Orkanvarsel i 2024: viktigheten av å planlegge fremover

Tidlige prognoser for orkansesongen i Atlanterhavet i 2024 – som strekker seg fra ^1. juni til ^30. november – tyder på en intenst aktiv sesong. De varslede havoverflatetemperaturene fra august til september vil være varmere enn gjennomsnittet og vil sannsynligvis påvirke handelsvinduene i Karibia, begge faktorer som vil øke orkanaktiviteten i Atlanterhavet. Selv om det fortsatt er betydelig usikkerhet i de lengre utsiktene, er tiden inne for å forberede seg nå.

Beredskap er nøkkelen

Beredskap er noen ganger den eneste målbare forskjellen mellom å oppleve et tap eller ikke, å beskytte eiendom og eiendeler eller ikke, og for lokalbefolkningen, til og med å komme seg trygt gjennom stormen eller ikke. Enten du befinner deg rett ved kysten eller i innlandet, kan verdien av å forberede seg på forhånd og legge en plan ikke undervurderes. 

For katastroferelaterte team som sendes ut til de berørte områdene etter en orkan, er forberedelsene like viktige. Enten det er de rettsmedisinske etterforskningsteamene som restaurerer skadede bygninger eller skadetakstmennene som håndterer eiendomstap, selv om det kan se ut som om arbeidet deres begynner på katastrofetidspunktet, har disse fagfolkene engasjert seg i måneder med forhåndsplanlegging, strategiutvikling, flytting av eiendeler og sortering før katastrofen inntreffer for å være der for kundene når de trenger det mest.

Orkanen Idalia: rettsmedisinsk restaurering

Da orkanen Idalia traff Floridas Big Bend-region som en kategori 3-orkan 30. august 2023, opplevde en rekke fylker omfattende tre- og strukturskader som strakte seg innover i landet til Georgia, mens kystfylkene opplevde ødeleggende stormflo på 2,1 til 3,6 meter.

Lenge før Idalia rammet, hadde EFI Global blitt kontraktert av delstaten Florida og hadde vært travelt opptatt med å ferdigstille planer for å legge til rette for gjenoppbyggingen av tre separate skolesystemer som spenner over flere fylker etter katastrofen. Skolesystemene omfattet til sammen 196 individuelle bygninger – barneskoler, videregående skoler, tilleggsbygninger osv. Målet deres var enkelt: å restaurere hver bygning om mulig og få barna tilbake i klasserommene sine så snart som mulig etter at orkanen har avtatt.

Floridas myndigheter ønsket en rask gjenoppretting etter orkanen, noe som fremskyndet driftsfristen til to uker. I juli, mer enn en måned før stormen, hadde EFI Globals team møtt klienten og opprydningsselskapene for å utarbeide en handlingsplan. Kommunikasjons- og logistikkplaner ble lagt, og begge sider gikk videre med tillit til de andre partenes forventninger. Et eksternt rapportskrivingsteam ble opprettet for å legge til rette for den raske behandlingstiden, fra samme dag til én dag, som var nødvendig for å administrere protokollene, noe som var avgjørende for å fullføre jobben.

Da Idalia traff, sendte EFI Global ut 26 heltidsansatte kriminaltekniske ingeniører og etterforskningsmedarbeidere for å evaluere orkanens påvirkning. Det kriminaltekniske teamet utførte fuktighetskartlegging, prøvetaking av byggematerialer for asbest og vannprøvetaking for å avgjøre om det var en kategori 3-vanntilstand i hvert av de berørte områdene. I mellomtiden ble forskjellige laboratorier holdt åpne for å utføre kriminaltekniske tester, og kurerer kjørte data og prøver til og fra laboratoriene døgnet rundt.

Det rettsmedisinske teamet har også ett viktig ansvar fra prosjektets begynnelse: å fastsette riktig omfang. Ved å gjøre dette prioriteres optimal innsats og utføres i henhold til planen. Ved å bruke arkitekttegninger av skolene fikk restaureringsentreprenørene målrettede, spesifiserte områder å jobbe med, i stedet for å konfrontere hele beistet på én gang. Å bestemme riktig omfang gir ikke bare en tidsbesparende, effektiv og fokusert respons, men reduserer også kostnadene forbundet med å stramme inn omfanget av operasjonene til kun å omfatte det som er nødvendig.

Rapportskrivingsteamet utenfor stedet utarbeidet protokoller som utbedringsselskapene skulle følge, og dikterte tiltak som skulle fullføres innen den gitte tidsrammen. Takket være robusthetsplanlegging på høyt nivå, langvarige forhold til prioriterte leverandører, utmerket koordineringsinnsats og teamenes samlede ekspertise og erfaring, ble alle tre skolesystemene effektivt klargjort for åpning innen to uker; forsikringstakerens drift ble effektivt gjenopprettet.

