Por Dr. Paul Peak, vice-presidente, farmácia clínica
Desde os preços mais altos na bomba de gasolina até o aumento dos custos no supermercado, todos nós estamos sentindo os efeitos da inflação.
Muitas das soluções propostas - como consertar as interrupções na cadeia de suprimentos, aumentar a produção de chips de computador e elevar as taxas de juros - estão fora do nosso controle e estamos apenas acompanhando o passeio. Mas uma jornada na qual podemos nos recusar a embarcar é a inflação dentro da compensação dos trabalhadores relacionada à distribuição de médicos - e isso começa com os tópicos.
Visão geral dos tópicos
Com o declínio do uso de opioides na indenização dos trabalhadores nos últimos anos, alguns médicos começaram a prescrever e dispensar produtos tópicos como um método alternativo para o tratamento da dor. Diferentemente dos medicamentos administrados por via oral, os tópicos são aplicados diretamente na pele (pense em sprays, cremes etc.). Certos tópicos de fato oferecem um benefício clínico, mas os tópicos específicos dispensados por muitos prescritores merecem um exame mais minucioso. Com muita frequência, os médicos que dispensam produtos tópicos e outros medicamentos diretamente de seus consultórios ignoram as medidas de segurança estabelecidas nas farmácias e fazem pouca ou nenhuma análise de utilização. Sem mencionar que pode haver incentivos financeiros que os médicos geralmente recebem para dispensar fora do consultório.
O culpado pela inflação na indenização dos trabalhadores
A distribuição de produtos tópicos de alto custo por médicos está gerando grande parte da atual onda de inflação que estamos observando no setor farmacêutico. Vários participantes do setor de indenização dos trabalhadores agora voltaram seu foco para os produtos tópicos, concentrando-se em estados com legislação favorável que não têm força para impedir ou reduzir a distribuição por médicos.
Essa é uma forma de inflação difícil de medir porque não há questões relacionadas à cadeia de suprimentos para rastrear nem alavancas de taxas de juros para acionar. Na verdade, os usuários finais desses medicamentos têm pouca percepção ou visibilidade de quanto os produtos realmente custam. Por exemplo, um paciente a quem é prescrita a solução anti-inflamatória tópica diclofenaco provavelmente não sabe que ela custa US$ 2.325 por um suprimento de um mês. Enquanto isso, outros produtos tópicos de diclofenaco disponíveis sem receita médica custam entre US$ 15 e US$ 30. Pelo mesmo preço do tratamento de um único trabalhador acidentado com um suprimento de um mês do medicamento tópico dispensado pelo médico, 155 outros trabalhadores acidentados poderiam ser tratados com opções OTC menos caras e igualmente eficazes.
Alguns dos médicos que optam por dispensar produtos tópicos de alto custo em vez de recomendar opções OTC de preço mais baixo recebem algum tipo de compensação financeira. Esses incentivos são provavelmente bem apoiados pelos fabricantes e comerciantes de produtos tópicos, que recrutaram os fornecedores de dispensação, fornecem os medicamentos e lidam com todo o faturamento necessário em seu nome.
Tendências que estamos observando
Em média, um medicamento tópico dispensado por um médico em nossa carteira de negócios custa um pouco mais de US$ 1.000. No entanto, o custo de uma medicação tópica não dispensada por um médico normalmente custa cerca de US$ 300. Embora os medicamentos tópicos dispensados por médicos representem apenas 15% de todas as prescrições de medicamentos tópicos, eles são responsáveis por cerca de 40% do gasto total com medicamentos tópicos.
Na Sedgwick, estamos fazendo todo o possível para resolver esse problema:
- Analisar constantemente nossos dados sobre quais médicos estão dispensando os medicamentos tópicos mais caros e em maior quantidade.
- Realizar a revisão da utilização da farmácia (mesmo que retrospectivamente) quando possível.
- Alistar nossa equipe de gerenciamento de farmácias complexas (CPM) para tratar desses problemas com base em cada pedido, quando necessário.
- Colaboração com nossos parceiros gerenciadores de benefícios farmacêuticos (PBM) para desenvolver comunicações enviadas a médicos ou a trabalhadores lesionados, em um esforço para trazer futuras prescrições para a rede.
- Parceria com nossa equipe de rede de provedores para alavancar nossos recursos de rede nos estados em que podemos direcionar para provedores preferenciais.
- Defesa da legislação em estados como Flórida, Geórgia e Louisiana, que restringiria a distribuição inadequada de medicamentos caros por médicos.
A Sedgwick se junta a muitas outras empresas do setor de indenização de trabalhadores para alertar sobre a dispensa de medicamentos tópicos de alto custo por médicos. Essa é uma questão em que podemos nos unir para defender a responsabilidade fiscal e obter o melhor resultado possível para os trabalhadores lesionados.