Generelt ansvar

Viktige observasjoner

Volumet av nye krav i hovedkontoret i 2024 økte med 1,9 % fra regnskapsåret 2023.

Totalt antall nye erstatninger økte med 3,7 % , en moderasjon fra samme periode i fjor, som var opp 20,2 %. Helårsskader med 0 påløpte dollar økte med 1 % til 50,7 %.

Gjennomsnittlig skadevarighet gikk ned med to dager . Varigheten av personskade gikk ned med tre dager, og varigheten av materielle skader gikk ned med én dag.

Avslagsraten for nye krav økte med 2,5 % . Gjennomsnittlig påløpt beløp for avviste krav gikk ned med 29,7 % siden regnskapsåret 2023. Gjennomsnittlig påløpt beløp for godkjente krav økte med 10 % siden regnskapsåret 2023.

Avslutningsraten for alle nye GL-krav økte med 1,9 % sammenlignet med regnskapsåret 2023. Avslutningsraten for BI økte med 2,3 %.

I regnskapsåret 2024 økte det totale antallet avsluttede krav med 6,4 % siden regnskapsåret 2023 og 16 % i løpet av de siste tre årene; 5,1 % av de avsluttede kravene var rettslige. Det totale antallet avsluttede krav økte med 11,28 % i forhold til regnskapsåret 2023.

Den nye søksmålsraten for GL gikk ned til 0,93 % i regnskapsåret 2024.

For tiden har 55,3 % av alle GL-saker som blir behandlet på nytt representasjon på plass innen 24 timer etter varsel , og 64,3 % vil ha representasjon på plass innen de første to ukene.

Gjennomsnittslønnen for hovedlønnsselskapet økte med 8,6 % i regnskapsåret 2024 etter å ha økt med 17,7 % mellom regnskapsåret 2022 og regnskapsåret 2023. Økningen i gjennomsnittslønn over to år er nå på 27,8 %. Økningen i gjennomsnittslønn for hovedlønnsselskapet er drevet av gjennomsnittslønnen for hovedlønnsselskapet, som økte med 16,4 % i regnskapsåret 2024 og 42,1 % de siste to årene.

Gjennomsnittlig utbetalt beløp for avsluttede rettstvister i hovedsak økte med 6,5 % i regnskapsåret 2024. Mens avsluttede rettstvister bare representerte 5,5 % av alle avsluttede saker, sto de for 65 % av de totale betalte kostnadene.

Avsluttede krav i hovedregnskapet med påløpte beløp over $100 000 representerer bare 2 % av alle avsluttede krav i regnskapsåret 2024, men står for 76 % av alle avsluttede krav. Gjennomsnittlig avsluttede krav i hovedregnskapet i stratifiseringen over $100 000 økte med 2 % i regnskapsåret 2024.

Antall uavklarte saker (to år eller mer) gikk ned med 1,69 % . Krav fra transportøren var den viktigste faktoren med en nedgang på 8,76 % i regnskapsåret 2024.

Antall eldre, under behandling søksmål gikk ned med 2,8 % .

GL Insurance står overfor et utfordrende marked med 25 kvartaler på rad med prisøkninger drevet av økt skadealvorlighetsgrad, høyere saksomkostninger og økonomisk inflasjon, ifølge Brown & Brown.

Den nylige Chevron-doktrineavgjørelsen (Loper Bright Enterprises mot Raimondo, handelsdepartementet m.fl.) skaper usikkerhet som sannsynligvis vil føre til flere rettstvister.

Volum

Kravvolumet for GL økte med 1,9 % totalt i regnskapsåret 2024. Kravvolumet for GL BI økte med 1,3 %, kravvolumet for PD økte med 4,6 %, og volumet for andre krav gikk ned med 13 %.

Detaljhandelen representerte 64 % av det totale kravvolumet for storbyen og gikk ned med 3,3 % i regnskapsåret 2024. Det totale kravvolumet for storbyen økte med 1,9 %, med en økning på 25,8 % innen teknologi og kommunikasjon og en økning på 29,8 % innen energi.

Avslagsratene fortsatte å øke i regnskapsåret 2024, og økte med 2,5 % til 24,5 %. Gjennomsnittlig påløpt beløp for nye avviste krav gikk ned med 22,9 %. Gjennomsnittlig påløpt beløp for nye ikke-avviste (godkjente) krav økte med 5,5 % i regnskapsåret 2024 sammenlignet med regnskapsåret 2023, men har økt med 21,3 % siden regnskapsåret 2022.

