As primeiras previsões da temporada de furacões do Atlântico de 2024 - que vai de1 de junho a30 de novembro - sugerem uma temporada intensamente ativa. As temperaturas previstas para a superfície do mar entre agosto e setembro serão mais quentes do que a média e é provável que influenciem as janelas comerciais das Caraíbas, ambos factores que irão aumentar a atividade dos furacões no Atlântico. Embora subsistam incertezas significativas nas perspectivas alargadas, o momento de se preparar é agora.
A preparação é fundamental
A preparação é, por vezes, a única diferença mensurável entre sofrer ou não um prejuízo, proteger ou não os seus bens e haveres e, no caso dos habitantes locais, até mesmo conseguir atravessar a tempestade em segurança ou não. Quer esteja diretamente na costa ou situado no interior, o valor da preparação antecipada e da elaboração de um plano não pode ser subestimado.
Para as equipas relacionadas com catástrofes (CAT) destacadas para as áreas afectadas após a passagem de um furacão, a preparação é igualmente importante. Quer se trate das equipas de investigação forense que restauram os edifícios danificados ou dos reguladores de sinistros que tratam das perdas de propriedade, embora possa parecer que o seu trabalho começa no momento da catástrofe, estes profissionais envolveram-se em meses de pré-planeamento, elaboração de estratégias, deslocalização de activos e triagem antes da ocorrência da catástrofe, para estarem disponíveis para os clientes quando estes mais precisam.
Furacão Idalia: restauro forense
Quando o furacão Idalia atingiu a região de Big Bend, na Flórida, em 30 de agosto de 2023, como furacão de categoria 3, vários condados registaram danos extensos em árvores e estruturas, que se estenderam para o interior até à Geórgia, enquanto os condados costeiros sofreram tempestades devastadoras com uma altura de 7 a 12 pés.
Muito antes do desastre de Idalia, a EFI Global tinha sido contratada pelo estado da Flórida e estava ocupada a finalizar os planos para facilitar a recuperação de três sistemas escolares separados, abrangendo vários condados após a catástrofe. Os sistemas escolares englobavam coletivamente 196 edifícios individuais - escolas primárias, escolas secundárias, edifícios auxiliares, etc. O seu objetivo era simples: restaurar cada edifício, se possível, e devolver as crianças às suas salas de aula o mais rapidamente possível após a passagem do furacão.
O governo da Flórida buscou uma recuperação rápida após o furacão, o que acelerou o prazo de operação para duas semanas. Em julho, mais de um mês antes da tempestade, a equipa da EFI Global reuniu-se com o cliente e as empresas de reparação para formular um plano de jogo. Foram estabelecidos planos de comunicação e logística, e cada lado avançou com confiança, sabendo as expectativas das outras partes. Foi criada uma equipa de redação de relatórios fora do local para facilitar o tempo de resposta rápido, entre o mesmo dia e um dia, necessário para administrar os protocolos, o que foi essencial para concluir o trabalho.
Assim que o Idalia chegou, a EFI Global enviou 26 funcionários de engenharia forense e investigação a tempo inteiro para avaliar o impacto do furacão. A equipa forense efectuou o mapeamento da humidade, a recolha de amostras de materiais de construção para detetar a presença de amianto e a recolha de amostras de água para determinar se existia uma condição de água de categoria 3 em cada área afetada. Entretanto, vários laboratórios foram mantidos abertos para a realização de testes forenses, e correios transportaram dados e amostras de e para os laboratórios 24 horas por dia.
A equipa forense também tem uma responsabilidade consequente no início do projeto: definir o âmbito adequado. Ao fazê-lo, os esforços optimizados são priorizados e executados de acordo com o calendário previsto. Utilizando os desenhos arquitectónicos das escolas, os empreiteiros de restauro receberam áreas específicas e direccionadas para trabalhar, em vez de enfrentarem todo o problema de uma só vez. Determinar o âmbito correto não só permite poupar tempo, dar uma resposta eficiente e concentrada, como também reduz os custos associados à redução da escala de operações para incluir apenas o necessário.
A equipa de redação de relatórios externos elaborou protocolos para as empresas de reparação seguirem, ditando as acções a realizar dentro do prazo estabelecido. Graças ao planeamento de resiliência de alto nível, às relações de longa data com os fornecedores prioritários, aos esforços de coordenação estelares e à riqueza acumulada de conhecimentos e experiência das equipas, os três sistemas escolares foram efetivamente autorizados a abrir no prazo de duas semanas; as operações do segurado foram efetivamente restabelecidas.
O sucesso deste empreendimento dependeu do sólido planeamento prévio que ocorreu, bem como da rede abrangente de recursos e especialistas da empresa - ambientais, de investigação de incêndios, de regulação de perdas e marítimos, entre outros - disponíveis para complementar as necessidades à medida que estas surgiam.