Suksessen med dette prosjektet var avhengig av den solide forhåndsplanleggingen som fant sted på forhånd, samt det omfattende nettverket av selskapets ressurser og eksperter – blant annet miljø, brannetterforskning, skadeberegning og maritim sektor – som var tilgjengelige for å supplere behovene etter hvert som de oppsto. 

Orkanen Ian: erstatningskrav for materielle skader

Et år før Idalia utløste den dyreste orkanen i Floridas historie og den tredje dyreste i USAs historie kaos. 28. september 2022 traff orkanen Ian sørvestlige Florida med kategori 4-intensitet, og brakte katastrofale stormflo, ødeleggende vinder og historiske ferskvannsflommer over store deler av det sentrale og nordlige Florida. Alt i alt forårsaket Ian dessverre 150 direkte og indirekte dødsfall og mer enn 112 milliarder dollar i skader. 

Beredskapen til skadeoppgjørsteamene påvirker direkte hvor raskt de ansatte kan inspisere skadesteder, justere krav og ta seg av forsikringstakere. Derfor måtte alle brikkene være på plass lenge før Ian landet for å sikre en smidig gjenoppretting. De ansatte i Sedgwicks CAT-avdeling «løser x» umiddelbart – dag ut og dag inn – ved å balansere alle kritiske variabler knyttet til CAT-beredskap: organisere ressurser, kuratere svar på potensielle ukjente spørsmål og planlegge for hvert mulig verst tenkelige scenario.

Å forstå kundenes forventninger på forhånd bidrar til å utforme en strategi. Kundenes behov dikterer hva en passende respons vil innebære, og hvor mange ansatte som trengs på hvert sted. Når stormen har lagt seg, sendes bygningskonsulenter, forhåndsgodkjente takstmenn, ingeniører og sjøinspektører ut til de berørte områdene for å rykke ut. Sedgwicks avdeling for midlertidige boliger bestiller hotellrom for takstmennene i nærheten av skadestedene, noe som effektivt minimerer de ansattes reisetid, maksimerer produktiviteten og reduserer behandlingstiden for de forsikrede. 

Sedgwicks takstmenn håndterte ~15 000 skader som følge av Ians ødeleggelser over hele Florida, gjennom 170 til 180 klienter. For å håndtere det store volumet av skader raskt og effektivt, måtte ressurser stasjoneres på riktig måte. I løpet av uken før en orkan lander, overvåkes meteorologirapporter nøye, og ressurser overføres i natura. Orkaner er svært omskiftelige hendelser som krever størst mulig fleksibilitet og beredskap til å tilpasse seg. 

Med et så omfattende fotavtrykk har Sedgwick muligheten til å tilby ekstra støtte, rotere folk inn og ut, redusere ventetid og sikre umiddelbar respons. Ians bedring eksemplifiserte dette. De fleste av Sedgwicks Florida-baserte heltidstakstmenn ble sendt ut, over 60 heltidstakstmenn ble hentet inn utenfra regionen, og hundrevis av 1099-ere hjalp til i arbeidet.

En lokal takstmann fløy sitt eget fly til vanskelig tilgjengelige skadesteder; en annen brukte sin egen båt for å nå forsikredes hjem. Sedgwicks takstmenns endelige formål er å ta vare på kunden – på alle nødvendige måter – og levere tjenester med empatisk berøring i denne traumatiske og usikre tiden.

Ser fremover

På grunn av global oppvarming er det mer sannsynlig at fremtidige orkaner som dannes blir intense, ifølge NASA . Globale klimamodeller spår at orkaner vil forårsake mer intens nedbør og føre til forverret kystflom på grunn av høyere stormflohendelser og stigende havnivå. Beredskap vil bare bli mer kritisk – både for utplasseringene som reagerer på CAT-hendelser, og for innbyggerne som uvitende befinner seg i en fremtidig orkans bane.

Det finnes en rekke beredskapstiltak folk som bor i orkanutsatte områder kan ta for å beskytte seg selv og eiendommen sin. Men ikke vent til det er for sent; det beste tidspunktet å forberede seg på er før orkansesongen begynner. Vurder å utvikle en evakueringsplan, lage en kommunikasjonsplan med en håndskrevet kontaktliste, forsikre hjemmet ditt, få en forsikringssjekk (ettersom flomforsikring krever en ventetid på 30 dager), dokumenter eiendelene dine og monter katastrofeforsyninger som mat, vann, batterier, ladere, radio og kontanter.

En spesiell takk til Tracey Dodd, senior administrerende direktør i EFI Globals avdeling for store, komplekse miljøskader, for bidraget til denne artikkelen. 

Lær mer: 

• For å holde deg oppdatert på globale CAT-arrangementer og utforske planleggings- og responsløsninger, besøk Sedgwicks CAT-ressurssenter .
• Lytt til vår ferske podkast om å navigere i orkansesonger i Atlanterhavet.
• Finn ut mer om EFI Globals tjenester innen rettsmedisinsk ingeniørfag og etterforskning innen CAT-respons .