Inundaciones en el este de Australia: catástrofe regional, respuesta global

Por Steve Powell, vicepresidente ejecutivo de ajuste de pérdidas; Clare Cordingley, directora sénior de respuesta a eventos importantes; y Brad Mountford, director de desarrollo empresarial, Australia.

Probablemente recuerdes que Australia sufrió devastadores incendios forestales en 2019-2020, una catástrofe que acaparó los titulares de todo el mundo.

Lamentablemente, muy pocas personas fuera de Australia conocen un desastre aún más costoso y reciente: las graves inundaciones que devastaron la costa este del país a principios de este año. De hecho, las inundaciones, causadas por lluvias incesantes durante varias semanas a principios de 2022, se cobraron la vida de al menos 23 personas y se convirtieron en el cuarto desastre natural más costoso de la historia de Australia, con reclamaciones por catástrofes naturales que hasta la fecha ascienden a casi 4800millones de dólares australianos.

Movilización para ayudar

Cuando nos enteramos de ladevastaciónque habían sufrido más de 140 000 propiedades en grandes ciudades como Sídney y Brisbane y en localidades más pequeñas como Maryborough y Lismore (donde nuestra oficina de reclamaciones del segundo piso quedó inundada), rápidamente entramos en modode respuesta a catástrofesa gran escala. Ante la continua escasez de personal cualificado, los persistentes cuellos de botella relacionados conlos confinamientos por la pandemiay el alcance de los daños causados por las inundaciones, nos dimos cuenta de que ni siquiera el esfuerzo conjunto de todo nuestroequipo en Australiasería suficiente para satisfacer las necesidades urgentes de nuestros clientes y sus numerosos asegurados afectados.

¡Es en momentos como estos cuando resulta especialmente útil contar con una amplia base de talento global! Hicimos un llamamiento al equipo de peritos de Sedgwick en todo el mundo y pronto nos vimos desbordados por una avalancha de apoyo. Finalmente, seleccionamos a 38 compañeros de nuestros equipos de Estados Unidos, Canadá, México, Reino Unido e Irlanda que aportarían a Australia una gran experiencia técnica en reclamaciones por inundaciones, peritaje de siniestros comerciales y residenciales y soluciones de reparación. Además, estos talentosos compañeros demostraron un sincero compromiso con nuestro caring counts y su disposición para trabajar en un entorno catastrófico, donde las personas hansufrido traumasy han perdido sus hogares, negocios y posesiones.

Aprovechamiento de la tecnología

Poco después de llegar a Australia, cada uno de nuestros peritos internacionales recibió una tableta y un curso intensivo sobre la aplicación integrada que utilizarían para recopilar datos en los lugares donde se habían producido los siniestros. El hecho de dotar a todo el equipo de dispositivos uniformes y una aplicación móvil común nos permitió acelerar el proceso de formación y ponerlos en marcha más rápidamente. Además, las indicaciones intuitivas de la aplicación y las selecciones de menú preconfiguradas sirvieron para promover la coherencia de los datos y garantizar que todos recopilaran toda la información necesaria para cumplir con las normas y reglamentos australianos.

Nuestro equipo también utilizó imágenes satelitales ydronespara obtener visibilidad en lugares de difícil acceso donde se habían producido deslizamientos de tierra y desprendimientos, y para agilizar las evaluaciones en los casos en que no era necesaria una visita in situ. (Debido a las particularidades de la cobertura de inundaciones, la mayoría de las reclamaciones requieren una inspección presencial). En algunos casos, pudimos empleartecnología de gemelos digitalespara recopilar datos sobre los daños causados por las inundaciones y reducir la carga de trabajo de nuestro sobrecargado equipo de peritos, lo que les permitió centrar sus esfuerzos en ayudar a otras personas.