Florida og Texas er de statene med høyest gjennomsnittlige BI-kostnader sammenlignet med regnskapsåret 2023. Alle de fem største statene, med unntak av Florida (-6 %), opplevde tosifret prosentvis vekst i gjennomsnittlig dollarbeløp utbetalt på nye BI-krav – California (+10 %), Texas (+26 %), New York (+28 %), Illinois (+27 %), alle andre stater (+23 %).

Gjennomsnittlig påløpt tap for alle nye GL-krav økte med 1,8 % sammenlignet med regnskapsåret 2023. Gjennomsnittlig påløpt tap for nye GL BI-krav gikk ned med 2,2 % sammenlignet med regnskapsåret 2023, drevet av en nedgang på 8,8 % i gjennomsnittlige påløpte kostnader.

Etter en nedgang på ett år fra trendene i fjoråret i kategoriene med høyere kostnadsnivå, økte krav innenfor kategorien $100 000+ til 22 % av det totale påløpte beløpet (0,2 % av det nye kravvolumet), og kategorien $25 000 til $100 000 økte til 33 % av det totale påløpte beløpet (1,9 % av det nye kravvolumet).

Gjennomsnittlig kostnad på nye BI-tvistesaker i regnskapsåret 2024 økte med 8 % sammenlignet med regnskapsåret 2023. De totale kostnadene for krav fortsetter å øke, med påløpte verdier av rettstvistesaker som er over 14,5 ganger høyere enn for ikke-tvistesaker.

Antall ventende saker i rettssaker har vært relativt flatt de siste tre årene. Regnskapsåret 2024 så en økning på bare 0,23 % sammenlignet med regnskapsåret 2023. Totalt antall ventende saker i rettssaker gikk ned med 2,8 % i regnskapsåret 2024 til 22,2 % – det laveste nivået på de siste fem årene.

Nedleggelser

Andelen nye erstatningssaker som er avgjort for regnskapsåret 2024 økte med 1,9 % i forhold til samme periode i fjor, drevet av andelen erstatningssaker som er avgjort for BI, som økte med 2,3 %.

Gjennomsnittlig varighet for alle GL-krav gikk ned med to dager, mens BI gikk ned med to dager og PD gikk ned med én dag.

Tvistesaker representerer for tiden 5,51 % av det totale volumet av avsluttede krav, men står for 65 % av de totale dollarene som utbetales for avsluttede krav. Gjennomsnittlig utbetaling for et tvistesøksmål økte med 6,5 % i regnskapsåret 2024. Gjennomsnittlig utbetaling for ikke-tvistesaker økte med 9,5 %.

De høyere påløpte gruppene har vært relativt flate når det gjelder volumet av krav, med 2 % av det totale volumet av avsluttede krav i hovedsak fra nivået over 100 000 dollar. Når man sammenligner de totale stratifiseringene av avsluttede krav i hovedsak, står imidlertid det samme nivået for 76 % av det totale påløpte volumet for alle avsluttede krav i hovedsak, med en gjennomsnittlig økning i utbetalinger på 2 % i regnskapsåret 2024.

Fremtidige hensyn

SEDGWICK-TRENDS

Trendene er blandede i regnskapsåret 2024, med økende frekvens, gjennomsnittlig betalt og gjennomsnittlig påløpt sak, mens andelen rettstvister og totalt antall pågående saker synker.

Avslutningsratene økte totalt sett, med BI-saker som opplevde den største økningen i avslutningsrater. Sammen med den økte avslutningsraten, gikk saksvarigheten ned med to dager totalt sett, med både BI (ned med to dager) og PD (ned med én dag) som opplevde kortere varighet. Alderte, ventende saker fortsatte også å synke i regnskapsåret 2024, og falt til sitt laveste nivå på de siste fem årene.

Dessverre fortsetter krav i de høyere påløpte nivåene å bli dyrere.

Bransjens bekymringer

Bransjen har flere tilbakevendende bekymringer og én ny ukjent faktor som kan påvirke stabilitet og lønnsomhet betydelig. De tilbakevendende bekymringene inkluderer inflasjonsdrivende økninger i medisinsk behandling, økning i kostnadene ved rettssaker, finansiering av rettssaker og erstatningsreform. Den nylige milepælsavgjørelsen fra USAs høyesterett i Loper Bright Enterprises m.fl. mot Gina Raimondo, handelsminister m.fl. skaper en viss usikkerhet på tilknyttede områder og må overvåkes nøye.

