Die CPSC richtet ein Portal ein, über das Unternehmen Beschwerden zur Produktsicherheit einreichen können

Als weiteren Schritt zur Verstärkung ihrer Durchsetzungsmaßnahmen hat die US-amerikanische Kommission für die Sicherheit von Verbraucherprodukten (CPSC) auf ihrer Website einPortal für Beschwerden zur Produktsicherheit von Unternehmeneingerichtet. Auch wenn dieses neue Instrument von den Akteuren der Branche und Kommentatoren bislang weitgehend unbeachtet geblieben ist, sollten sich Unternehmen darüber im Klaren sein, welche Auswirkungen das Portal auf sie haben könnte.

Anwälte der Kanzlei Morrison & Foerstergehörten zu den Ersten, die diese neue Funktion analysierten, und stellten fest, dass sie auf gemischte Reaktionen stieß. Das Portal ermöglicht es Unternehmen, Produkte von Wettbewerbern zu melden, die auf dem Markt erhältlich sind und ihrer Ansicht nach nicht den CPSC-Vorschriften entsprechen oder für Verbraucher eine Gefahr darstellen könnten. Das einzige Pflichtfeld im Beschwerdeformular ist die Beschreibung der Produktsicherheitsbeschwerde selbst. Das bedeutet, dass Unternehmen gefährliche oder vorschriftswidrige Produkte von Wettbewerbern anonym melden können.

Warum wurde das Portal eingerichtet?

Das Beschwerdeportal für Unternehmen wurde von den CPSC-Kommissaren Peter A. Feldman und Douglas Dziak ins Leben gerufen, die es als Reaktion auf Bedenken schufen, die von Vertretern der Branche bei einem Rundtischgespräch im Jahr 2022 geäußert worden waren. Die Kommissareerklärten, sie hätten „die Frustration der Unternehmen vernommen, die gezwungen sind, gegen skrupellose Marktteilnehmer anzutreten“, die sich nicht an die verbindlichen Sicherheitsvorschriften halten. 

Die Kommissionsmitglieder räumen zudem ein, dass Unternehmen in der Regel früher als die CPSC von vorschriftswidrigen Produkten erfahren, bisher jedoch keine Möglichkeit hatten, die Aufsichtsbehörden auf ihre Sicherheitsbedenken hinzuweisen. 

Unternehmen sind nicht die einzigen, die von dem Beschwerdeportal für Unternehmen profitieren werden. Das Portalwirdder CPSCzudem„Zugang zu aktuellen Marktinformationenermöglichenund als Kraftverstärker bei [ihren] Sicherheitsbemühungen dienen“. Die Behörde verfügt bereits über eine Website, saferproducts.gov, auf der Verbraucher gefährliche Produkte melden können. Das neue Tool richtet sich speziell an Unternehmen und wird der CPSC Einblicke aus einer sehr sachkundigen Gruppe verschaffen, die ein „Anreiz hat, die Aufsichtsbehörden auf Produkte von Wettbewerbern aufmerksam zu machen“.

Welche Auswirkungen wird dies auf die Unternehmen haben?

Wie die Anwälte vonMorrison & Foersterhervorheben, haben einige Branchenvertreter bereits Bedenken hinsichtlich der Nutzung des Tools geäußert. Die durch das Portal ermöglichte Anonymität könnte unbeabsichtigt dazu führen, dass manche Unternehmen falsche oder irreführende Beschwerden über Produkte von Mitbewerbern einreichen. Durch solche unbegründeten Beschwerden wird es für die CPSC-Mitarbeiter, die die Eingaben prüfen, zudem schwieriger und zeitaufwändiger, glaubwürdige Beschwerden zu identifizieren und darauf zu reagieren, die eine echte Gefahr für die Verbrauchersicherheit darstellen. 

Letztendlich wird der Erfolg dieses neuen Instruments davon abhängen, wie Unternehmen es nutzen. Unabhängig davon sollten Hersteller und Einzelhändler von Konsumgütern sowie Betreiber von Online-Marktplätzen sich bewusst sein, dass dieses Portal für Unternehmensbeschwerden existiert und dass ihre Wettbewerber nun die Möglichkeit haben, die CPSC auf etwaige Verstöße gegen die Produktsicherheit aufmerksam zu machen. Angesichts dieser zusätzlichen Kontrolle der Unternehmen ist es wichtiger denn je, dass sie ihre Abläufe regelmäßig überprüfen, um die Einhaltung aller geltenden Vorschriften sicherzustellen. Darüber hinaus ist es für Unternehmen wichtig, über solide Rückrufpläne zu verfügen und sicherzustellen, dass Sicherheits- und Prüfmaßnahmen gut dokumentiert sind, falls die CPSC tatsächlich eine Anfrage stellt.

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