Forjar conexiones y encontrar el equilibrio

Durante la mayor parte del tiempo que nuestros peritos internacionales estuvieron en Australia, se alojaron en grupos agrupados en torno a las principales zonas afectadas por los siniestros. Trabajar sobre el terreno como perito de catástrofes naturales puede resultar a veces aislante, pero la experiencia de nuestros equipos internacionales en Australia fue todo lo contrario. A pesar de estar lejos de casa y proceder de diferentes países, rápidamente se convirtieron en un grupo cohesionado y colaborador.

Trabajaron codo con codo sobre el terreno, cada noche analizaban los acontecimientos del día, comparaban notas sobre políticas y cobertura, e intercambiaban las mejores prácticas de sus respectivos países de origen. Cocinaban unos para otros, cuidaban a los miembros del equipo que enfermaban y se preocupaban por los demás cuando el trabajo se hacía insoportable. Nuestra operación en Australia prestó un apoyo excepcional al equipo global, desde sesiones informativas sobre seguridad y actualizaciones del gobierno hasta equipos tecnológicos y una línea directa de asistencia para reclamaciones. (¡Algunos colegas locales también se rieron un poco cuando sus homólogos extranjeros se encontraron con algunos animales salvajes y plagas típicamente australianos durante el trabajo! En general, la experiencia colectiva fue la materialización del compromiso de Sedgwick de «trabajar como una sola empresa, un solo equipo y cuidarnos unos a otros».

A lo largo de la respuesta a las inundaciones, nuestro objetivo fue encontrar un equilibrio entre atender a la interminable lista de Daños que necesitaban ayuda y cuidar del bienestar físico y mental de nuestros compañeros. A su vez, garantizar que nuestros compañeros, que trabajaban muy duro, recibieran la atención adecuada nos permitió cuidar mejor de nuestros clientes y de sus clientes.

Una experiencia de aprendizaje

En medio de la devastadora estela de destrucción causada por las inundaciones, nuestro equipo extrajo algunas conclusiones valiosas.

• Espera continuamente lo inesperado y prepárate para cualquier cosa, incluso para niveles de lluvia sin precedentes y la consiguiente posibilidad de destrucción generalizada.
• Las múltiples ventajas de aprovechar la presencia global de Sedgwick. Al atraer talento de todo el mundo, pudimos incorporar rápidamente a profesionales expertos para abordar las necesidades urgentes sobre el terreno. Además, ahora estamos poniendo a prueba un programa en el que un equipo del Reino Unido está llevando a cabo evaluaciones documentales de propiedades en Australia para ayudarnos a agilizar más reclamaciones.
• Cuántas cosas tienen en común nuestros colegas de todo el mundo. El equipo se unió a la perfección durante una crisis, gracias a un compromiso compartido con la promesa de Sedgwick de que caring counts. Nuestros ajustadores internacionales salieron de allí con una nueva red de contactos profesionales y un nuevo grupo de amigos.
• Nuestro trabajo va mucho más allá de la liquidación de siniestros. En situaciones de catástrofes naturales, somos uno de los primeros en acudir al lugar. Muchos de los asegurados a los que prestamos servicio quieren tener la oportunidad de contar su historia, y nuestros peritos están ahí para escucharles mientras realizan las inspecciones. Lamentablemente, un número significativo de los Daños que visitamos no tienen cobertura para daños por inundaciones en sus pólizas; sin embargo, seguimos estando ahí para apoyarles, mostrándoles empatía y compartiendo información sobre los requisitos para acceder a las ayudas gubernamentales.

Inspirados por la idea de que cuidar de las personas es la esencia de todo lo que hacemos, el equipo global de Sedgwick marcó una diferencia significativa en las vidas de miles de australianos en un momento en el que nos necesitaban desesperadamente. Estaremos preparados para el próximo evento CAT, sea cuando sea y donde sea.

Un agradecimiento especial a Dawn Brown, ajustadora de siniestros, por sus contribuciones a este artículo y por su extraordinario esfuerzo en apoyo de nuestros colegas y clientes.

> Más información : lea sobre la respuesta de Sedgwick ante catástrofes globales respuesta global ante catástrofes y capacidades para gestionar siniestros graves y complejos .