Kasus-kasus jarak jauh menuntut perhatian - dan sekarang cakupan ADA

Ditulis oleh Beth Burry-Jackson, MA, CRC, ARM, SVP, Manajemen Kasus, Program Terintegrasi Klinis, dan Kimberly Culver, MSN, RN, RDMS, RT(R), Direktur Farmasi Klinis.

Pembahasan mengenai kasus COVID-19 jangka panjang dan dampaknya terhadap tempat kerja telah menjadi topik utama dalam banyak diskusi — bahkan di tingkat pemerintahan tertinggi; hingga minggu ini, COVID-19 jangka panjang kini diakui sebagai kondisi yang dilindungi berdasarkan Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika (ADA).

Penting bagi para profesional di industri untuk tetap mengikuti perkembangan terkait kondisi ini dan memahami peran yang dapat mereka mainkan saat perusahaan berusaha mengelola produktivitas di tempat kerja dan memenuhi kebutuhan pekerja saat ini. Untuk memperdalam pembahasan, kami akan membahas definisi kasus jangka panjang, membagikan statistik dan angka penting yang menyoroti frekuensinya, serta merinci strategi untuk menangani kasus-kasus ini ke depannya.

Pertama, "long-haul COVID-19" adalah istilah umum yang mencakup kasus sindrom pasca-akut COVID-19. Pasien dengan long-haul COVID cenderung menunjukkan gejala yang terus berlanjut, baru, atau kambuh meskipun hasil tes COVID-19 negatif setelah pemulihan awal. Gejala-gejala ini dapat berlangsung selama beberapa bulan atau bahkan lebih dari setahun dengan tingkat keparahan atau kompleksitas yang bervariasi.

Meskipun masih banyak yang perlu dipelajari tentang kasus COVID-19 jangka panjang, prevalensinya tampaknya semakin meningkat.Studi-studi terbaru menunjukkan bahwa sekitar 80% pasienyang terinfeksi COVID-19 mengalami satu atau lebih gejala jangka panjang ini.

Dalamsurvei terbaruterhadap publikasi dan studi, gejala jangka panjang yang paling umum telah diidentifikasi. Sekitar 50% responden melaporkan kelelahan, 44% menggambarkan sakit kepala, dan 27% mencatat gangguan konsentrasi. Rontoknya rambut dan sesak napas melengkapi lima besar, masing-masing sebesar 27% dan 25%. Teori-teori mengenai penyebab kondisi-kondisi ini bervariasi, dengan beberapa menduga bahwa hal itu disebabkan oleh aktivasi sistem kekebalan tubuh, sementara yang lain berpendapat bahwa hal itu disebabkan oleh kerusakan akibat virus atau kehadiran virus dalam tingkat rendah.

Mudah untuk menyimpulkan bahwa gejala umum seperti kelelahan ekstrem atau gangguan kognitif dapat memiliki dampak signifikan pada inisiatif kembali bekerja suatu organisasi atau produktivitas secara keseluruhan. Kombinasikan gejala jangka panjang dengan penurunan kesehatan fisik dan mental lainnya, dan dampaknya dapat semakin parah — misalnya, penurunan kondisi fisik seringkali menyertai virus COVID-19 akibat waktu yang dihabiskan jauh dari pekerjaan karena penyakit atau karantina. Sekarang pertimbangkan kabut otak yang dapat menghambat waktu reaksi, memori, atau penyerapan informasi baru. Kondisi ini dapat menunda kembalinya ke tempat kerja dan secara signifikan mengurangi produktivitas.

Data awal menunjukkan hal ini, dengan 45% pekerjayang disurveimenyatakan mereka membutuhkan jadwal kerja yang diubah dibandingkan dengan kondisi sebelum pandemi COVID-19. Selain itu, 22,3% melaporkan bahwa mereka tidak dapat bekerja sama sekali karena sakit. Sebuahstudi oleh Koalisi Pengelola Disabilitas Pekerja (DMEC)melaporkan peningkatan permintaan akomodasi selama setahun terakhir, dengan permintaan utama adalah bekerja dari jarak jauh.

Temuan dan observasi ini memiliki implikasi bagi para profesional klaim dan tenaga medis dalam hal bagaimana mereka dapat memberikan pelayanan yang lebih baik kepada pekerja yang terinfeksi virus corona dan mungkin mengalami gejala jangka panjang.

• Misalnya, penting bagi para profesional klaim untuk mendengarkan dengan aktif para pekerja dan mengidentifikasi masalah-masalah tersebut sejak dini agar tindakan intervensi dini dapat dilakukan.
• Para tenaga medis juga perlu memantau dan mengelola penggunaan obat-obatan dan perawatan medis untuk memastikan bahwa perawatan diberikan secara holistik kepada pasien.
• Para profesional yang mengawasi perawatan dan klaim untuk individu yang terdampak sebaiknya mempertimbangkan kebutuhan kesehatan fisik dan mental mereka.

Pemberi kerja juga memiliki berbagai opsi dan strategi yang tersedia saat mereka menghadapi kasus COVID-19 yang berkepanjangan.

• Peningkatan kesadaran dan pemahaman dapat membantu organisasi bertindak proaktif dalam membantu karyawan yang melaporkan gejala-gejala semacam ini.
• Organisasi seharusnya membantu pekerja memahami seluruh jangkauan manfaat yang mereka miliki dan cara mengakses program manfaat tersebut; hal ini termasuk mempromosikan ketersediaan program bantuan karyawan (EAP) jika tersedia.
• Hal ini juga dapat bermanfaat bagi pemberi kerja untuk mengevaluasi fungsi pekerjaan dan persyaratan, serta menawarkan fleksibilitas dalam fungsi dan penjadwalan sejauh mungkin.

Pada awal pekan ini, pemerintahan Bidenmengumumkanbahwa long COVID akan dianggap sebagai disabilitas berdasarkan Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika (ADA). Meskipun gejala atau kondisi yang terkait harus memenuhi kriteria untuk mengklasifikasikan individu sebagai penyandang disabilitas, langkah ini merupakan langkah penting dalam mengakui dampak yang telah atau akan dirasakan oleh individu. Selain itu, hal ini menekankan tindakan yang perlu dipertimbangkan oleh pemberi kerja bagi mereka yang menderita long COVID saat mempertimbangkan akomodasi yang wajar berdasarkan ADA.¹

Informasi baru akan terus bermunculan dalam beberapa bulan ke depan terkait COVID-19 dan kasus jangka panjang. Seperti halnya banyak isu lainnya, hal ini akan membutuhkan para pemberi kerja untuk tetap waspada, fleksibel, dan responsif. Klien kami dapat yakin bahwa kami akan terus memantau situasi ini, karena kami pun berkomitmen untuk menghadapi tantangan ini dalam jangka panjang.