Økte kravkostnader

Ifølge Bureau of Labor Statistics har kostnadene for medisinsk behandling økt i påfølgende måneder siden august 2023, med en økning på 2,2 % frem til mars 2024. Imidlertid øker noen helsepriser raskere, inkludert sykehustjenester (+7,7 %) sammenlignet med kostnadene for alle varer og tjenester (+3,5 %).

Den langsiktige gjennomsnittlige inflasjonsraten er 3,28 %. Den amerikanske sentralbanken (Federal Reserve) har som mål å holde en inflasjon på 2 % som en sunn rate for den amerikanske økonomien.

Økte kostnader for rettssaker

Kostnadene for erstatningssøksmål fortsatte å øke i regnskapsåret 2024. Tre primære bekymringsområder fortsetter å påvirke bransjen:

2. Taktikker for saksøkeradvokater fortsetter å utvikle seg. Taktikker inkluderer juryforankring, reptilteori og utvidet premissansvar, uaktsomhet.

•	Juryforankring: En strategi som brukes for å få jurymedlemmer til å bruke et spesifikt, ofte tilfeldig, referansepunkt når de vurderer erstatning i et søksmål. Vanligvis inkluderer det å referere til bedriftsinntekter eller inntekter som utgangspunkt for erstatning.
•	Reptilteori: Denne strategien fortsetter å sette fyr på juryavgjørelser nesten 15 år etter at den ble til, og krever ytterligere planlegging og forberedelse av forsvaret, noe som driver opp saksomkostninger og utbetalinger av erstatningskrav.
•	Utvidelse av premissansvar for uaktsomhet: Disse nye teoriene krever ytterligere juridiske strategier for å overvinne.

3. Dommer om atomvåpen er fortsatt på vei oppover, ifølge en studie fra mai 2024 utført av det amerikanske handelskammerets institutt for juridisk reform.

•	Mediandommen for kjernefysiske saker var totalt 89 millioner dollar.
•	Produktansvar, bilulykker og medisinsk ansvar utgjør fortsatt to tredjedeler av rapporterte dommer i atomsaker.
•	Statsdomstoler representerte over 90 % av alle atomdommer sammenlignet med føderale jurisdiksjoner.
•	Forlik om atomavfall, definert som en økning i oppfattet forliksverdi basert på tidligere dommer om atom- og termonukleære saker, bidrar til økningen i gjennomsnittlig betalt og gjennomsnittlig påløpt sak. Bruk av felles domsutvalg er viktig for å fastsette saksverdi med mer objektivitet.

Loper Bright Enterprises mot Raimondo, handelsdepartementet m.fl. , en av de siste milepælsakene som påvirker Chevron-avgjørelsen, vil helt sikkert påvirke risikostyringskretser. Selv om det er altfor tidlig å virkelig forstå den fulle virkningen av å fjerne denne avgjørelsen for forvaltningsorganer i tolkningen av nye lover, kan vi forvente mer rettstvister på visse arenaer. Administrative organer, som er opprettet av den utøvende grenen, har myndighet til å lage retningslinjer, regler, prosesser og prosedyrer for å gjennomføre nye lover, spesielt der loven er tvetydig. Loper Bright-avgjørelsen vil ikke endre dette ansvaret. Det som imidlertid vil endre seg, er beslutningstakeren angående hvorvidt retningslinjene, reglene, prosessene og prosedyrene som er etablert av disse organene, er rimelige tolkninger av lovene. De aktuelle organene inkluderer National Highway Traffic Safety Administration, Economic Development Administration, Consumer Product Safety Commission og Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS). Disse organene etablerer regler og veileder uklarheter i lovene som har innvirkning på måten mange av våre kunder driver virksomhet på.

Vurder Medicare-avtaler om avsetning, som ofte kreves i erstatningssaker. CMS har utviklet veiledninger for å beregne Medicare-beløp for avsetning, samt mange andre aspekter ved prosessen. Medicare-avtaler om avsetning inkluderer ofte anslåtte kostnader for reseptbelagte legemidler fra CMS som er basert på urealistiske legemiddelpriser utviklet av legemiddelprodusenter, også kjent som gjennomsnittlige engrospriser (AWP).

