Slår alarm om uovervejet lægeudlevering af topikale lægemidler

Af Dr. Paul Peak, vicepræsident, klinisk farmaci

Fra højere priser ved benzintanken til øgede omkostninger i supermarkedet – vi mærker alle sammen virkningerne af inflationen.

Mange af de foreslåede løsninger – såsom at afhjælpe forstyrrelser i forsyningskæden, øge produktionen af computerchips og hæve rentesatserne – ligger uden for vores kontrol, og vi er blot med på turen. Men én rejse, vi kan nægte at begive os ud på, er inflation inden for arbejdsskadeerstatning i forbindelse med lægeudlevering – og det starter med topiske lægemidler.

Oversigt over aktuelle emner

Da brugen af opioider i forbindelse med arbejdsskadeforsikring er faldet i løbet af de seneste år, er nogle læger begyndt at ordinere og udlevere topiske midler som en alternativ metode til behandling af smerter. I modsætning til oralt indgivne lægemidler påføres topiske midler direkte på huden (f.eks. spray, cremer osv.). Visse topiske midler har en klinisk fordel, men de specifikke topiske midler, der udleveres af mange ordinerende læger, bør undersøges nærmere. Alt for ofte betyder læger, der udleverer topiske midler og andre lægemidler direkte fra deres kontorer, at de omgår etablerede sikkerhedsforanstaltninger på apoteker og kun i ringe grad eller slet ikke foretager en brugsvurdering. For ikke at nævne de økonomiske incitamenter, som læger ofte modtager for at udlevere lægemidler uden for kontoret.

Årsagen til inflationen i arbejdsskadeerstatningen

Lægers udlevering af dyre topiske lægemidler er en af de vigtigste årsager til den aktuelle inflationsbølge, vi ser på apotekerne. Flere aktører inden for arbejdsskadeforsikringsområdet har nu rettet deres fokus mod topiske lægemidler – med særligt fokus på stater med gunstig lovgivning, der ikke har nogen reelle muligheder for at forhindre eller reducere lægers udlevering af disse lægemidler.

Dette er en vanskelig form for inflation at måle, fordi der ikke er nogen relaterede problemer med forsyningskæden at spore og ingen rentepåvirkninger at trække på. Faktisk har slutbrugerne af disse lægemidler kun ringe indsigt i eller overblik over, hvor meget produkterne faktisk koster. For eksempel er en patient, der får ordineret den topiske antiinflammatoriske opløsning diclofenac, sandsynligvis ikke klar over, at det koster 2.325 dollars for en måneds forsyning. Samtidig koster andre topiske diclofenac-produkter, der kan købes i håndkøb (OTC) uden recept, mellem 15 og 30 dollar. For samme pris som det koster at behandle en enkelt skadet arbejdstager med en måneds forsyning af det lægeordinerede topiske middel, kunne 155 yderligere skadede arbejdstagere behandles med billigere og lige så effektive OTC-alternativer.

Nogle af de læger, der vælger at udskrive dyre topiske lægemidler frem for at anbefale billigere håndkøbsmedicin, modtager en form for økonomisk kompensation. Disse incitamenter støttes sandsynligvis af producenterne og forhandlerne af topiske lægemidler, som har rekrutteret de udskrivende læger, leverer medicinen og håndterer al nødvendig fakturering på deres vegne.

Tendenser, vi ser

I gennemsnit koster en lægeordineret lokalmedicin inden for vores forretningsområde lidt over 1.000 dollars. En lokalmedicin, derikkeer ordineret af en læge, koster dog typisk nærmere 300 dollars. Selvom lægeordineret lokalmedicin kun udgør 15 % af alle recepter på lokalmedicin, tegner den sig for næsten 40 % af de samlede udgifter til lokalmedicin.

Hos Sedgwick gør vi alt, hvad vi kan, for at løse dette problem ved at:

• Vi analyserer løbende vores data om, hvilke læger der udskriver flest og dyreste topiske lægemidler.
• Udførelse af apotekets udnyttelsesgennemgang (selv retrospektivt), når det er muligt.
• Inddragelse af vores team for kompleks apotekshåndtering (CPM) til at behandle disse spørgsmål på basis af hver enkelt krav, når det er berettiget.
• Samarbejde med vores partnere inden for apotekets ydelsesadministration (PBM) om at udvikle kommunikation, der sendes enten til læger eller til skadede arbejdstagere i et forsøg på at bringe fremtidige recepter ind i netværket.
• Samarbejde med vores udbydernetværksteam for at udnytte vores netværkskapaciteter i de stater, hvor vi kan henvise til foretrukne udbydere.
• Fremme af lovgivning i stater som Florida, Georgia og Louisiana, der vil begrænse lægers uhensigtsmæssige udskrivning af dyre lægemidler.

Sedgwick slutter sig til mange andre i arbejdsskadeserstatningsverdenen og slår alarm om lægers udskrivning af dyre topiske lægemidler. Dette er et spørgsmål, hvor vi kan stå sammen om at slå til lyd for økonomisk ansvarlighed og opnå det bedst mulige resultat for skadede arbejdstagere.