Navegar nas águas da cobertura de iates

Por Revel Boulon, inspetor/ajustador marítimo sénior e líder, prática de iates

Embora a palavra «iate» possa evocar imagens de cruzeiros de lazer e uma vida despreocupada para muitas pessoas, os proprietários de embarcações sabem que há muito a considerar quando se trata de proteger o seu investimento marítimo.

Isso é particularmente verdadeiro para aqueles que navegam ou mantêm as suas embarcações em áreas ameaçadas por tempestades destrutivas, como os furacões sazonais do Atlântico. Um esforço de boa-fé para se preparar para eventos climáticos catastróficos antes que eles aconteçam pode ajudar muito os segurados de iates a garantir a cobertura para perdas relacionadas a tempestades que possam ocorrer.

As letras pequenas

A linguagem utilizada nas apólices de seguro de iates que oferecem cobertura para casco e maquinário é notoriamente específica, e é imperativo respeitar os termos da apólice. Muitos planos que cobrem embarcações em zonas propensas a furacões e outros padrões climáticos catastróficos exigem planos aprovados para tempestades nomeadas como parte da sua aplicação e incluem cláusulas sobre a devida diligência pela qual os proprietários das embarcações são responsáveis, a fim de minimizar as perdas associadas a danos causados por tempestades. Por exemplo, estão preparados para proteger rapidamente a sua embarcação quando uma tempestade se aproxima, ancorando-a, procurando um porto seguro numa marina próxima, retirando a embarcação da água e bloqueando-a, ou tripulando-a adequadamente durante a tempestade?

Ser um segurado prudente

Na minha opinião, e como frequentemente me é dito pelos segurados, algumas seguradoras ganharam injustamente a reputação de não cobrir danos em iates — especialmente aquelas que seguram embarcações ou locais de maior risco e, portanto, utilizam uma linguagem contratual mais rigorosa. No entanto, em todos os meus anos como perito e avaliador marítimo, descobri que a maioria das seguradoras no setor de iates deseja proporcionar uma experiência positiva ao cliente e ajudar os seus segurados que agem de forma responsável e prudente, mesmo que os proprietários das embarcações tenham tecnicamente violado as cláusulas das suas apólices. Isso é particularmente verdadeiro em casos em que as tempestades se desviaram da rota prevista e atingiram inesperadamente outras áreas.

Aqui está um exemplo real: recentemente, a equipamarítimada Sedgwick prestou apoio a um cliente transportador em reclamações relacionadas com iates, associadas a uma tempestade rápida, intensificando-se rapidamente e errática. Esta tempestade não seguiu o curso que os meteorologistas pensavam que seguiria e acabou por causar mais danos fora da área-alvo prevista. Esta imprevisibilidade deixou os proprietários no caminho da tempestade a lutar para proteger as suas embarcações.

Em nome da transportadora, reunimo-nos com os proprietários segurados para avaliar os danos causados pela tempestade às suas embarcações e obter uma representação fiel das medidas de proteção que eles puderam tomar em condições menos que ideais. Mais importante do que descobrir que um segurado não cumpriu à risca os termos da apólice, o nosso cliente queria saber se eles agiram como um «prudente não segurado» — da mesma forma que teriam agido se não tivessem seguro para iates e fossem pessoalmente responsáveis por quaisquer danos ou perdas.

Das reclamações relacionadas com iates afetados por essa tempestade que gerimos, a maioria foi aprovada para cobertura. A seguradora poderia ter recusado muitas mais, argumentando razoavelmente que quase todos os segurados tinham violado os termos do seu plano. No entanto, optou por dar o benefício da dúvida aos proprietários das embarcações que demonstraram ter agido de forma responsável e prudente em circunstâncias imprevisíveis.

Os segurados podem ter confiança de que cada sinistro será tratado individualmente, com atenção às medidas prudentes tomadas em circunstâncias instáveis que levaram ao prejuízo. No entanto, essa boa-fé não deve levar à complacência. Os segurados que não estiverem preparados com os planos e locais adequados registrados junto à sua seguradora não podem presumir que suas declarações falsas serão simplesmente ignoradas devido a algum nível de diligência em preparativos alternativos e acordos de segurança. É de responsabilidade exclusiva do segurado garantir que todas as informações registradas junto à sua seguradora forneçam uma representação precisa e atualizada de suas verdadeiras intenções em relação à sua embarcação.

Preparação para a temporada de furacões

O Golfo do México, a Flórida e as regiões do Caribe — onde grande parte da nossa atividade com iates está concentrada — estão no meio datemporada de furacões no Atlântico. As seguradoras que oferecem apólices de seguro para iates, bem como os proprietários das embarcações que elas seguram, devem começara planear agorapara o que pode acontecer nessas áreas nas próximas semanas.

A natureza errática das últimas temporadas de furacões mostrou-nos que devemos esperar o inesperado. Apesar das melhorias contínuas na tecnologia de monitorização meteorológica, a trajetória, o momento e a intensidade das tempestades parecem ser mais difíceis do que nunca de prever. Com tantas variáveis em jogo, não basta que as seguradoras aconselhem os segurados a manter as suas embarcações fora de determinadas áreas em determinados momentos. Antes de aceitar um plano para furacões, uma seguradora deve ter uma compreensão clara dos detalhes do plano para determinar a sua adequação e aplicabilidade para o local e a embarcação identificados. Além disso, ajudar os segurados a manterem-se bem informados leva a uma melhor preparação e proteção das embarcações.

Os proprietários de embarcações devem rever cuidadosamente as suas apólices de iate e os planos apresentados para compreenderem exatamente o que se espera deles em termos de cobertura, limites de navegação, preparação e perdas pessoais. Também devem certificar-se de que as informações do seu plano estão atualizadas; as pessoas podem esquecer-se de atualizar as suas apólices quando se mudam, por exemplo, e a maioria dos planos de iate são específicos para cada local devido aos riscos variáveis. Os segurados precisam de ter pesquisado exaustivamente os planos de preparação para tempestades nomeadas — e planos de contingência — antes que ocorra um desastre, para que possam cumprir os requisitos da seguradora, proteger as suas embarcações contra danos causados por tempestades e demonstrar a sua diligência. É sempre melhor tratar destas questões antes que ocorra uma perda, em vez de depois do facto.

Caring counts

A equipa especializada em iates da Sedgwick está pronta para cuidar dos clientes transportadores e seus segurados durante toda a temporada de furacões e além. Os nossos especialistas marítimos são versados não só em avaliar danos, investigar sinistros e analisar apólices, mas também em fazer o que é certo para todas as partes e trazer uma dose de empatia para situações difíceis. Podemos ser especializados em danos materiais, mas o elemento humano dos sinistros nunca pode ser esquecido.

> Saiba mais — leia sobre a investigação marítima da Sedgwick investigação marítima.