¿Cómo será la asistencia médica en el marco de la indemnización por accidente laboral en el futuro?

El mundo de la medicina está en constante evolución para encontrar nuevas opciones de tratamiento, aprovechar las tecnologías emergentes y, en última instancia, mejorar la atención al paciente. Es posible que, en un futuro próximo, el panorama de la asistencia sanitaria sea muy diferente. En este blog, analizaré cómo la adaptación a los cambios en el ámbito de la indemnización por accidentes de trabajo puede contribuir a garantizar que atendamos a los trabajadores lesionados de la forma más eficaz posible.

Aspectos destacados del panorama actual 

Cada vez son más los trabajadores lesionados que padecen enfermedades crónicas, es decir, afecciones de carácter prolongado y que, por lo general, no tienen cura. Según laAsociación Americana del Corazón, actualmente casi la mitad de la población estadounidense padece al menos una enfermedad crónica, como cardiopatías, hipertensión o artritis. 

A medida que la población estadounidense envejece, se prevé queaumente el número de adultos con enfermedades crónicas. El aumento de los casos de enfermedades crónicas contribuye al rápido crecimiento del gasto sanitario y de otros costes sociales, como las bajas por enfermedad y la discapacidad. De hecho, tres de cada cuatro dólares destinados a la sanidad segastan enla atención a personas con enfermedades crónicas.

Por otra parte, un número récord de médicos, enfermeras especializadas, auxiliares médicos y otros profesionales sanitarios ha abandonado recientemente el mercado laboral debido a la jubilación, el agotamiento y los factores de estrés relacionados con la pandemia. En total, 334 000 profesionales sanitarios de todas las especialidades médicas abandonaron el mercado laboral en 2021, según uninforme. 

Los primeros datos indican que la escasez de personal tendrá repercusiones a corto y largo plazo en la atención a los pacientes —incluidos los trabajadores lesionados— así como en el rendimiento de los hospitales y los médicos. No solo está afectando a los resultados económicos: las organizaciones se ven obligadas a reducir sus operaciones, recortar horarios o cerrar sus puertas por completo. También está poniendo a prueba la capacidad de las instalaciones y agravando los problemas de la cadena de suministro y, sobre todo,empeorandola experiencia de los pacientes y la calidad de la atención.

Sin embargo, ante la persistencia de este déficit, la adopción de la inteligencia artificial (IA) en el ámbito médico está contribuyendo a equilibrar esa presión. En lo que respecta alas reclamaciones de seguros médicos, la IA ayuda a reforzar las medidas de detección del fraude, a priorizar la revisión de las reclamaciones y a agilizar los procesos en general. También podría desempeñar un papel fundamental en la transformación de la medicina moderna, alfacilitarel análisis de imágenes y la identificación de brotes de enfermedades y el diagnóstico.

La importancia de las cirugías ortopédicas

Actualmente disponemos de conocimientos más avanzados sobre determinadas intervenciones quirúrgicas ortopédicas y su importancia para la recuperación a largo plazo del paciente. Esto puede resultar de gran ayuda a la hora de determinar el proceso de recuperación de cada trabajador lesionado, ya que podría reducir al mínimo el número de pacientes que optan por someterse a intervenciones quirúrgicas que aportan pocos o ningún beneficio sustancial.

Se ha demostrado clínicamente que tanto la cirugía de liberación del túnel carpianocomola artroplastia total de rodillason, en gran medida, superiores al tratamiento no quirúrgico. La artroplastiatotal de caderayla reparación artroscópica de meniscotambién se muestran muy prometedoras, aunque no hay suficientes estudios aleatorios sobre tratamientos no quirúrgicos con los que compararlas adecuadamente.

Por el contrario, existen pruebas clínicas que respaldan la ausencia de diferencias en los resultados tras someterse a varios tipos de intervenciones quirúrgicas ortopédicas habituales, entre las que se incluyenla meniscectomía parcial artroscópica, la reparación del manguito rotador,la descompresión subacromial, la reconstrucción delligamento cruzado anterior,la descompresión de la columna lumbary las intervencionesde fusión de la columna lumbar.

