Alerta de huracanes para 2024: la importancia de planificar con antelación

Las primeras previsiones para la temporada de huracanes en el Atlántico de 2024, que se extiende desde^{el 1}de junio hasta^{el 30}de noviembre, apuntan a una temporada muy activa. Se prevé que las temperaturas de la superficie del mar entre agosto y septiembre sean más cálidas de lo habitual, lo que probablemente influirá en las ventanas comerciales del Caribe, dos factores que intensificarán la actividad huracanada en el Atlántico. Aunque sigue habiendo una gran incertidumbre en las previsiones a largo plazo, ahora es el momento de prepararse.

La preparación es clave.

La preparación es, en ocasiones, la única diferencia cuantificable entre sufrir una pérdida o no, proteger sus Daños activos o no y, para los residentes locales, incluso sobrevivir a la tormenta de forma segura o no. Tanto si se encuentra directamente en la costa como en el interior, no se puede subestimar el valor de prepararse con antelación y elaborar un plan. 

Para los equipos relacionados con catástrofes (CAT) desplegados en las zonas afectadas tras el paso de un huracán, la preparación es igualmente importante. Ya se trate de los equipos de investigación forense que restauran los edificios dañados o de los peritos que se encargan Daños , aunque pueda parecer que su trabajo comienza en el momento del desastre, estos profesionales llevan meses dedicándose a la planificación previa, la elaboración de estrategias, la reubicación de activos y la clasificación de daños antes de que se produzca el desastre, para estar ahí cuando los clientes más lo necesitan.

Huracán Idalia: restauración forense

Cuandoel huracán Idaliatocó tierra como huracán de categoría 3 en la región de Big Bend, en Florida, el 30 de agosto de 2023, varios condados sufrieron daños importantes en árboles y estructuras que se extendieron hacia el interior, hasta Georgia, mientras que los condados costeros sufrieron devastadoras marejadas ciclónicas de entre 2 y 3,6 metros de altura.

Mucho antes de que Idalia azotara la zona, EFI Global había sido contratada por el estado de Florida y había estado ocupada ultimando los planes para facilitar la recuperación de tres sistemas escolares independientes que abarcaban varios condados tras la catástrofe. Los sistemas escolares abarcaban en conjunto 196 edificios individuales: escuelas primarias, institutos, edificios auxiliares, etc. Su objetivo era sencillo: restaurar cada edificio si era posible y devolver a los niños a sus aulas lo antes posible tras el paso del huracán.

El gobierno de Florida buscaba una rápida recuperación tras el huracán, lo que aceleró el plazo operativo a dos semanas. En julio, más de un mes antes de la tormenta, el equipo de EFI Global se reunió con el cliente y las empresas de remediación para formular un plan de acción. Se establecieron planes de comunicación y logística, y cada parte avanzó con confianza, conociendo las expectativas de las demás. Se creó un equipo externo de redacción de informes para facilitar el rápido tiempo de respuesta, de un día a otro, necesario para administrar los protocolos, lo cual era fundamental para terminar el trabajo.

Una vez que Idalia azotó la zona, EFI Global desplegó a 26 ingenieros forenses y personal de investigación a tiempo completo para evaluar el impacto del huracán. El equipo forense llevó a cabo un mapeo de la humedad, tomó muestras de materiales de construcción para detectar amianto y muestras de agua para determinar si se daba una condición de agua de categoría 3 en cada zona afectada. Mientras tanto, se mantuvieron abiertos varios laboratorios para realizar pruebas forenses, y los mensajeros transportaron datos y muestras hacia y desde los laboratorios durante todo el día.

El equipo forense también tiene una responsabilidad importante al inicio del proyecto: establecer el alcance adecuado. Al hacerlo, se priorizan los esfuerzos óptimos y se llevan a cabo de acuerdo con el calendario previsto. Utilizando los planos arquitectónicos de las escuelas, se asignaron a los contratistas de restauración áreas específicas en las que trabajar, en lugar de enfrentarse a todo el proyecto de una sola vez. Determinar el alcance correcto no solo permite una respuesta rápida, eficiente y centrada, sino que también reduce los costes asociados al ajuste de la escala de las operaciones para incluir solo lo necesario.

El equipo de redacción de informes externo elaboró protocolos que las empresas de remediación debían seguir, dictando las acciones que debían completarse en el plazo establecido. Gracias a la planificación de resiliencia de alto nivel, las relaciones duraderas con los proveedores prioritarios, los excelentes esfuerzos de coordinación y la gran experiencia y conocimientos acumulados por los equipos, los tres sistemas escolares pudieron abrirse de forma efectiva en dos semanas, y las operaciones del asegurado se restablecieron con eficacia.

El éxito de esta iniciativa dependía de la sólida planificación previa que se llevó a cabo, así como de la amplia red de recursos y expertos de la empresa —en materia de medio ambiente, investigación de incendios, ajuste de siniestros y transporte marítimo, entre otros— a los que se podía recurrir para complementar las necesidades a medida que surgían. 

