Baterias de íon-lítio e risco de recall

As baterias de íon-lítio (baterias li-ion) revolucionaram a forma como alimentamos tudo, desde eletrodomésticos e dispositivos médicos até veículos elétricos, equipamentos industriais e sistemas de armazenamento de energia renovável.

No entanto, sua onipresença traz desafios inerentes, especialmente no que diz respeito à segurança dos produtos e à navegação por estruturas regulatórias complexas.

Um dos riscos mais comuns associados às baterias de íon-lítio é sua tendência ao superaquecimento, o que pode levar ao descontrole térmico — uma reação em cadeia em que o aumento da temperatura agrava as condições até que a bateria entre em combustão. Apesar desses riscos, muitos consumidores não têm consciência disso e adotam práticas inseguras que aumentam a probabilidade de descontrole térmico ou combustão.

Deixar uma bateria de íon-lítio no carregador, mesmo após atingir a carga total, é um hábito comum. Essa sobrecarga aumenta significativamente o risco de superaquecimento e incêndio. Relatos de incêndios relacionados a baterias de íon-lítio abrangem uma ampla gama de produtos, desdebicicletas elétricasatéferramentas de jardinagem. Além disso, os casos de superaquecimento de aparelhos eletrônicos equipados com essas baterias em aviõesaumentaram 28%entre 2019 e 2023.

Os recalls relacionados a baterias de íon-lítio têm flutuado na última década, refletindo normalmente o aumento e a queda na popularidade de produtos como hoverboards e bicicletas elétricas. Somente em 2024, foram emitidos 15 recalls de produtos de consumo por eventos envolvendo baterias de íon-lítio, afetando 870.000 unidades.

Gerenciamento de riscos no transporte

Uma única bateria de íon-lítio pode causar danos significativos se superaquecer e entrar em combustão. Esses danos podem ser exponencialmente maiores se várias baterias de íon-lítio estiverem próximas umas das outras e não forem embaladas de forma segura. Isso é mais provável de acontecer durante o transporte das próprias baterias ou de produtos que as contenham. Se uma única bateria de íon-lítio entrar em fuga térmica, isso pode se propagar para outras baterias ou materiais combustíveis próximos, resultando potencialmente em grandes incêndios com consequências graves.

O superaquecimento e a ignição de uma única bateria de íon-lítio podem causar danos significativos, mas o risco aumenta drasticamente quando várias baterias são armazenadas ou transportadas em proximidade sem as medidas de segurança adequadas. Isso é particularmente preocupante durante o transporte de baterias ou produtos alimentados por bateria, onde embalagens inadequadas podem aumentar a probabilidade de propagação do descontrole térmico para baterias próximas ou materiais combustíveis, levando potencialmente a incêndios em grande escala com consequências graves.

Para ajudar os fabricantes a transportar baterias de íon-lítio com segurança, de acordo com os regulamentos, o Departamento de Transportes dos Estados Unidos (DOT) e a Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos (PHMSA)lançaram recentemente um guia atualizadoque abrange uma variedade de tipos, configurações e tamanhos de baterias de íon-lítio.

O guia aborda especificamente as melhores práticas para o transporte de baterias danificadas, com defeito ou recolhidas (DDR), que muitas vezes representam o maior risco à segurança. As baterias de íon-lítio DDR são restritas ao transporte rodoviário, ferroviário ou marítimo e devem atender a requisitos rigorosos de embalagem e rotulagem para mitigar riscos potenciais.

Além do DOT, a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) revisou recentemente suasorientaçõespara o transporte aéreode baterias delítio-metal, lítio-íon e sódio-íon e descreve as restrições ao uso desse meio de transporte.

Mesmo para as empresas mais experientes, os recalls de produtos com baterias de íon-lítio podem ser complexos e onerosos. Uma implementação mal gerenciada pode expor os fabricantes a fiscalizações regulatórias, ações judiciais de consumidores e danos à reputação. Dada a natureza particularmente perigosa das baterias DDR e a variedade de requisitos adicionais para o transporte de qualquer bateria de íon-lítio, a parceria com um especialista terceirizado especializado em recalls de produtos e remoção de materiais perigosos pode ajudar a garantir um processo de recall mais eficiente, eficaz e seguro.

Olhando para o futuro

Os reguladores nos EUA e em todo o mundo estão explorando maneiras de reforçar a supervisão das baterias de íon-lítio. Em 2024,foi aprovada uma legislação na Câmara dos EUAexigindo que a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo (CPSC) emitisse uma norma de segurança de produtos de consumo para baterias recarregáveis de íon-lítio usadas em dispositivos de micromobilidade, como bicicletas e scooters elétricas, para mitigar os riscos de incêndio. O estado de Nova Yorkaprovou um conjunto abrangente de leisem julho de 2024 que regulamentam o uso de baterias de íon-lítio que, entre outras disposições, exigem que todas as baterias de íon-lítio usadas em dispositivos de micromobilidade, bicicletas com assistência elétrica ou ciclomotores sejam fabricadas de acordo com certas normas e especificações. Outros estados podem seguir o exemplo, aumentando a pressão para promulgar uma legislação nacional.

Na Europa, a UE adotou um novoregulamento abrangente sobre bateriasem 2023, ampliando as responsabilidades dos fabricantes de baterias portáteis, entre outras, para cobrir os requisitos de gestão de resíduos. Enquanto isso, no Reino Unido,um projeto de lei sobre segurança de baterias de íon-lítioestá em comissão na Câmara dos Lordes que regulamentaria o armazenamento, uso e descarte seguros de baterias de íon-lítio. À medida que o escrutínio regulatório se intensifica, os fabricantes devem adotar uma abordagem proativa para o gerenciamento de riscos em todo o ciclo de vida do produto. Isso inclui desenvolver e testar planos de recall, auditar práticas de envio para garantir a conformidade e tomar as medidas necessárias para implementar uma resposta de recall robusta, incluindo o descarte seguro de produtos perigosos.