Furacão Ian: indemnizações por danos materiais
Um ano antes do Idalia, o furacão mais caro da história da Flórida e o terceiro mais caro da história dos EUA desencadeou o caos. Em 28 de setembro de 2022, o furacão Ian atingiu o sudoeste da Flórida com uma intensidade de categoria 4 e provocou uma tempestade catastrófica, ventos prejudiciais e inundações históricas de água doce em grande parte do centro e norte da Flórida. No total, o Ian causaria, infelizmente, 150 mortes directas e indirectas e mais de 112 mil milhões de dólares em prejuízos.
A prontidão das equipas de regularização de sinistros afecta diretamente a velocidade a que o pessoal pode inspecionar os locais dos sinistros, regularizar os sinistros e prestar assistência aos segurados. Para tal, todas as peças tinham de estar precisamente no sítio certo muito antes de o Ian chegar a terra para garantir uma recuperação tranquila. O pessoal da divisão CAT da Sedgwick "resolve x" numa base imediata - todos os dias - equilibrando todas as variáveis críticas relacionadas com a preparação para o CAT: organização de recursos, respostas curtas a potenciais questões desconhecidas, planeamento para cada cenário possível.
Compreender antecipadamente as expectativas dos clientes ajuda a definir uma estratégia. As necessidades dos clientes determinam o que uma resposta adequada implicará e quantos funcionários serão necessários em cada local. Quando a tempestade passa, os consultores de construção, os avaliadores pré-seleccionados, os engenheiros e os inspectores marítimos são enviados para as áreas afectadas para dar resposta. A divisão de alojamento temporário da Sedgwick reserva quartos de hotel para os peritos perto dos locais dos sinistros, o que minimiza efetivamente o tempo de deslocação do pessoal, maximiza a produtividade e acelera o tempo de resposta para os segurados.
Os peritos da Sedgwick trataram de cerca de 15.000 sinistros resultantes da devastação provocada pelo Ian em toda a Florida, através de 170 a 180 clientes. Para gerir o elevado volume de sinistros de forma rápida e eficaz, os recursos tinham de ser posicionados de forma adequada. Durante a semana que antecede a passagem de um furacão, os relatórios de meteorologia são monitorizados de perto e os recursos são deslocados em conformidade. Os furacões são eventos altamente fluidos que exigem a máxima flexibilidade e prontidão de adaptação.
Com uma área de atuação tão extensa, a Sedgwick tem o poder de trazer apoio adicional, rodar as pessoas para dentro e para fora, reduzir o tempo de espera e assegurar uma resposta imediata. A recuperação do Ian foi um exemplo disso mesmo. A maioria dos avaliadores a tempo inteiro da Sedgwick na Flórida foram enviados, mais de 60 avaliadores a tempo inteiro foram trazidos de fora da região e centenas de 1099 ajudaram nos esforços.
Um regulador local voou no seu próprio avião para locais de perda difíceis de alcançar; outro utilizou o seu barco pessoal para chegar às casas dos segurados. O objetivo final dos reguladores de sinistros da Sedgwick é cuidar do cliente - por todos os meios necessários - e prestar serviços com um toque de empatia durante este período traumático e incerto.
Olhar em frente
Devido ao aquecimento global, é mais provável que os futuros furacões que se formem se tornem mais intensos, segundo a NASA. Os modelos climáticos globais prevêem que os furacões causarão chuvas mais intensas e provocarão um agravamento das inundações costeiras devido a tempestades mais fortes e à subida do nível do mar. A preparação tornar-se-á cada vez mais crítica - tanto para os destacamentos que respondem a eventos CAT, como para os residentes que, sem saber, se situam na trajetória de um futuro furacão.
Há uma série de medidas de preparação que as pessoas que vivem em zonas propensas a furacões podem tomar para se protegerem a si próprias e aos seus bens. Mas não espere até ser demasiado tarde; a melhor altura para se preparar é antes do início da época dos furacões. Considere desenvolver um plano de evacuação, criar um plano de comunicação com uma lista de contactos escrita à mão, reforçar a sua casa, fazer um check-up ao seguro (uma vez que o seguro contra inundações exige um período de espera de 30 dias) e documentar os seus bens, bem como reunir provisões para catástrofes, tais como alimentos, água, pilhas, carregadores, um rádio e dinheiro.
Um agradecimento especial a Tracey Dodd, diretora-geral sénior da prática de grandes perdas complexas ambientais da EFI Global, por ter contribuído para este artigo.
Saiba mais:
- Para se manter atualizado sobre os eventos CAT globais e explorar soluções de planeamento e resposta, visite o centro de recursos CAT da Sedgwick.
- Ouça o nosso recente podcast sobre a navegação nas épocas de furacões no Atlântico.
- Saiba mais sobre os serviços de investigação e engenharia forense de resposta a CAT da EFI Global.
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