Tagget eller flagget: undersøkelser på sosiale medier

Av Mandy Yousif, direktør for etterforskningstjenester

Sosiale medieplattformer har blitt et kraftig kommunikasjonsverktøy de siste tiårene. Med tanke på mengden data som samles inn daglig, er det ikke overraskende at de også har blitt en nyttig kilde for forskere og etterforskere som jobber med ulike forsikringsrelaterte og ikke-forsikringsrelaterte saker.

Etter hvert som avhengigheten av disse plattformene fortsetter å øke, vil det bli større muligheter til å avdekke ny informasjon og bekrefte fakta. Det er imidlertid ikke en enkel oppgave for alle å få tilgang til og samle inn informasjon på sosiale medieplattformer.

Det er en utbredt oppfatning at det er enkelt å finne og dokumentere informasjon fra sosiale medieplattformer. Selv om det er sant at disse plattformene stort sett er åpne for offentligheten, går effektiv forskning og analyse langt utover et enkelt søk. Det er ulike utfordringer og begrensninger som forskere står overfor når de foretar en undersøkelse av sosiale medier. Disse utfordringene dukker ofte opp gjennom de tre vanlige fasene i en undersøkelse av sosiale medier.

Fase 1: Finne informasjon

Å vite hvor du skal søke og hva du skal søke etter er det første steget. Tenk deg et scenario der du prøver å finne informasjon om en person med et veldig vanlig navn og få identifikatorer, for eksempel «John Smith», eller et scenario der personen bruker et online alias som er forskjellig fra deres juridiske navn. Alternativt kan en forsker få i oppgave å avdekke identiteten til en anonym konto. Hvordan ville du bekrefte at personen du etterforsker faktisk er det riktige målet? Hvor ville du startet søket ditt? Hvor mange søkemotorer ville du brukt? Er kildene like pålitelige? I slike tilfeller er spesialiserte forskningsferdigheter avgjørende, da de reduserer sjansen for feil. De kan også forhindre at en etterforskning drar ut lenger enn nødvendig, noe som kan være kostbart.

Fase 2: Analyse

Den analytiske fasen i en undersøkelse av sosiale medier byr på en annen utfordring. Effektiv informasjonsanalyse avhenger hovedsakelig av forskerens ekspertise, samt deres analytiske og forståelsesfulle ferdigheter. Forskere må kunne tenke kritisk og avgjøre relevansen av informasjonen som samles inn for den aktuelle saken, samtidig som de forblir objektive og opprettholder en uavhengig mental holdning. Nøkkelen er å skille mellom relevans og uvesentlighet, samtidig som de forblir upartiske. Å kritisk analysere informasjonen for å produsere sammenhengende funn som vil være handlingsrettede, er grunnlaget for en skikkelig undersøkelse.

Fase 3: Bevaring

Bevaring, samtidig som funnenes autentisitet opprettholdes, er kanskje den viktigste fasen i enhver undersøkelse. En forsker kan avdekke viktig informasjon i løpet av undersøkelsen. Unnlatelse av å dokumentere og kommunisere disse funnene på riktig måte vil imidlertid ugyldiggjøre deres betydning. Faktisk kan det sette hele undersøkelsen i miskreditt og skade funnenes potensielle tillatelse. Bevaring av funn er mer enn bare å kopiere og lime inn tekst eller et bilde i et dokument. Bevaringsprosessen bør inkludere passende metoder for å opprettholde funnenes autentisitet og integritet.

Det er flere spørsmål å vurdere når man gjennomfører en etterforskning, inkludert:

• Hva er søkefiltrene, og hvordan kan de hjelpe?
• Hvorfor kan det være utilstrekkelig å stole på én søkemotor?
• Hvorfor er det effektivt å utelate artikler og pronomen?
• Når er det passende å be om metadata?
• Hva er tidsfristen for forskning?
• Hvilken informasjon kan gjenopprettes når den er slettet?
• Når og hvordan kan internettarkiveringsverktøy brukes?
• Er det mulig å oppnå full anonymitet på sosiale medier?
• Har en forsker tilgang til profiler på sosiale medier som ikke er åpne for offentligheten?
• Kan den innsamlede informasjonen valideres og verifiseres for nøyaktighet?
• Hvordan kan man sikre at de har gjennomført en grundig og effektiv etterforskning?
• Hvis nødvendig, er forskeren kvalifisert til å vitne om sine funn?

Selv om de fleste plattformer er åpne for publikum og så godt som alle kan søke etter en profil, krever det en viss mengde ekspertise for å utnytte etterforskningskraften til sosiale medier på riktig måte. Å ha de riktige ressursene og ekspertisen kan avgjøre om en etterforskning avgjør eller ikke – enten det gjelder et forsikringskrav , påstander om kriminell handling, en tvist før rettssaken, en ærekrenkelsessak, et varemerkesak, inndriving av eiendeler eller bare et bakgrunnssøk.

Etterforskning på nett og i sosiale medier er en av de spesialiserte tjenestene som Sedgwicks forsknings- og etterretningsavdeling tilbyr. Våre eksperter har gjennomført undersøkelser på sosiale medier i ulike forsikrings- og ikke-forsikringsrelaterte saker – og har omgått utfordringene nevnt ovenfor og levert tillatte fakta og objektive funn. Våre eksperters funn har blitt godkjent i avsløringer og rettssaker, og våre eksperter har også blitt innkalt til å vitne om sine funn. Uansett årsakens art tilbyr vi et komplett spekter av etterforskningstjenester for å møte dine behov. For å lære mer om våre etterforskningstjenester, besøk nettstedet vårt eller les brosjyren vår.