Von Revel Boulon, Senior Marine Surveyor/Gutachter und Leiter der Yachtpraxis
Während das Wort "Yacht" bei vielen Menschen Bilder von Freizeitkreuzfahrten und unbeschwertem Leben hervorruft, wissen Schiffseigner, dass es viel zu beachten gibt, wenn es um den Schutz ihrer maritimen Investition geht.
Dies gilt insbesondere für diejenigen, die in Gebiete segeln, die von zerstörerischen Stürmen wie den saisonalen atlantischen Wirbelstürmen bedroht sind, oder die ihre Schiffe in solchen Gebieten halten. Wenn man sich in gutem Glauben auf katastrophale Wetterereignisse vorbereitet, bevor sie eintreten, kann man den Versicherungsnehmern von Yachten helfen, die Deckung von sturmbedingten Schäden zu gewährleisten, die auftreten können.
Das Kleingedruckte
Die Formulierungen in Yachtversicherungspolicen, die Kaskoschutz bieten, sind bekanntermaßen sehr spezifisch, und die Einhaltung des Wortlauts der Police ist unbedingt erforderlich. Viele Policen, die Schiffe in Gebieten versichern, in denen mit Hurrikanen und anderen katastrophalen Wetterlagen zu rechnen ist, verlangen als Teil des Antrags genehmigte Sturmpläne und enthalten Bestimmungen über die Sorgfaltspflicht, für die die Schiffseigner verantwortlich sind, um die mit Sturmschäden verbundenen Verluste zu minimieren. Sind sie beispielsweise darauf vorbereitet, ihr Schiff bei einem herannahenden Sturm schnell zu schützen, indem sie es ankern, einen sicheren Hafen in einem nahe gelegenen Jachthafen aufsuchen, das Schiff abschleppen und blockieren lassen oder es während des Sturms ordnungsgemäß bemannen?
Ein umsichtiger Versicherungsnehmer sein
Meiner Meinung nach haben sich einige Versicherer zu Unrecht den Ruf erworben, Schäden an Yachten nicht zu decken - vor allem diejenigen, die Schiffe oder Orte mit höherem Risiko versichern und daher die strengsten Versicherungsbedingungen verwenden. In all den Jahren meiner Tätigkeit als Schadensregulierer und Sachverständiger habe ich jedoch die Erfahrung gemacht, dass die meisten Versicherer im Yachtbereich ihren Kunden eine positive Erfahrung bieten und ihren Versicherungsnehmern helfen wollen, die verantwortungsbewusst und umsichtig handeln, selbst wenn die Schiffseigner technisch gesehen gegen die Bestimmungen ihrer Policen verstoßen haben. Dies gilt insbesondere in Fällen, in denen Stürme vom vorhergesagten Kurs abgewichen sind und unerwartet andere Gebiete getroffen haben.
Hier ist ein Beispiel aus der Praxis: Kürzlich unterstützte das Sedgwick-Marine-Team einen Speditionskunden bei Yachtschäden im Zusammenhang mit einem schnell ziehenden, sich rasch verstärkenden und unberechenbaren Sturm. Dieser Sturm folgte nicht dem Kurs, den die Meteorologen erwartet hatten, und richtete schließlich die meisten Schäden außerhalb des prognostizierten Zielgebiets an. Diese Unvorhersehbarkeit führte dazu, dass sich die Eigner in der Sturmschneise bemühten, ihre Schiffe zu sichern.
Im Auftrag des Transportunternehmens trafen wir uns mit den versicherten Eignern, um die Sturmschäden an ihren Schiffen zu bewerten und eine wahrheitsgetreue Darstellung der Schutzmaßnahmen zu erhalten, die sie unter weniger als idealen Bedingungen ergreifen konnten. Wichtiger als die Feststellung, dass sich ein Versicherter nicht buchstabengetreu an den Wortlaut seiner Police gehalten hat, war für unseren Kunden die Gewissheit, dass er sich wie ein "umsichtiger Nicht-Versicherter" verhalten hat - so, wie er es getan hätte, wenn er keine Yachtversicherung gehabt hätte und persönlich für alle Schäden oder Verluste verantwortlich gewesen wäre.
