O mundo da medicina está constantemente a desenvolver-se para encontrar novas opções de tratamento, tirar partido das tecnologias emergentes e, em última análise, melhorar os cuidados prestados aos doentes. Em breve, o panorama dos cuidados médicos poderá ser muito diferente. Neste blogue, irei abordar a forma como a adoção das mudanças na compensação dos trabalhadores pode ajudar a garantir que cuidamos dos trabalhadores feridos da forma mais eficaz possível.
Destaques do panorama atual
Um número crescente de trabalhadores acidentados vive com problemas de saúde crónicos - doenças contínuas e geralmente não curáveis. Atualmente, quase metade da população dos EUA sofre de pelo menos uma doença crónica, como doenças cardíacas, hipertensão e artrite, de acordo com a American Heart Association.
À medida que a população dos EUA envelhece, prevê-se que a população adulta com doenças crónicas aumente. O aumento dos níveis de doenças crónicas contribui para o rápido crescimento das despesas com cuidados de saúde e outros custos sociais, incluindo o tempo de doença e a incapacidade. De facto, três em cada quatro dólares gastos em cuidados de saúde são gastos a cuidar de indivíduos com doenças crónicas.
Entretanto, um número recorde de médicos, enfermeiros, assistentes médicos e outros clínicos deixaram recentemente o mercado de trabalho devido à reforma, ao esgotamento e a factores de stress relacionados com a pandemia. No total, 334 000 profissionais de saúde de todas as especialidades médicas deixaram o mercado de trabalho em 2021, de acordo com um relatório.
Os primeiros dados mostram que a escassez de pessoal terá efeitos a curto e a longo prazo nos cuidados prestados aos doentes - incluindo os trabalhadores acidentados - bem como no desempenho dos hospitais e dos médicos. Não está apenas a afetar o resultado final: as organizações estão a ser forçadas a reduzir as operações, a reduzir o horário de funcionamento ou a fechar as portas. Está também a afetar a capacidade das instalações e os problemas da cadeia de abastecimento e, nomeadamente, a piorar a experiência dos doentes e a qualidade dos cuidados.
No entanto, à medida que o défice continua, a adoção da inteligência artificial (IA) na área médica está a trabalhar para equilibrar essa pressão. No caso dos pedidos de indemnização de seguros médicos, a IA ajuda a reforçar os esforços de deteção de fraudes, a dar prioridade às análises de pedidos de indemnização e a simplificar os processos globais. Poderá também desempenhar um papel fundamental na transformação da medicina moderna, ajudando na análise de imagens e na identificação de surtos e diagnósticos de doenças.
O valor das cirurgias ortopédicas
Atualmente, dispomos de conhecimentos mais avançados sobre determinadas cirurgias ortopédicas e o seu valor na recuperação a longo prazo de um doente. Isto pode ser extremamente benéfico para determinar o caminho de recuperação de cada trabalhador acidentado, uma vez que pode minimizar o facto de os doentes optarem por cirurgias que trarão poucos ou nenhuns resultados substanciais.
As cirurgias de libertação do túnel cárpico e de substituição total do joelho demonstraram, através de evidências clínicas, ser largamente superiores ao tratamento não cirúrgico. A cirurgia total da anca e a reparação artroscópica do menisco também se revelam muito promissoras, embora não existam estudos aleatórios não cirúrgicos em número suficiente para as testar.
Por outro lado, existem provas clínicas que sustentam que não há diferenças nos resultados após a realização de vários tipos de cirurgias ortopédicas comuns, incluindo meniscectomia parcial artroscópica, reparação da coifa dos rotadores, descompressão subacromial, reconstrução do ligamento cruzado anterior, descompressão da coluna lombar e cirurgias de fusão da coluna lombar.
O poder da TMS
Há novas e excitantes descobertas que revelam o potencial da tecnologia de impulsos magnéticos. A estimulação magnética transcraniana (EMT), por exemplo, uma forma não invasiva de estimulação cerebral, demonstrou aliviar a depressão grave ao estimular partes específicas do cérebro através de indução electromagnética. Estudos mostram que a TMS é também eficaz no tratamento da perturbação de stress pós-traumático (PTSD) a frequências mais elevadas, bem como de indicadores fisiológicos e sintomas comportamentais específicos do autismo.
A EMT é também útil para o rastreio e o tratamento precoce da neuropatia diabética, que envolve danos nos nervos do sistema nervoso periférico causados por uma elevada concentração de glucose. Embora os estudos se encontrem numa fase inicial, os estudos existentes mostram que a EMT tem potencial terapêutico para o tratamento da dor e dos sintomas depressivos relacionados com a dor em doentes com doença.
Além disso, graças a esforços concertados nos últimos anos que se concentraram na investigação das alterações neurofisiológicas que ocorrem no cérebro após um AVC - a principal causa de incapacidade a longo prazo - a TMS ajudou a compreender os mecanismos subjacentes à recuperação da função motora após o AVC.
Terapia psicadélica
Com o aumento da taxa de perturbações mentais a nível mundial, várias psicoterapias assistidas por substâncias psicadélicas podem aliviar alguns desafios que a medicina psiquiátrica convencional enfrenta.
A psilocibina, um composto alucinogénico presente nos "cogumelos mágicos", demonstrou ter potencial para tratar perturbações do humor e da ansiedade, para além de efeitos analgésicos no tratamento de cefaleias em salvas, dores intratáveis nos membros fantasmas e dores crónicas. O tratamento pode ser viável, eficaz, toxicologicamente seguro e fisiologicamente bem tolerado, tal como evidenciado por décadas de estudos clínicos.
A MDMA - vulgarmente designada por "ecstasy" ou "Molly" -, uma droga sintética que actua como estimulante e alucinogénio, e a dietilamida do ácido lisérgico (LSD), um alucinogénio clássico, suscitaram um interesse público generalizado pelo seu potencial terapêutico.
Os ensaios estão a investigar a eficácia da MDMA na perturbação da ansiedade social em adultos com perturbação do espetro do autismo e na ansiedade associada a uma doença potencialmente fatal. Entretanto, os estudos registaram os efeitos experimentais das alterações comportamentais induzidas pelo LSD em indivíduos com perturbações relacionadas com o abuso de substâncias.
Embora a investigação sobre o LSD seja observacional, as provas mais significativas existem para o MDMA e a psilocibina, que foram designados pela U.S. Food and Drug Administration como "terapias inovadoras" para a perturbação de stress pós-traumático (PTSD) e para a depressão resistente ao tratamento, respetivamente.
Por último, a marijuana, ou canábis, contém vários compostos activos. Os mais conhecidos são o delta-9 tetrahidrocanabinol (THC) - o principal ingrediente que provoca a "moca" - e o canabidiol (CBD). Os estudos sobre a utilização medicinal da canábis são variados. A investigação demonstrou que os adultos que sofrem de dores crónicas e que foram tratados com canábis têm mais probabilidades de declarar que sentem uma redução dos sintomas da dor. Está também a ser explorada como opção de tratamento para doenças como a epilepsia e a esquizofrenia. Dado o potencial de efeitos nocivos, especialmente quando a canábis é fumada, é necessária muito mais investigação nesta área.
Estas ideias foram apresentadas durante a 77ª Conferência Educativa Anual sobre a Indemnização dos Trabalhadores e 34ª Conferência sobre Segurança e Saúdeorganizada pelo Instituto de Compensação dos Trabalhadores (WCI).
Dra. Teresa Bartlett, Directora-Geral, Médica Sénior, Sedgwick
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