácias e realizam pouca ou nenhuma revisão da utilização. Sem mencionar que pode haver incentivos financeiros que os médicos frequentemente recebem para dispensar medicamentos fora do consultório.

O culpado por trás da inflação na compensação dos trabalhadores

A prescrição médica de medicamentos tópicos de alto custo está a impulsionar grande parte da atual onda de inflação que estamos a observar nas farmácias. Vários intervenientes no setor da compensação dos trabalhadores passaram agora a concentrar-se nos medicamentos tópicos, focando-se em estados com legislação favorável que não possui qualquer poder para impedir ou reduzir a prescrição médica.

Esta é uma forma de inflação difícil de medir, porque não há questões relacionadas à cadeia de abastecimento para acompanhar e nem alavancas de taxa de juros para acionar. Na verdade, os utilizadores finais desses medicamentos têm pouca percepção ou visibilidade sobre quanto os produtos realmente custam. Por exemplo, um paciente a quem é prescrita a solução anti-inflamatória tópica diclofenaco provavelmente não sabe que ela custa US$ 2.325 para um mês de tratamento. Entretanto, outros produtos tópicos de diclofenaco disponíveis sem receita médica custam entre US$ 15 e US$ 30. Pelo mesmo preço do tratamento de um único trabalhador lesionado com um suprimento de um mês do medicamento tópico prescrito pelo médico, 155 trabalhadores lesionados adicionais poderiam ser tratados com opções sem receita médica mais baratas e igualmente eficazes.

Alguns dos médicos que optam por prescrever medicamentos tópicos de alto custo em vez de recomendar opções de venda livre mais baratas recebem algum tipo de compensação financeira. Esses incentivos provavelmente são bem apoiados pelos fabricantes e comerciantes de medicamentos tópicos, que recrutam os profissionais que os prescrevem, fornecem os medicamentos e tratam de toda a cobrança necessária em seu nome.

Tendências que estamos a observar

Em média, um medicamento tópico prescrito por um médico dentro do nosso livro de negócios custa um pouco mais de US$ 1.000. No entanto, o custo de um medicamento tópiconãoprescrito por um médico normalmente fica mais próximo de US$ 300. Embora os medicamentos tópicos prescritos por médicos representem apenas 15% de todas as prescrições tópicas, eles representam cerca de 40% do gasto total com medicamentos tópicos.

Na Sedgwick, estamos a fazer tudo o que podemos para resolver esta questão:

• Analisando constantemente os nossos dados sobre quais médicos estão a prescrever os medicamentos tópicos mais caros e em maior quantidade.
• Realizar uma análise da utilização da farmácia (mesmo que retrospectivamente), sempre que possível.
• Recrutar a nossa equipa de gestão farmacêutica complexa (CPM) para resolver estas questões caso a caso, quando necessário.
• Colaborar com os nossos parceiros gestores de benefícios farmacêuticos (PBM) para desenvolver comunicações enviadas a médicos ou a trabalhadores lesionados, num esforço para trazer futuras prescrições para dentro da rede.
• Estabelecer parcerias com a nossa equipa de rede de prestadores para aproveitar as capacidades da nossa rede nos estados onde podemos encaminhar os pacientes para prestadores preferenciais.
• Defender a legislação em estados como Flórida, Geórgia e Louisiana que restringiria a prescrição inadequada de medicamentos caros por médicos.

Sedgwick junta-se a muitos outros no mundo da compensação dos trabalhadores para alertar sobre a prescrição de medicamentos tópicos de alto custo pelos médicos. Esta é uma questão em que podemos nos unir para defender a responsabilidade fiscal e alcançar o melhor resultado possível para os trabalhadores lesionados.