Por Lisa Orr, consultora principal de factores humanos
El rápido cambio a la modalidad de trabajo desde casa durante la pandemia de COVID-19 significó que muchas configuraciones de trabajo a distancia se montaron rápidamente sin tener en cuenta consideraciones a largo plazo.
Ahora que han pasado dos años desde el inicio de la pandemia, es un buen momento para revisar estas medidas, que en su día se consideraron temporales. Ahí es donde entran en juego los principios de la ergonomía.
Tanto si un empleado trabaja desde casa, en la oficina o siguiendo un modelo híbrido, es esencial crear un entorno de trabajo seguro y eficaz. La ergonomía es el estudio de las características humanas y la aplicación de este conocimiento al diseño de tareas, equipos y entornos para garantizar una adaptación adecuada. El objetivo de la ergonomía es mejorar el rendimiento y proteger la salud y la seguridad de las personas.
En casa o en la oficina
Si históricamente ha trabajado en un entorno de oficina, es probable que no sea ajeno a los programas de ergonomía. Pero las normas desarrolladas para la oficina no siempre son fácilmente transferibles, ya que los espacios son diferentes. Algunas personas no disponen de espacio suficiente para instalar una oficina en casa. Otros pueden compartir espacio con niños o padres ancianos. Por no hablar de que quienes tienen adaptaciones especiales por lesiones o discapacidades en la oficina no siempre disponen de las mismas opciones en casa.
Trastornos musculoesqueléticos en el trabajo
Estos factores pueden dar lugar a posturas de trabajo incómodas y a un aumento de los movimientos repetitivos, ambos factores de riesgo ocupacional para desarrollar un trastorno musculoesquelético (TME) relacionado con el trabajo. Si no se diagnostican y tratan a tiempo, los TME pueden ser graves. Según el calculador $afety Pays de la OSHA, el coste de un caso de síndrome del túnel carpiano puede ascender a 64.953 dólares, incluidos los costes directos e indirectos.
Además, nuestra experiencia reciente concluye que, cuando los empleados empiezan a trabajar desde casa, se declaran menos siniestros. Esto es especialmente cierto en las categorías de caídas, resbalones, tropiezos y golpes. Pero los siniestros que se declaran -especialmente los de movimientos repetitivos/traumatismos acumulativos- tienden a ser más graves.
Errores comunes de los empleados
A la hora de crear un entorno de trabajo tanto en casa como en la oficina, hay varios factores que no siempre se tienen en cuenta y que parten principalmente de la base de que todos los empleados disponen de un espacio de oficina exclusivo y no utilizan el portátil desde la cama, el suelo o el sofá. Por nuestra experiencia, hemos sido testigos de ello:
- Superficies de trabajo demasiado altas, tanto en escritorios como en mesas de cocina. Esto puede favorecer la escritura con los hombros levantados, las muñecas dobladas apoyadas en el borde frontal de la superficie de trabajo, o ambas cosas.
- Pantallas de ordenador portátil y monitores colocados demasiado bajos o a un lado, que favorecen las posturas de cuello doblado y torcido.
- Sentarse o inclinarse hacia delante durante mucho tiempo mientras se trabaja. Esto puede deberse a varias razones, como sillas mal ajustadas o una posición inadecuada del ordenador.
- Pies sin apoyo en el suelo o en un reposapiés.
Próximos pasos
Para ayudar a reducir el riesgo de TME, entre otras lesiones relacionadas, el primer paso es revisar su programa de ergonomía. Preguntas que conviene plantearse:
- ¿Dispone de un programa de ergonomía? En caso afirmativo, ¿está actualizado y aborda los procesos para quienes trabajan permanentemente desde casa, desde la oficina y/o siguiendo un modelo híbrido?
- ¿Dispone su empresa de medidas para educar a todos los empleados en ergonomía y quizás fomentar las autoevaluaciones de los puestos de trabajo?
- Si ha remodelado sus oficinas corporativas durante la pandemia, ¿ha considerado la posibilidad de ofrecer formación adicional para garantizar que los empleados sepan cómo ajustar sus nuevos equipos?
- Para los empleados que trabajan desde casa, ¿cómo está preparado para ayudarles a instalarse?
Las evaluaciones ergonómicas individuales pueden realizarse a distancia y, a menudo, durante la evaluación pueden hacerse muchos ajustes con el mobiliario existente del empleado. Para los empleados que siguen un modelo de trabajo híbrido, puede ser beneficioso contar con equipos ergonómicos e informáticos diseñados para viajar.
El contenido de este blog se debatió originalmente el martes 12 de abril en la Conferencia y Exposición RIMS 2022, junto a Dawn Watkins, directora de gestión integrada de la discapacidad del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
Para más información, escuche nuestro podcast.