Havet er stadig i oprørt vande

Nu hvor første kvartal af 2024 er overstået, følger vi fortsat nøje med i de spørgsmål, der påvirker den globale maritime sektor. Her vil vi give en analyse af det aktuelle økonomiske og geopolitiske miljø, hvad det sandsynligvis vil betyde for maritime skadesanmeldelser og relaterede forsikringer, samt hvilke skridt organisationer kan tage for at hjælpe med at kontrollere omkostningerne i disse urolige tider.

Forstyrrelser på vigtige steder

En række faktorer hæmmer i særlig grad fragttrafikken rundt om i verden. Med fortsatte spændinger i Mellemøsten og truslen om flere angreb på skibe i Rødehavet er omkostningerne til forsikring af skibe, der sejler gennem regionen – herunder Suezkanalen, som normalt transporterer omkring 30 % af al global handel – steget voldsomt. På grund af sikkerhedsrisici og stigende forsikringspræmier vælger mange rederier i stedet at sejle skibene rundt om Afrika. Dette gør imidlertid rejsen mellem Europa og Asien omkring 4.000 mil længere. 

Den langvarige krig mellem Rusland og Ukraine har også forstyrret den internationale handel. Snesevis af skibe sad fast i havne i Ukraine og nabolandene i flere måneder efter eskaleringen af angrebene i februar 2022. Ligesom situationen i Mellemøsten undgår mange rederier nu Sortehavet, en anden vigtig transportvej mellem Europa og Asien. Sanktioner mod Rusland og Ukraines begrænsede mulighed for at eksportere sine landbrugsprodukter i krigstid forstyrrer de globale forsyningskæder.

Søtrafikken til og fra Amerika er blevet hårdt ramt af den rekordstore tørke, der har medført lave vandstande i Panamakanalen. I flere måneder har myndighederne reduceret antallet af skibe, der hver dag må passere gennem kanalen, med omkring en tredjedel. Tørken, som mange tilskriver klimaforandringerne, har medført flere forsinkelser i skibsfarten. 

Den reelle konsekvens af tragedien den 26. marts i Baltimore, hvor en stor bro i byens centrum kollapsede på grund af et containerskibsforlis, er endnu uvis. Mange forventer, at tabet i Baltimore vil være blandt de største i søforsikringens historie. Byens havn, som stadig er delvist lukket (på tidspunktet for denne artikels skrivning) på grund af ulykken, er Amerikas niendestørste havn for udenlandsk fragt og landets førende håndterer af biler, tungt landbrugs- og byggemaskiner samt importeret sukker og gips. I fraværet af broen må lastbiler, der kører gennem Baltimore – en del af den travle I-95-korridor på østkysten – benytte alternative ruter. 

Økonomiske pres

De vanskelige forhold i dagens globale økonomi forværrer udfordringerne inden for søtransport og handel. Den generelle inflation er fortsat en væsentlig bekymring, da priserne på blandt andet skibsbrændstof og skibscontainere fortsætter med at stige. Præmierne for søforsikringer stiger i takt hermed. Mange store virksomheder øger deres selvrisiko, mens mindre virksomheder håndterer deres egne søforsikringskrav under visse tærskler på grund af selvrisikogrænser. Vi ser, at nogle organisationer forsøger at reducere omkostningerne ved ikke at oplyse den reelle værdi af de varer, der transporteres. Men hvis (og når) der opstår tab, vil de opdage, at deres forsikringsdækning er helt utilstrækkelig.

Talentmangel efter COVID plager stadig forskellige områder, der påvirker den maritime sektor. Mange lagre og skibsværfter er underbemandede, og manglen på kvalificeret arbejdskraft til roller som gaffeltruckførere, lastbilchauffører og logistikspecialister fortsætter med at vokse. Utilstrækkelig sikkerhed – især på lagre, distributionscentre, jernbanegårde og lastbilstop – bidrager til den fortsatte stigning ityveri af gods. Enrapport fra CargoNetviste en stigning på 430 % i dokumenterede strategiske tyverier af gods i tredje kvartal af 2023 sammenlignet med samme periode året før. 

Den samlede virkning af disse stormfulde forhold er yderligere forsinkelser og større risiko ved transport af varer samt øgede omkostninger for afsendere, forsikringstagere og i sidste ende forbrugerne.

I jagten på en mere jævn sejlads                                         

Aktører i den maritime industri undersøger forskellige tilgange til at navigere i dette vanskelige driftsmiljø. En strategi indebærer øgetanvendelse af teknologifor at fremme effektiviteten i lyset af manglen på arbejdskraft. Nogle havne eksperimenterer med selvkørende kraner, lastbiler og andre køretøjer, der ikke kræver konstant menneskelig indgriben, og lagre implementerer automatiseringstaktikker for at flytte varer hurtigere. 

En strategi, vi anbefaler købere og afsendere af varer, er at sikre, at der er solide logistikplaner på plads. De bør være meget opmærksomme på, hvem de bruger til fragt og andre arrangementer i hele forsyningskæden. Denne omhyggelighed kan bidrage til at reducere uventede udgifter og minimere forsinkelser. En forlængelse af leveringstiden på et hvilket som helst tidspunkt i processen medfører højere omkostninger, herunder eventuelle bøder for ikke at overholde fristerne. At fordoble indsatsen på beredskabsplaner internt eller med pålidelige eksterne partnere kan i høj grad bidrage til at mindske risiciene i en usikker situation.

Et andet område, som forsikringstagere og deres forsikringsselskaber bør fokusere på, er klausulen om "kontrol af varer" i fragtfragtpolicer. I henhold til denne klausul er det fragtegneren, der beslutter, hvad der skal ske med varerne, hvis der opstår skader under transporten – og det betyder ofte fuldstændig bortskaffelse. Men ofte kan nogle af varerne eller deres komponenter reddes eller genanvendes, hvilket ikke kun reducerer omkostningerne ved tabet (og den deraf følgende stigning i præmien), men også mindsker den negative indvirkning på miljøet. Vi ser mange beskadigede stålprodukter blive reddet på denne måde, men mange andre materialer bliver simpelthen smidt væk. Det er vores opfattelse, at klausulen om kontrol med varer ofte bruges forkert, og vi opfordrer forsikringsselskaber til at tale med deres forsikringstagere om at genoverveje deres tilgang til bortskaffelse af beskadiget fragt.

Sammen med vores eksperter fra Sedgwicks globale maritimteam følger vi løbende med i tendenser og muligheder inden for den maritime sektor. Hold øje medSedgwicks hjemmesideog voresConnect 2024-platformfor at få de seneste opdateringer, flere indsigter og løbende udviklinger inden for dette område.

> Læs mere — læs om Sedgwicks globale løsninger inden for søfart og transport på vores hjemmeside