Navegando por las aguas de la cobertura de yates

Por Revel Boulon, inspector marítimo sénior/ajustador y líder, práctica de yates.

Aunque la palabra «yate» puede evocar imágenes de cruceros de ocio y una vida sin preocupaciones para muchas personas, los propietarios de embarcaciones saben que hay mucho que tener en cuenta a la hora de proteger su inversión marítima.

Esto es especialmente cierto para aquellos que navegan o mantienen sus embarcaciones en zonas amenazadas por tormentas destructivas, como los huracanes estacionales del Atlántico. Un esfuerzo de buena fe para prepararse ante fenómenos meteorológicos catastróficos antes de que se produzcan puede ser de gran ayuda para que los asegurados de yates garanticen la cobertura de las pérdidas relacionadas con tormentas en las que puedan incurrir.

La letra pequeña

El lenguaje utilizado en las pólizas de seguro de yates que proporcionan cobertura para el casco y la maquinaria es muy específico, y es imprescindible cumplir con lo estipulado en la póliza. Muchos planes que cubren embarcaciones en zonas propensas a huracanes y otros fenómenos meteorológicos catastróficos requieren planes aprobados contra tormentas de viento como parte de su solicitud e incluyen estipulaciones sobre la diligencia debida de la que son responsables los propietarios de las embarcaciones para minimizar las pérdidas asociadas a los daños causados por las tormentas. Por ejemplo, ¿están preparados para proteger rápidamente su embarcación cuando se aproxima una tormenta, fondeándola, buscando un puerto seguro en un puerto deportivo cercano, sacándola del agua y bloqueándola, o dotándola de la tripulación adecuada durante la tormenta?

Ser un asegurado prudente

En mi opinión, y tal y como me suelen comentar los asegurados, algunas compañías de seguros se han ganado injustamente la reputación de no cubrir los daños sufridos por los yates, especialmente aquellas que aseguran embarcaciones o ubicaciones de mayor riesgo y, por lo tanto, utilizan las condiciones más estrictas en sus pólizas. Sin embargo, en todos mis años como perito y tasador marítimo, he descubierto que la mayoría de las aseguradoras del sector náutico quieren ofrecer una experiencia positiva a sus clientes y ayudar a los asegurados que actúan de forma responsable y prudente, incluso si los propietarios de las embarcaciones han infringido técnicamente las condiciones de sus pólizas. Esto es especialmente cierto en los casos en que las tormentas se han desviado de la trayectoria prevista y han azotado inesperadamente otras zonas.

He aquí un ejemplo real: recientemente, el equipomarítimode Sedgwick prestó asistencia a un cliente transportista en relación con reclamaciones sobre yates asociadas a una tormenta errática, de rápida intensidad y movimiento. Esta tormenta no siguió la trayectoria que los meteorólogos habían previsto y acabó causando los mayores daños fuera de la zona objetivo pronosticada. Esta imprevisibilidad hizo que los propietarios que se encontraban en la trayectoria de la tormenta se apresuraran a poner a salvo sus embarcaciones.

En nombre de la aseguradora, nos reunimos con los propietarios asegurados para evaluar los daños causados por la tormenta a sus embarcaciones y obtener una representación fiel de las medidas de protección que pudieron tomar en condiciones poco ideales. Más importante que descubrir que un asegurado no había seguido al pie de la letra lo establecido en su póliza, nuestro cliente quería saber si habían actuado como «prudentes no asegurados», es decir, como lo habrían hecho si no hubieran tenido un seguro para yates y fueran personalmente responsables de cualquier daño o pérdida.

De las reclamaciones relacionadas con yates que gestionamos a raíz de esa tormenta, la mayoría fueron aprobadas para su cobertura. La aseguradora podría haber rechazado muchas más, argumentando razonablemente que casi todos los asegurados habían incumplido los términos de su póliza. Sin embargo, optó por dar el beneficio de la duda a los propietarios de las embarcaciones que demostraron haber actuado de forma responsable y prudente en circunstancias impredecibles.

Los asegurados pueden confiar en que cada reclamación se tramitará según sus propias circunstancias, teniendo en cuenta las medidas prudentes adoptadas en las circunstancias cambiantes que dieron lugar a la pérdida. Sin embargo, esta buena fe no debe llevar a la complacencia. Los asegurados que no cuenten con los planes y ubicaciones adecuados registrados en su aseguradora no pueden dar por sentado que su tergiversación simplemente se pasará por alto debido a cierto nivel de diligencia en preparativos alternativos y acuerdos de seguridad. Es responsabilidad exclusiva del asegurado garantizar que toda la información registrada en su aseguradora proporcione una representación precisa y actualizada de sus verdaderas intenciones con respecto a su embarcación.

Preparación para la temporada de huracanes

El Golfo de México, Florida y las regiones del Caribe, donde se centra gran parte de nuestra actividad relacionada con yates, se encuentran en plenatemporada dehuracanes en el Atlántico. Las aseguradoras que ofrecen pólizas de seguro para yates, así como los propietarios de embarcaciones que aseguran, debenplanificar ahora mismolo que puede ocurrir en esas zonas en las próximas semanas.

La naturaleza errática de las últimas temporadas de huracanes nos ha enseñado a esperar lo inesperado. A pesar de las continuas mejoras en la tecnología de seguimiento meteorológico, la trayectoria, el momento y la intensidad de las tormentas parecen ser más difíciles de predecir que nunca. Con tantas variables en juego, no basta con que las aseguradoras aconsejen a los asegurados que mantengan sus embarcaciones fuera de determinadas zonas en determinados momentos. Antes de aceptar un plan para huracanes, una aseguradora debe comprender claramente los detalles del plan para determinar su idoneidad y aplicabilidad para la ubicación y el buque identificados. Además, ayudar a los asegurados a mantenerse bien informados conduce a una mejor preparación y protección de los buques.

Los propietarios de embarcaciones deben revisar cuidadosamente sus pólizas de yates y los planes presentados para comprender exactamente qué se espera de ellos desde el punto de vista de la cobertura, los límites de navegación, la preparación y las pérdidas personales. También deben asegurarse de que la información de su plan esté actualizada; las personas pueden olvidarse de actualizar sus pólizas cuando se mudan, por ejemplo, y la mayoría de los planes de yates son específicos para cada ubicación debido a los diferentes riesgos. Los asegurados deben haber investigado a fondo los planes de preparación para tormentas con nombre —y los planes de respaldo— antes de que se produzca un desastre, para poder cumplir con los requisitos de la aseguradora, proteger sus embarcaciones de los daños causados por las tormentas y demostrar su diligencia. Siempre es mejor abordar estas cuestiones antes de que se produzca una pérdida, en lugar de después.

Caring counts

El equipo especializado en yates de Sedgwick está preparado para atender a los clientes transportistas y a sus asegurados durante toda la temporada de huracanes y más allá. Nuestros expertos marítimos no solo están muy versados en la evaluación de daños, la investigación de reclamaciones y la revisión de pólizas, sino también en hacer lo correcto para todas las partes y aportar una dosis de empatía a las situaciones difíciles. Puede que nos especialicemos en Daños , pero nunca podemos olvidar el elemento humano de las reclamaciones.

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