Von den von uns betreuten Yachtschäden dieses Sturms wurde die Mehrheit für die Deckung zugelassen. Der Versicherer hätte noch viel mehr verweigern können, mit dem berechtigten Argument, dass fast jeder Versicherungsnehmer gegen die Vertragsbestimmungen verstoßen hat. Stattdessen entschied man sich jedoch dafür, den Schiffseigentümern den Vorzug zu geben, die bewiesen hatten, dass sie unter unvorhersehbaren Umständen verantwortungsvoll und umsichtig gehandelt hatten.
Die Versicherungsnehmer können darauf vertrauen, dass jeder Schadenfall für sich bearbeitet wird, wobei darauf geachtet wird, dass unter den unklaren Umständen, die zum Schaden geführt haben, umsichtig gehandelt wird. Dieser gute Glaube sollte jedoch nicht zu Selbstzufriedenheit führen. Versicherungsnehmer, die nicht mit den entsprechenden Plänen und Standorten, die bei ihrem Versicherer hinterlegt sind, vorbereitet sind, können nicht davon ausgehen, dass ihre Falschdarstellung aufgrund eines gewissen Maßes an Sorgfalt bei den alternativen Vorbereitungen und Sicherungsvorkehrungen einfach übersehen werden wird. Es liegt in der alleinigen Verantwortung des Versicherungsnehmers, dafür zu sorgen, dass alle bei seinem Beförderer hinterlegten Informationen eine genaue und aktuelle Darstellung seiner wahren Absichten in Bezug auf sein Schiff liefern.
Vorbereitungen für die Hurrikansaison
Der Golf von Mexiko, Florida und die Karibik - wo ein Großteil unserer Yachtpraxis angesiedelt ist - befinden sich mitten in der atlantischen Hurrikansaison. Versicherer, die Yachtversicherungen anbieten, sowie die Schiffseigner, die sie versichern, sollten sich jetzt auf das vorbereiten, was in den kommenden Wochen auf diese Gebiete zukommen könnte.
Die unberechenbare Natur der letzten Hurrikansaisonen hat uns gezeigt, dass wir mit dem Unerwarteten rechnen müssen. Trotz ständiger Verbesserungen in der Wetterbeobachtungstechnologie scheinen Zugbahn, Zeitpunkt und Intensität von Stürmen schwieriger denn je vorherzusagen zu sein. Da so viele Variablen im Spiel sind, reicht es nicht aus, wenn die Versicherungsträger ihren Versicherten raten, ihre Schiffe zu bestimmten Zeiten von bestimmten Gebieten fernzuhalten. Bevor ein Versicherer einen Hurrikanplan akzeptiert, muss er die Einzelheiten des Plans genau kennen, um festzustellen, ob er für den betreffenden Ort und das betreffende Schiff angemessen und durchsetzbar ist. Wenn die Versicherten gut informiert sind, können sie sich besser vorbereiten und ihre Schiffe besser schützen.
Schiffseigner sollten ihre Yachtpolicen und eingereichten Pläne sorgfältig prüfen, damit sie genau wissen, was von ihnen in Bezug auf Deckung, Navigationsgrenzen, Vorsorge und persönliche Verluste erwartet wird. Sie sollten sich auch vergewissern, dass die Informationen in ihren Plänen auf dem neuesten Stand sind. Es kann vorkommen, dass man vergisst, seine Policen zu aktualisieren, wenn man beispielsweise umzieht, und die meisten Yachtpläne sind aufgrund der unterschiedlichen Risiken standortspezifisch. Versicherungsnehmer müssen vor einer Katastrophe gründlich recherchierte Bereitschaftspläne für benannte Stürme - und Backup-Pläne - bereithalten, damit sie die Anforderungen der Versicherungsträger erfüllen, ihre Schiffe vor Sturmschäden schützen und ihre Sorgfalt unter Beweis stellen können. Es ist immer besser, sich mit diesen Dingen zu befassen, bevor ein Schaden eintritt, als im Nachhinein.
Caring counts
Das Sedgwick-Yacht-Team ist bereit, sich während der Hurrikan-Saison und darüber hinaus um die Kunden der Reedereien und ihre Versicherten zu kümmern. Unsere Schifffahrtsexperten kennen sich nicht nur mit der Bewertung von Schäden, der Untersuchung von Ansprüchen und der Überprüfung von Policen aus, sondern auch damit, für alle Parteien das Richtige zu tun und in schwierigen Situationen eine Portion Einfühlungsvermögen mitzubringen. Wir mögen zwar auf Sachschäden spezialisiert sein, aber das menschliche Element von Schadensfällen darf nie vergessen werden.
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