Oversvømmelser i det østlige Australien: regional katastrofe, global reaktion

Af Steve Powell, EVP, skadesregulering; Clare Cordingley, senior manager, håndtering af større hændelser; og Brad Mountford, chef for forretningsudvikling, Australien

Du husker sikkert, at Australien blev ramt af ødelæggende skovbrande i 2019-2020, da katastrofen skabte overskrifter over hele verden.

Desværre er det langt færre mennesker uden for Australien, der kender til en endnu dyrere og mere nylig katastrofe: de alvorlige oversvømmelser, der hærgede landets østkyst tidligere på året. Faktisk kostede oversvømmelserne – forårsaget af uophørlig regn i flere uger i begyndelsen af 2022 – mindst 23 mennesker livet og er den fjerde dyreste naturkatastrofe i Australiens historie med CAT-krav på i alt næsten 4,8milliarder australske dollar til dato.

Mobilisering for at hjælpe

Da vi fik kendskab tilødelæggelserneaf mere end 140.000 ejendomme i større byer som Sydney og Brisbane og mindre byer som Maryborough og Lismore (hvor vores skadekontor på anden sal stod under vand), gik vi hurtigt i gang medenomfattendekatastrofeindsats. Med den fortsatte mangel på kvalificeret arbejdskraft, vedvarende flaskehalse i forbindelse medpandemiens nedlukningerog omfanget af oversvømmelsesskaderne erkendte vi, at selv en indsats fra hele voresaustralske teamikke ville være tilstrækkelig til at imødekomme de presserende behov hos vores kunder og deres mange berørte forsikringstagere.

Det er i tider som disse, at det er særligt nyttigt at have en bred global talentbase! Vi sendte en opfordring til Sedgwicks team af skadesbehandlere over hele verden og blev hurtigt overvældet af en strøm af støtte. I sidste ende udvalgte vi 38 kolleger fra vores teams i USA, Canada, Mexico, Storbritannien og Irland, som kunne bringe en rig teknisk ekspertise inden for oversvømmelsesskader, skadesregulering af erhvervs- og boligejendomme og reparationsløsninger til Australien. Derudover viste disse talentfulde kolleger en oprigtig forpligtelse over for vores filosofiom omsorgog parathed til at arbejde i et katastrofeområde, hvor mennesker haroplevet traumerog mistet deres hjem, virksomheder og ejendele.

Udnyttelse af teknologi

Kort efter ankomsten til Australien modtog hver af vores internationale skadesbehandlere en tablet og et intensivt kursus i den integrerede applikation, de skulle bruge til dataindsamling på skadesstederne. Ved at udstyre hele teamet med ensartede enheder og en fælles mobilapp kunne vi fremskynde uddannelsesprocessen og få dem hurtigere ud i felten. Derudover bidrog appens intuitive vejledninger og forudfyldte menupunkter til at fremme datakonsistensen og sikre, at alle indsamlede alle de oplysninger, der var nødvendige for at overholde australske regler og forskrifter.

Vores team brugte også satellitbilleder ogdronertil at få indblik i svært tilgængelige steder, hvor der var sket vejskred og jordskred, og til at fremskynde vurderinger, hvor et besøg på stedet ikke var nødvendigt. (På grund af de særlige forhold ved oversvømmelsesdækning kræver de fleste skadesanmeldelser en personlig inspektion). I nogle tilfælde var vi i stand til at anvendedigital tvillingteknologitil at indsamle data om oversvømmelsesskader og reducere byrden for vores overbelastede skadebehandlingsteam, så de kunne fokusere deres indsats på at hjælpe andre.

Skabe forbindelser og finde balance

I det meste af den tid, vores internationale skadesbehandlere var i Australien, opholdt de sig i grupper centreret omkring de største skadesområder. At arbejde i felten som CAT-skadesbehandler kan nogle gange være isolerende, men vores internationale teams oplevelse i Australien var det stik modsatte. På trods af at de var langt hjemmefra og kom fra forskellige lande, blev de hurtigt en sammenhængende og samarbejdsvillig gruppe.

De arbejdede side om side i marken, debriefede hver aften om dagens begivenheder, sammenlignede noter om politikker og dækning og udvekslede bedste praksis fra deres respektive hjemlande. De lavede mad til hinanden, tog sig af teammedlemmer, der blev syge, og tjekkede ind på hinanden, når arbejdet føltes overvældende. Vores australske afdeling ydede enestående støtte til det globale team, fra sikkerhedsbriefinger og opdateringer fra regeringen til teknologisk udstyr og en hotline til skadesanmeldelser. (Nogle lokale kolleger fniste måske lidt, da deres udenlandske kolleger stødte på nogle unikke australske skadedyr og vilde dyr i forbindelse med deres arbejde! Samlet set var den kollektive oplevelse en realisering af Sedgwicks forpligtelse om, at "vi arbejder som ét firma, ét team og tager os af hinanden."

Under hele oversvømmelsesindsatsen søgte vi at finde en balance mellem at hjælpe den tilsyneladende endeløse strøm af ejendomsejere, der havde brug for hjælp, og at tage os af vores kollegers fysiske og mentale velbefindende. Ved at sikre, at vores hårdtarbejdende kolleger blev taget godt hånd om, kunne vi bedre tage os af vores kunder og deres kunder.

En lærerig oplevelse

Midt i oversvømmelsens ødelæggende spor af ødelæggelse fik vores team nogle værdifulde erfaringer.

• Forvent altid det uventede og vær forberedt på alt — selv hidtil usete mængder regn og den deraf følgende risiko for omfattende ødelæggelser.
• De mange fordele ved at udnytte Sedgwicks globale tilstedeværelse. Ved at tiltrække talenter fra hele verden var vi i stand til hurtigt at hente eksperter ind for at imødekomme de presserende behov på stedet. Derudover er vi nu i gang med at afprøve et program, hvor et team i Storbritannien foretager skrivebordsvurderinger af ejendomme i Australien for at hjælpe os med at ekspedere flere skadesanmeldelser.
• Hvor meget vores kolleger rundt om i verden har til fælles. Teamet fandt sammen på en smidig måde under en krise takket være en fælles forpligtelse over for Sedgwicks løfte om, at omsorg tæller. Vores internationale skadesbehandlere fik et nyt netværk af professionelle kontakter – og en ny gruppe venner.
• Vores arbejde handler om meget mere end at behandle skadesanmeldelser. I en katastrofesituation er vi blandt de første, der rykker ud. Mange af de forsikrede, vi betjener, ønsker at fortælle deres historie, og vores skadesbehandlere er der for at lytte, mens de foretager inspektioner. Desværre er et betydeligt antal af de ejendomsejere, vi besøgte, ikke dækket for oversvømmelsesskader i henhold til deres policer. Vi var dog stadig der for at støtte dem ved at vise empati og dele information om berettigelse til statsstøtte.

Inspireret af tanken om, at omsorg for mennesker er kernen i alt, hvad vi gør, gjorde det globale Sedgwick-team en meningsfuld forskel i tusindvis af australieres liv på et tidspunkt, hvor de desperat havde brug for os. Vi vil være klar til den næste katastrofe, uanset hvornår og hvor den måtte finde sted.

Særlig tak til Dawn Brown, skadesregulerer, for hendes bidrag til denne artikel og hendes enestående indsats for at støtte vores kolleger og kunder.

> Læs mere — læs om Sedgwicks globale katastrofeberedskab og store og komplekse tab .