El poder de TMS

Hay nuevos y prometedores descubrimientos que están revelando el potencial de la tecnología de pulsos magnéticos.La estimulación magnética transcraneal(EMT), por ejemplo, una forma no invasiva de estimulación cerebral, ha demostrado aliviar la depresión grave al estimular zonas específicas del cerebro mediante inducción electromagnética.Los estudiosindican que la EMT también es eficaz para tratar el trastorno por estrés postraumático (TEPT) a frecuencias más altas, así como los indicadores fisiológicos y los síntomas conductuales específicos delautismo.

La TMS también resulta útil para la detección y el tratamiento precoz dela neuropatía diabética, que consiste en un daño en el sistema nervioso periférico causado por una concentración elevada de glucosa. Aunque los estudios se encuentran en una fase inicial, los datos disponibles indican que la TMS tiene potencial terapéutico para el tratamiento del dolor y de los síntomas depresivos relacionados con el dolor en pacientes con esta enfermedad. 

Además, gracias a los esfuerzos conjuntos realizados en los últimos años, centrados en investigar los cambios neurofisiológicos que se producen en el cerebro tras unictus—la principal causa de discapacidad a largo plazo—, la EMT ha contribuido a comprender los mecanismos que subyacen a la recuperación de la función motora tras un ictus.

Terapia psicodélica

Dado el aumento de la incidencia de los trastornos mentales a nivel mundial, algunas psicoterapias asistidas con sustancias psicodélicas podrían ayudar a superar algunos de los retos a los que se enfrenta la medicina psiquiátrica convencional. 

La psilocibina, un compuesto alucinógeno presente en las «setas alucinógenas», ha demostrado su potencial para tratar los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, además de sus efectos analgésicos en el tratamiento de las cefaleas en racimo, el dolor intratable de miembros fantasmas y el dolor crónico.El tratamientopuede resultar viable, eficaz, seguro desde el punto de vista toxicológico y bien tolerado fisiológicamente, tal y como demuestran décadas de estudios clínicos. 

La MDMA—conocida comúnmente como «éxtasis» o «Molly»—, una droga sintética que actúa como estimulante y alucinógeno, y la dietilamida del ácido lisérgico(LSD),un alucinógeno clásico, han suscitado un gran interés público por su potencial terapéutico. 

En diversos ensayos clínicos se está investigando la eficacia de la MDMA para tratar el trastorno de ansiedad social en adultos con trastorno del espectro autista, así como la ansiedad asociada a enfermedades potencialmente mortales. Por otra parte,algunos estudioshan señalado los efectos experienciales de los cambios de comportamiento inducidos por el LSD en personas con trastornos por consumo de sustancias.

Aunque la investigación sobre el LSD es de carácter observacional,las pruebasmás significativas se refieren a la MDMA y la psilocibina, que han sido designadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos como «terapias innovadoras» para el trastorno por estrés postraumático (TEPT) y la depresión resistente al tratamiento, respectivamente.

Por último, la marihuana, ocannabis, contiene varios compuestos activos. Los más conocidos son el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) —el principal ingrediente que provoca el «subidón»— y el cannabidiol (CBD). Los estudios sobre el uso medicinal del cannabis arrojan resultados dispares.Las investigacioneshan demostrado que los adultos que padecen dolor crónico y que han sido tratados con cannabis son más propensos a informar de una reducción de los síntomas del dolor. También se está explorando como opción terapéutica para afecciones como la epilepsia y la esquizofrenia. Dado el potencial de efectos nocivos, especialmente cuando el cannabis se fuma, se necesita mucha más investigación en este ámbito.

Estas ideas se presentaron durante la 77.^ªConferencia Anual de Formación sobre Indemnización por Accidentes de Trabajo y 34.^ªConferencia sobre Seguridad y Salud, organizada por el Instituto de Indemnización Laboral (WCI). 

Dra. Teresa Bartlett, directora general y directora médica de Sedgwick