Huracán Ian: Reclamaciones Daños

Un año antes de Idalia, el huracán más costoso de la historia de Florida y el tercero más costoso de la historia de Estados Unidos desató el caos. El 28 de septiembre de 2022,el huracán Iantocó tierra en el suroeste de Florida con una intensidad de categoría 4 y provocó una catastrófica marejada ciclónica, vientos destructivos e inundaciones históricas de agua dulce en gran parte del centro y el norte de Florida. En total, Ian causó lamentablemente 150 muertes directas e indirectas y más de 112 000 millones de dólares en daños. 

La preparación de los equipos de ajuste de siniestros influye directamente en la rapidez con la que el personal puede inspeccionar los lugares afectados, ajustar las reclamaciones y atender a los asegurados. Para ello, era necesario que todo estuviera perfectamente preparado mucho antes de que Ian tocara tierra, a fin de garantizar una recuperación sin contratiempos. El personal de la división CAT de Sedgwick «resuelve la incógnita» de forma inmediata, día tras día, equilibrando todas las variables críticas relacionadas con la preparación para catástrofes naturales: organizando los recursos, preparando respuestas a posibles preguntas desconocidas y planificando cada uno de los peores escenarios posibles.

Comprender las expectativas del cliente con antelación ayuda a elaborar una estrategia. Las necesidades de los clientes determinan cuál será la respuesta adecuada y cuánto personal se necesitará en cada lugar. Cuando amaina la tormenta, se envía a las zonas afectadas a consultores de construcción, peritos preevaluados, ingenieros y peritos marítimos para que den respuesta a la situación.La división de alojamiento temporalde Sedgwick reserva habitaciones de hotel para los peritos cerca de los lugares donde se han producido los siniestros, lo que minimiza eficazmente el tiempo de desplazamiento del personal, maximiza la productividad y agiliza el tiempo de respuesta para los asegurados. 

Los peritos de Sedgwick gestionaron alrededor de 15 000 reclamaciones derivadas de los estragos causados por Ian en toda Florida, a través de entre 170 y 180 clientes. Para gestionar el elevado volumen de reclamaciones de forma rápida y eficaz, era necesario distribuir los recursos de forma adecuada. Durante la semana previa a la llegada de un huracán, se siguen de cerca los informes meteorológicos y se reubican los recursos en consecuencia. Los huracanes son fenómenos muy cambiantes que requieren la máxima flexibilidad y capacidad de adaptación. 

Con una presencia tan amplia, Sedgwick tiene la capacidad de proporcionar apoyo adicional, rotar al personal, reducir el tiempo de espera y garantizar una respuesta inmediata. La recuperación de Ian es un ejemplo de ello. Se envió a la mayoría de los peritos a tiempo completo de Sedgwick con sede en Florida, se trajeron más de 60 peritos a tiempo completo de fuera de la región y cientos de 1099 colaboraron en las tareas.

Un perito local voló en su propio avión hasta lugares de siniestros de difícil acceso; otro utilizó su barco personal para llegar a las viviendas de los asegurados. El objetivo final de los peritos de Sedgwick es cuidar del cliente —por todos los medios necesarios— y prestar servicios con empatía durante este momento traumático e incierto.

Con ilusión

Segúnla NASA, debido al calentamiento global, es más probable que los huracanes que se formen en el futuro sean más intensos. Los modelos climáticos globales predicen que los huracanes provocarán lluvias más intensas y empeorarán las inundaciones costeras debido al aumento de las marejadas ciclónicas y la subida del nivel del mar. La preparación será cada vez más importante, tanto para los equipos que responden a eventos CAT como para los residentes que, sin saberlo, se encuentran en la trayectoria de un futuro huracán.

Hay una serie de medidasde preparaciónque pueden tomar las personas que viven en zonas propensas a huracanes para protegerse a sí mismas y Daños sus Daños. Pero no espere hasta que sea demasiado tarde; el mejor momento para prepararse esantes de quecomience la temporada de huracanes. Considere la posibilidad de elaborar un plan de evacuación, crear un plan de comunicación con una lista manuscrita de contactos, reforzar su vivienda, revisar su seguro (ya que el seguro contra inundaciones requiere un período de espera de 30 días) y documentar sus pertenencias, y reunir suministros para casos de desastre, como alimentos, agua, pilas, cargadores, una radio y dinero en efectivo.

Un agradecimiento especial a Tracey Dodd, directora general sénior del departamento de siniestros medioambientales complejos de EFI Global, por su contribución a este artículo. 

Más información: 

• Para mantenerse al día sobre los eventos globales relacionados con los desastres naturales y explorar soluciones de planificación y respuesta, visiteel centro de recursos sobre desastres naturales de Sedgwick.
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