Door Revel Boulon, senior marine surveyor/adjuster en leider, jachtpraktijk
Hoewel het woord "jacht" bij veel mensen beelden oproept van cruisen in de vrije tijd en zorgeloos leven, weten scheepseigenaren dat er veel komt kijken bij het beschermen van hun maritieme investering.
Dit geldt met name voor diegenen die varen naar, of hun schepen houden in, gebieden die worden bedreigd door destructieve stormen zoals de seizoensgebonden Atlantische orkanen. Een oprechte inspanning om je voor te bereiden op catastrofale weersomstandigheden voordat ze zich voordoen kan een lange weg afleggen om jachtverzekerden te helpen dekking te krijgen voor stormgerelateerde verliezen die zich kunnen voordoen.
De kleine lettertjes
De formulering in jachtverzekeringspolissen die casco- en machinedekking bieden is notoir specifiek en naleving van de formulering in de polis is absoluut noodzakelijk. Veel verzekeringen die schepen dekken in gebieden waar orkanen en andere catastrofale weerspatronen kunnen voorkomen, vereisen goedgekeurde windstormplannen als onderdeel van de aanvraag en bevatten bepalingen over de zorgvuldigheid waarvoor scheepseigenaren verantwoordelijk zijn om verliezen door stormschade te minimaliseren. Zijn ze bijvoorbeeld voorbereid om hun schip snel te beschermen wanneer er een storm op komst is door het te ankeren, een veilige haven in een nabijgelegen jachthaven te zoeken, het schip uit te halen en te blokkeren, of het schip tijdens de storm op de juiste manier te bemannen?
Een voorzichtige polishouder zijn
Naar mijn mening, en zoals polishouders vaak met mij delen, hebben sommige verzekeraars onterecht de reputatie schade aan jachten niet te dekken - vooral degenen die schepen of locaties met een hoger risico verzekeren en daarom de strengste polistekst gebruiken. In al mijn jaren als marine schaderegelaar en inspecteur heb ik echter gemerkt dat de meeste verzekeraars in de jachtsector een positieve klantervaring willen bieden en hun polishouders willen helpen die verantwoordelijk en voorzichtig handelen, zelfs als scheepseigenaren technisch gezien de bepalingen van hun polis hebben overtreden. Dit is vooral waar in gevallen waar stormen zijn afgeweken van de voorspelde koers en onverwacht andere gebieden hebben getroffen.
Hier is een voorbeeld uit de praktijk: Onlangs heeft het Sedgwick marine team een klant van een vervoerder ondersteund bij jachtschadeclaims die geassocieerd werden met een snel bewegende, snel intensifiërende en grillige storm. Deze storm volgde niet de koers die meteorologen dachten dat hij zou volgen en richtte uiteindelijk de meeste schade aan buiten het voorspelde doelgebied. Deze onvoorspelbaarheid liet eigenaren in het pad van de storm klauteren om hun schepen veilig te stellen.
Namens de vervoerder spraken we met de verzekerde eigenaars om de stormschade aan hun schepen vast te stellen en een getrouw beeld te krijgen van de beschermende maatregelen die ze konden nemen onder minder dan ideale omstandigheden. Belangrijker dan te ontdekken dat een verzekerde de polistekst niet naar de letter volgde, wilde onze cliënt weten of hij had gehandeld als een "voorzichtige onverzekerde" - op de manier waarop hij zou hebben gehandeld als hij geen jachtverzekering had en persoonlijk verantwoordelijk was voor eventuele schade of verlies.
Van de jachtclaims voor die storm die we beheerden, werd de meerderheid goedgekeurd voor dekking. De vervoerder had er nog veel meer kunnen weigeren met het redelijke argument dat bijna elke polishouder de bepalingen van het plan had geschonden. Ze kozen er echter voor om het voordeel van de twijfel te geven aan de scheepseigenaren die aantoonden dat ze verantwoordelijk en voorzichtig hadden gehandeld onder onvoorspelbare omstandigheden.