Den nylige Loper Bright-avgjørelsen åpner døren for å utfordre bruken av AWP ved å fjerne respekten for forvaltningsorganet som utviklet retningslinjene. Dette er bare ett eksempel i det som helt sikkert vil bli en lang rekke utfordringer mot forvaltningsmyndigheten, og en som Sedgwick følger nøye med på.

Finansiering av rettstvister debatteres fortsatt på både delstats- og føderalt nivå. Selv om det er bevegelse i forsøkene på å endre bransjen for finansiering av rettstvister, er det bare Indiana, West Virginia, Wisconsin, Montana og Louisiana som har vedtatt lovgivning som krever åpenhet. Det finnes et lovforslag i både Representantenes hus og Senatet på føderalt nivå, og justiskomiteen i Representantenes hus holdt en høring 12. juni 2024 for å diskutere finansiering av tredjepartsrettstvister. Etter høringen publiserte representant Darrell Issa (R-CA-48) et diskusjonsutkast til lovforslag for alle føderale saker som sikrer åpenhet rundt alle parter der en rettstvistfinansierer har investert i et søksmål og vil motta en betaling basert på resultatet.

Finansiering av rettssaker spiller også en rolle i andre aspekter av vårt sivile rettssystem, som for eksempel personlig erstatning og masseerstatning. Etter hvert som bransjen for finansiering av rettssaker utvikler seg, oppstår det forskjeller mellom finansiering av rettssaker og finansiering av forbrukerrettslige kostnader, og det er en viss debatt om hvorvidt dette skillet endrer virkningen. Finansiering av forbrukerrettslige kostnader hjelper saksøkere med løpende daglige levekostnader i påvente av en tildeling, og finansiering av rettssaker finansierer rettsforfølgelsen av saksøkerens sak. Begge belaster imidlertid renter og gebyrer i tillegg til de opprinnelige beløpene som er involvert i finansieringen. Finansiering av rettssaker vil fortsatt være et aktivt problemområde og vil sannsynligvis få ytterligere lovgivning vedtatt på både delstats- og føderalt nivå.

Det vil imidlertid være viktig å følge med på ventende og foreslåtte erstatningsreformer (både ekspansive og restriktive), selv i Florida, ettersom advokatstanden presser på for lovgivning som vil gi saksøkere tilgang til forsikringsselskapers kravfiler. Andre viktige spørsmål knyttet til erstatningsreform over hele landet inkluderer reform av premissansvar, begrensninger på ikke-økonomisk skade i medisinske erstatningssaker og finansiering av tredjepartssøksmål.

KONKLUSJONER

Økonomisk og sosialt inflasjonspress driver de fleste økningene i skadealvorlighetsgrad. Det er ingen tvil om at økningen i volum og gjennomsnittlig alvorlighetsgrad i det øverste nivået ($ 100 000+) er direkte relatert til dette presset. Når det kombineres med økning i rettstvister og en gjennomsnittlig kostnad for rettstvister som er 14,5 ganger høyere enn for ikke-rettstvister, må organisasjoner tilpasse seg og være lydhøre for disse endringene. Mer rettidige og fokuserte skadeundersøkelser vil legge grunnlaget for bedre resultater. Jo tidligere skadeorganisasjoner kan innhente bevis som er nødvendige for å vurdere ansvar og skadeverdisetting, desto mer effektiv kan kunnskapen være for å søke passende løsninger. Samlede vurderingsstrukturer, som komiteer med høy alvorlighetsgrad, vil gi de ekstra perspektivene som trengs for å navigere i krav i de øverste nivåene. Skadeorganisasjoner bør også vurdere å starte arbeid tidligere som vanligvis fullføres etter søksmål, for eksempel biomekaniske ingeniører, hendelsesrekonstruksjon og juryfokusgrupper. Simulerte rettssaker blir mindre verdifulle og dyrere enn juryfokusgrupper, som gir mulighet for et møtelokaleforum med spørsmål og svar. Simulerte rettssaker har imidlertid fortsatt en plass i en forsvarsstrategi.

Bedrifter ville også være tjent med å identifisere bedriftsvitner lenge før de trengs og lære dem opp i hvordan de kan være en god bedriftsvitne. Forsvarsindustrien må se vår respons på dagens forhold som en langsiktig strategi.

Sedgwicks observasjoner og trendkommentarer i ansvarstvister , publisert i mai 2024, gir en mer dyptgående analyse av de rådende trendene og praksisene i ansvarslandskapet, inkludert et dypere dykk i saksøkersperringstaktikker, sosial inflasjon og bruk av analyser i rettstvisthåndtering.