Escrito por Beth Burry-Jackson, MA, CRC, ARM, SVP, gerenciamento de casos, programas clinicamente integrados e Kimberly Culver, MSN, RN, RDMS, RT(R), diretora de farmácia clínica
A menção de casos de COVID-19 de longa distância e seu impacto no local de trabalho chegou ao topo de muitas discussões - mesmo nos níveis mais altos do governo; a partir desta semana, a COVID longa agora é uma condição reconhecida e protegida pela Lei dos Americanos com Deficiência (ADA).
É importante que os profissionais do setor permaneçam a par dos desenvolvimentos relacionados a essa condição e entendam quais papéis podem desempenhar à medida que as empresas se esforçam para gerenciar a produtividade no local de trabalho e atender melhor às necessidades dos trabalhadores de hoje. Para avançar na conversa, analisamos a definição de casos de longa distância, compartilhamos estatísticas e números importantes que destacam sua frequência e traçamos estratégias para lidar com esses casos no futuro.
Primeiro, "COVID-19 de longa distância" é um termo genérico que engloba casos de síndrome de COVID pós-aguda. Os pacientes com COVID-19 de longa duração tendem a apresentar sintomas contínuos, novos ou recorrentes, apesar de o teste ser negativo para o vírus da COVID-19 em meio a uma recuperação inicial. Esses sintomas podem ser contínuos por vários meses ou persistir por mais de um ano com graus variados de gravidade ou complexidade.
Embora ainda haja muito a ser aprendido sobre os casos de COVID-19 de longa duração, sua prevalência parece estar crescendo. Estudos recentes mostram que aproximadamente 80% dos pacientes infectados com a COVID-19 desenvolveram um ou mais desses sintomas de longo prazo.
Em uma pesquisa recente de publicações e estudos, foram identificados os sintomas mais comuns em viagens de longa distância. Cerca de 50% relataram fadiga, 44% descreveram dores de cabeça e 27% notaram distúrbio de atenção. A perda de cabelo e a falta de ar completaram os cinco primeiros lugares, com 27% e 25%, respectivamente. As teorias em torno da causa dessas condições eram variadas, com algumas especulando que elas surgiam da ativação imunológica e outras projetando que eram devidas a danos causados pelo vírus ou a uma presença de baixo nível do vírus.
É fácil supor que sintomas comuns, como fadiga extrema ou disfunção cognitiva, podem ter ramificações significativas na iniciativa de retorno ao trabalho ou na produtividade geral de uma organização. Combine os sintomas de longa distância com outros declínios na saúde física e mental e o efeito pode ser ampliado - por exemplo, o descondicionamento físico frequentemente acompanhava o vírus da COVID-19, resultando no afastamento do trabalho devido à doença ou à quarentena. Agora, considere a névoa cerebral que pode impedir o tempo de reação, a memória ou a assimilação de novas informações. Essas circunstâncias podem atrasar o retorno ao trabalho e diminuir significativamente a produtividade.
As primeiras estatísticas confirmam isso, pois 45% dos trabalhadores pesquisados disseram que precisavam de um cronograma de trabalho alterado em comparação com seu status pré-COVID. Além disso, 22,3% informaram que não podiam trabalhar devido a uma doença. Um estudo da Disability Management Employers Coalition (DMEC) relatou um aumento nas solicitações de acomodação no ano passado, sendo que a solicitação número um foi para trabalhar remotamente.
Essas observações e descobertas têm implicações tanto para os profissionais de sinistros quanto para os clínicos em termos de como eles podem atender melhor os trabalhadores que foram infectados pelo coronavírus e podem estar apresentando sintomas de longa duração.
- Por exemplo, é importante que os profissionais de sinistros ouçam ativamente os trabalhadores e identifiquem essas preocupações logo no início, para que medidas de intervenção precoce possam ser tomadas.
- Da mesma forma, os médicos precisam monitorar e gerenciar a utilização da farmácia e o atendimento médico para ajudar a garantir que toda a pessoa seja tratada.
- Os profissionais que supervisionam o atendimento e as reivindicações dos indivíduos afetados devem considerar as necessidades de saúde física e mental.
Os empregadores também têm uma série de opções e estratégias disponíveis para lidar com casos de COVID-19 de longa distância.
- O aumento da conscientização e da compreensão pode ajudar as organizações a serem proativas na assistência aos funcionários que relatam esses tipos de sintomas.
- As organizações devem ajudar os funcionários a entender toda a gama de benefícios e como acessar seus planos de benefícios; isso inclui a promoção da disponibilidade de programas de assistência aos funcionários (EAPs), quando disponíveis.
- Também pode ser útil que os empregadores avaliem as funções e os requisitos do cargo e ofereçam flexibilidade nas funções e na programação quando possível.
No início desta semana, o governo Biden anunciou que a COVID-19 longa será considerada uma deficiência de acordo com a ADA. Embora os sintomas ou as condições reais do quadro devam qualificar o indivíduo como portador de uma deficiência, esse é um passo significativo no reconhecimento do impacto que ele teve ou terá sobre os indivíduos. Além disso, ressalta a ação que os empregadores precisam considerar para as pessoas com COVID-19 longa ao considerar acomodações razoáveis de acordo com a ADA.1
Novas informações continuarão a surgir nos próximos meses relacionadas à COVID-19 e aos casos de longa distância. Como muitas outras questões, isso exigirá que os empregadores sejam vigilantes, ágeis e responsivos. Nossos clientes podem ter certeza de que estaremos atentos, pois nós também estamos nessa luta a longo prazo.