Responsabilité, tendances en litige, moteurs et stratégies

En mai 2020, Sedgwick a publié une analyse des tendances et pratiques en matière de litiges liés aux réclamations de responsabilité.

Lorsque cette analyse a été publiée, le monde s’est plongé dans la pandémie de COVID qui, au cours des deux dernières années, a eu un impact énorme sur pratiquement tous les aspects de nos vies; Elle a été décrite comme des montagnes russes émotionnelles qui créent du scepticisme dans de nombreux domaines, institutions et même personnes qui, avant la pandémie, semblaient irréfutables. Comment cela se traduira dans l’avenir des litiges en matière de responsabilité, de l’inflation sociale et des délibérations devant le jury reste à voir.

En raison de nombreux facteurs, les tendances indiquent très peu, voire aucun, changement par rapport aux principales conclusions mentionnées dans notre publication de mai 2020. Les taux et coûts des litiges continuent d’augmenter avec un influenceur principal grâce à l’augmentation continue du nombre de réclamations impliquant l’avocat dès le premier avis de perte.

La pandémie de COVID-19 a temporairement atténué les effets de nombreux aspects des litiges en responsabilité. Cependant, l’inflation sociale et les verdicts nucléaires continuent d’impacter l’industrie avec une croissance du nombre et de la valeur des subventions.

Compte tenu du contexte des litiges liés à la responsabilité, l’évitement de la réclamation à l’étape de la réclamation doit demeurer une priorité. Avant tout, les entreprises doivent cultiver une culture qui met l’accent sur des pratiques et des processus sécuritaires et responsables, soutenant leur engagement envers des objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance. Pourtant, les réclamations vont survenir et, lorsqu’elles le font, des tactiques telles que la défense des droits et la communication rapide, axées sur la résolution des réclamations, aideront à s’assurer que les réclamations ne deviennent pas poursuivies en litige. De plus, l’utilisation de la modélisation prédictive peut aider à identifier les réclamations sujettes aux litiges où des flux de travail alternatifs peuvent être mis en place pour se concentrer sur la prévention et la résolution.

Une fois la poursuite en cours, les entreprises devraient se concentrer sur l’application de stratégies et de tactiques pour parvenir à un règlement préventif à l’amiable, lorsque cela est approprié. Lorsque cela n’est pas approprié ou disponible, des tactiques de procès spécifiques pour : humaniser le défendeur corporatif; contrer la « théorie des reptiles » généralement utilisée par l’avocat du demandeur; et « ancrage » pour offrir des valeurs alternatives à considérer par le jury.

Compte tenu de l’impact substantiel que le sous-ensemble croissant des réclamations traitées et des indications que les réclamations litigieuses deviennent plus fréquentes, les entreprises et leurs assureurs ont tout intérêt à allouer une attention et des ressources supplémentaires à ces réclamations et à identifier des moyens et des méthodes pour les éviter ou les atténuer.

La pandémie et d’autres événements mondiaux ont créé des troubles et de l’incertitude, et le changement se poursuit en 2022. L’incertitude et l’agitation sont une recette pour le conflit dans un environnement déjà de plus en plus litigieux. Cependant, le changement apporte aussi des opportunités. Bien que les indicateurs continuent de suggérer que la taille des verdicts, voire des verdicts nucléaires, pourrait continuer d’augmenter dans un avenir prévisible, les assureurs et leurs clients peuvent élaborer en collaboration des stratégies efficaces pour éviter et atténuer les litiges et leurs coûts. Une meilleure compréhension des défis et une planification délibérée tracent la voie vers des résultats plus prévisibles.

Cliquez ici pour consulter ou télécharger le commentaire complet de Chris Frechette, vice-président, pratique de responsabilité, et Max Koonce, directeur des réclamations.