Håndtering af medarbejdernes følelsesmæssige eftervirkninger, når de vender tilbage til kontoret

Af Mark Debus, MSW, LCSW, leder, adfærdsmæssige sundhedstjenester

I løbet af de sidste to år er arbejdstagernes modstandsdygtighed blevet sat på prøve og udfordret gentagne gange.

Som følge heraf er mange stærkere, mere smidige og mere tilpasningsdygtige end nogensinde før. Samtidig er mange arbejdstagere udmattede og rystede over den sorg, det tab og den usikkerhed, de har oplevet under pandemien.

Medarbejderne vender tilbage til kontoret som forandrede mennesker i forhold til, da de forlod det i marts 2020. Mange begyndte at arbejdehjemmefraog arbejder nu sammen med deres teams ansigt til ansigt for første gang. Selv for erfarne ledere og medarbejdere, der var ansat før pandemien, føles det nyt og anderledes at vende tilbage til kontoret.

Mange af dem, der endnu ikke er vendt tilbage til kontoret, forventer, at det vil have en negativ indvirkning på deres mentale sundhed. Samtidig er ledere måske usikre på, hvordan de skal forberede deres team på den følelsesmæssige forandring, der følger med tilbagevenden til kontoret. Der er specifikke skridt, som ledere og mellemledere kan tage for at imødegå disse bekymringer og gøre deres team til et psykologisk bekræftende miljø for medarbejderne, når de vender tilbage til arbejdet.

Spørg om dine medarbejderes følelser

Selv i fjernbaserede teams kan medarbejdernes holdning til deres hjemmearbejdsplads efter to år have ændret sig over tid. Ledere og chefer behøver ikke at bære det fulde ansvar for deres kollegers følelser, men nu mere end nogensinde ønsker medarbejderne at blive set som hele mennesker – med følelser og alt.

En enkel måde at øge bevidstheden ommental sundhedi dine teamrelationer er at spørge dine kolleger, hvordan de har det. Sørg for at bruge ordet "følelse" (i stedet for "tænkning" eller "handling") når du spørger. For ledere og chefer kan det også være en hjælp at tage korte noter om hver medarbejders følelser samt eventuelle anekdoter om deres liv uden for arbejdet, især eventuelle præstationer, der er værd at fejre, og eventuelle sorger eller tab, de måtte opleve.

Vær fleksibel

Vi ser, at medarbejdere og arbejdstagere værdsætter valgfrihed, fleksibilitet og indflydelse på deres arbejdstid. I praksis er fleksibilitet ikke altid mulig, men en vis autonomi er bedre end at vende tilbage til gamle vaner og strenge regler. Ledere og chefer har mulighed for – måske nu mere end nogensinde – at være imødekommende under visse omstændigheder, samtidig med at de bevarer kontrollen. Chefer bør være forberedte på at være fleksible, selv når de vender tilbage til arbejdspladsen, og forsøge at give medarbejderne autonomi og valgfrihed, når omstændighederne tillader det. Hvis ikke, kan medarbejderne undersøge deres muligheder for at finde en rolle eller et team, der giver mere fleksibilitet.

Vær et godt eksempel

Vis dit team, hvordan work-life balance ser ud. Teams tager mange uudtalte signaler fra ledere og den øverste ledelse. Det kan betyde, at du skal vente til mandag med at sende en e-mail, du har forberedt i weekenden, eller at du skal koble helt af i din fritid. Ved at være et forbillede for denne adfærd sætter du et positivt eksempel, som dit team kan følge.

En anden måde at gå foran med et godt eksempel på er ved at dele dine egne personlige udfordringer med dine kolleger. Der er ingen grund til at være alt for åben eller dele for personlige oplysninger, men når det gøres selektivt, omhyggeligt og med ægtheden i behold, er det en effektiv teknik, der hjælper med at opbygge et godt forhold til andre.

Udnyt fordelene

De fleste virksomheder tilbyder deres medarbejderepersonalegoderi overensstemmelse med statslige love. Mange virksomheder tilbyder nu mere omfattende personalegodepakker, herunder medarbejderstøtteprogrammer (EAP'er), der hjælper med forskellige udfordrende livssituationer. I de seneste to år har vi set, at medarbejderne i eksponentiel grad opdager og udnytter disse personalegodepakker. Ledere kan promovere deres virksomheds personalegodeprogrammer som en ekstra ressource for medarbejdere, der skal tilbage på kontoret eller står over for andre udfordrende situationer i deres arbejdsliv.

Den store opsigelsesbølge handler ikke kun om løn eller stress på arbejdspladsen – udbrændthed og psykiske stressfaktorer er vigtige faktorer, man skal være opmærksom på. Prioritering af mental velvære på arbejdspladsen er kommet for at blive. Det er vigtigt, at ledere og virksomheder taler om mental velvære, når det er relevant, som en del af at forstå deres medarbejderes perspektiv.

Læs mere om Sedgwicks løsninger inden for adfærdsmæssig sundhed her.