Polishouders kunnen erop vertrouwen dat elke claim op zijn eigen merites wordt behandeld, met het oog op voorzichtige acties die worden ondernomen te midden van de veranderlijke omstandigheden die tot het verlies hebben geleid. Dit goede vertrouwen mag echter niet leiden tot zelfgenoegzaamheid. Polishouders die niet voorbereid zijn met de juiste plannen en locaties in het dossier van hun vervoerder, mogen er niet van uitgaan dat hun verkeerde voorstelling van zaken gewoon over het hoofd zal worden gezien door een zekere mate van zorgvuldigheid bij het treffen van alternatieve voorbereidingen en het treffen van voorzieningen. Het is uitsluitend de verantwoordelijkheid van de polishouder om ervoor te zorgen dat alle informatie in het dossier van de vervoerder een accurate en actuele weergave is van zijn werkelijke bedoelingen met zijn vaartuig.
Voorbereiden op orkaanseizoen
De Golf van Mexico, Florida en het Caribisch gebied - waar een groot deel van onze jachtpraktijk zich op richt - zitten midden in het Atlantische orkaanseizoen. Vervoerders die jachtverzekeringen aanbieden, evenals de scheepseigenaren die ze verzekeren, moeten nu al plannen maken voor wat er de komende weken naar deze gebieden kan komen.
De grillige aard van de laatste paar orkaanseizoenen heeft ons laten zien dat we het onverwachte kunnen verwachten. Ondanks voortdurende verbeteringen in de technologie voor het volgen van het weer, lijken het traject, de timing en de intensiteit van stormen moeilijker dan ooit te voorspellen. Met zoveel variabelen in het spel is het niet genoeg dat verzekeraars verzekerden adviseren om hun schepen op bepaalde tijden uit bepaalde gebieden te houden. Voordat een verzekeraar een orkaanplan aanvaardt, moet hij een duidelijk inzicht hebben in de details van het plan om te bepalen of ze geschikt en uitvoerbaar zijn voor de geïdentificeerde locatie en het schip. Bovendien leidt het helpen van verzekerden om goed geïnformeerd te blijven tot een betere voorbereiding en bescherming van schepen.
Scheepseigenaren moeten hun jachtpolissen en ingediende plannen zorgvuldig doornemen zodat ze precies weten wat er van hen wordt verwacht op het gebied van dekking, navigatielimiet, paraatheid en persoonlijk verlies. Ze moeten er ook voor zorgen dat de informatie op hun plannen actueel is; mensen kunnen vergeten hun beleid bij te werken als ze bijvoorbeeld verhuizen en de meeste plannen voor jachten zijn locatiespecifiek vanwege de variërende risico's. Polishouders moeten grondig onderzochte voorbereidingsplannen op stormen - en back-up plannen - hebben voordat een ramp toeslaat, zodat ze kunnen voldoen aan de eisen van de vervoerder, hun schepen kunnen beschermen tegen stormschade en hun toewijding kunnen tonen. Het is altijd beter om deze zaken aan te pakken voordat een verlies optreedt, in plaats van achteraf.
Caring counts
Het Sedgwick jachtpraktijkteam staat klaar om zich te ontfermen over klanten van vervoerders en hun verzekerden tijdens het orkaanseizoen en daarna. Onze marine experts zijn niet alleen goed thuis in het beoordelen van schade, het onderzoeken van claims en het nakijken van polissen, maar ook in het doen van de juiste dingen voor alle partijen en het brengen van een dosis empathie in moeilijke situaties. We zijn dan wel gespecialiseerd in materiële schade, maar het menselijke element van schadeclaims mag nooit vergeten worden.
> Lees meer - lees over Sedgwick's marine onderzoek.
Tags: Caribbean, Carrier, Cat Insights, CAT response, Catastrofe, Catastrofe claims, Dekking, Schade, Rampenplanning, Rampen, orkaan, orkanen, marinemarine blootstelling, maritiem, polis, polisdekking, polishouder, schade aan eigendom, stormschade, schip, zicht op eigendom, weer, jacht