Ansvar, rettstrendene, drivere og strategier

I mai 2020 publiserte Sedgwick en analyse av trender og praksis innen erstatningssaker.

Da denne analysen ble publisert, ble verden forankret i COVID-pandemien, som i løpet av de siste to årene har hatt en enorm innvirkning på praktisk talt alle aspekter av livene våre. Den har blitt beskrevet som en emosjonell berg-og-dal-bane som skaper skepsis til mange ting, institusjoner og til og med mennesker, noe som før pandemien virket ugjendrivelige. Hvordan dette oversettes til fremtiden for erstatningssøksmål, sosial inflasjon og juryforhandlinger gjenstår å se.

På grunn av mange faktorer indikerer trender svært liten, om noen, endring i forhold til hovedfunnene som ble nevnt i vår publikasjon fra mai 2020. Rettssaksrater og -kostnader fortsetter å stige, med en primær påvirkningsfaktor som fortsetter å øke antall krav der advokat er involvert ved første varsel om tap.

COVID-19-pandemien dempet midlertidig effektene av mange aspekter ved erstatningssøksmål. Sosial inflasjon og atomkraftdommer fortsetter imidlertid å påvirke bransjen med vekst i antall og verdi av tildelinger.

Med tanke på miljøet rundt erstatningsrettstvister, må det fortsatt være fokus på å unngå rettstvister i kravfasen. Først og fremst må selskaper dyrke en kultur som vektlegger trygge og ansvarlige praksiser og prosesser som støtter deres forpliktelse til miljømessige, sosiale og styringsmål. Likevel vil krav oppstå, og når de gjør det, vil taktikker som påvirkningsarbeid og rettidig kommunikasjon med fokus på løsning av krav bidra til å sikre at krav ikke blir gjenstand for rettstvister. Videre kan bruk av prediktiv modellering bidra til å identifisere rettstvistutsatte krav der alternative arbeidsflyter kan implementeres for å fokusere på forebygging og løsning.

Når en sak er under behandling, bør selskaper fokusere på å bruke strategier og taktikker for å oppnå et minnelig forlik før rettssaken, der det er hensiktsmessig. Når dette ikke er hensiktsmessig eller tilgjengelig, bør spesifikke rettssakstaktikker brukes for å: humanisere den saksøkte i selskapet; motvirke «reptilteorien» som vanligvis brukes av saksøkerens advokat; og «forankring» for å gi alternative verdier for juryens vurdering.

Gitt den betydelige virkningen som det økende antallet rettslige krav har, og indikasjonene på at rettslige krav blir hyppigere, er selskaper og deres forsikringsselskaper tjent med å sette av ekstra oppmerksomhet og ressurser til disse kravene og til å identifisere midler og metoder for å unngå eller redusere dem.

Pandemien og andre verdenshendelser har skapt uro og usikkerhet, og endringene fortsetter i 2022. Usikkerhet og uro er en oppskrift på tvist i et allerede stadig mer rettstvistpreget miljø. Endring bringer imidlertid også muligheter. Mens indikatorer fortsatt tyder på at størrelsen på dommer, og til og med atomkraftdommer, kan fortsette å øke i overskuelig fremtid, kan forsikringsselskaper og deres kunder samarbeide om å utvikle effektive strategier for å unngå og redusere rettstvister og deres kostnader. En bedre forståelse av utfordringene og bevisst planlegging baner vei for mer forutsigbare resultater.

Klikk her for å se eller laste ned hele kommentarartiklen av Chris Frechette, visepresident for ansvarspraksis, og Max Koonce, sjef for skadeansvar.