Flom i Øst-Australia: regional katastrofe, global respons

Av Steve Powell, konserndirektør for tapsjustering; Clare Cordingley, seniorleder for respons på større hendelser; og Brad Mountford, leder for forretningsutvikling i Australia

Du husker sikkert at Australia opplevde ødeleggende skogbranner i 2019–2020, da katastrofen fikk globale overskrifter.

Dessverre er det mange færre mennesker utenfor Australia som kjenner til en enda mer kostbar og nyere katastrofe: den alvorlige flommen som herjet landets østkyst tidligere i år. Faktisk tok flommene – forårsaket av uopphørlig nedbør over flere uker tidlig i 2022 – livet av minst 23 mennesker og markerer den fjerde dyreste naturkatastrofen i Australias historie, med erstatningskrav fra CAT til dags dato på nesten 4,8 milliarder australske dollar.

Mobiliserer for å hjelpe

Da vi fikk vite om ødeleggelsene på mer enn 140 000 eiendommer i større byer som Sydney og Brisbane og mindre byer som Maryborough og Lismore (der skadekontoret vårt i andre etasje var under vann), gikk vi raskt inn i fullskala katastrofeberedskap . Med den vedvarende mangelen på kvalifiserte talenter, vedvarende flaskehalser knyttet til pandemiske nedstengninger og omfanget av flomskadene, innså vi at selv en allsidig tilnærming fra vårt Australia-team ikke ville være tilstrekkelig for å møte de presserende behovene til våre kunder og deres mange berørte forsikringstakere.

Det er i tider som disse at det er spesielt nyttig å ha en dyp global talentbase! Vi ringte Sedgwicks team av takstmenn over hele verden og ble raskt overveldet av en strøm av støtte. Til slutt valgte vi 38 kolleger fra teamene våre i USA, Canada, Mexico, Storbritannia og Irland som ville bringe til Australia et vell av teknisk ekspertise innen flomskader, kommersiell og privat skadetakst og reparasjonsløsninger. I tillegg viste disse talentfulle kollegene et oppriktig engasjement for vår filosofi om omsorg og beredskap til å jobbe i et katastrofemiljø, der folk har opplevd traumer og mistet hjemmene sine, bedriftene og eiendelene sine.

Utnyttelse av teknologi

Kort tid etter ankomst i Australia fikk hver av våre internasjonale takstmenn et nettbrett og et lynkurs i den integrerte applikasjonen de skulle bruke til datafangst på skadestedene. Ved å gi hele teamet enhetlige enheter og en felles mobilapp kunne vi fremskynde opplæringsprosessen og få dem raskere ut i felten. I tillegg bidro appens intuitive instruksjoner og forhåndsutfylte menyvalg til å fremme datakonsistens og sikret at alle samlet inn all nødvendig informasjon for å overholde australske regler og forskrifter.

Teamet vårt brukte også satellittbilder og droner for å få innsikt i vanskelig tilgjengelige steder der det hadde skjedd veiskred og jordskred, og for å fremskynde vurderinger der det ikke var nødvendig med besøk på stedet. (På grunn av detaljene rundt flomdekningen krever de fleste skader en personlig inspeksjon.) I noen tilfeller kunne vi bruke digital tvillingteknologi for å samle inn data om flomskader og redusere belastningen på vårt overbelastede justeringsteam – slik at de kunne fokusere innsatsen på å hjelpe andre.

Smi forbindelser og finne balanse

Våre internasjonale takstmenn var mesteparten av tiden i Australia, og holdt seg i grupper sentrert rundt store skadeområder. Å jobbe ute i felten som CAT-takstmann kan noen ganger være isolerende, men opplevelsen til våre internasjonale team i Australia var det stikk motsatte. Til tross for at de var langt hjemmefra og kom sammen fra forskjellige land, ble de raskt en samkjørt og samarbeidsvillig gruppe.

De jobbet side om side i felten, gjennomgikk dagens hendelser hver kveld, sammenlignet notater om retningslinjer og dekning, og utvekslet beste praksis fra sine respektive hjemland. De lagde mat til hverandre, tok vare på teammedlemmer som ble syke, og sjekket innom hverandre når arbeidet føltes overveldende. Vår australske operasjon ga fremragende støtte til det globale teamet, fra sikkerhetsbriefinger og oppdateringer fra myndighetene til teknologisk utstyr og en skademeldingstelefon. (Noen lokale kolleger kan også ha fnist litt da deres utenlandske kolleger møtte noen unike australske skadedyr og ville dyr på jobben!) Alt i alt var den kollektive opplevelsen en realisering av Sedgwicks forpliktelse om at «vi jobber som ett selskap, ett team og tar vare på hverandre».

Gjennom hele flomberedskapen forsøkte vi å finne en balanse mellom å ta hånd om den tilsynelatende endeløse strømmen av eiendomseiere som trengte hjelp, og å ivareta våre kollegers fysiske og mentale velvære. Ved å sørge for at våre hardtarbeidende kolleger ble godt ivaretatt, kunne vi i sin tur ta bedre vare på våre klienter og deres kunder.

En lærerik opplevelse

Midt i flommens ødeleggende sti plukket teamet vårt opp noen verdifulle lærdommer.

• Forvent stadig det uventede og vær forberedt på hva som helst – til og med enestående nedbørsmengder og det påfølgende potensialet for omfattende ødeleggelser.
• De mange fordelene ved å utnytte Sedgwicks globale tilstedeværelse. Ved å tiltrekke oss talenter fra hele verden kunne vi raskt hente inn eksperter for å håndtere de presserende behovene på bakken. I tillegg driver vi nå et pilotprogram der et team i Storbritannia gjennomfører skrivebordsvurderinger av eiendommer i Australia for å hjelpe oss med å fremskynde behandlingen av flere krav.
• Så mye våre kolleger rundt om i verden har til felles. Teamet kom sømløst sammen under en krise, takket være en felles forpliktelse til Sedgwicks løfte om at omsorg teller. Våre internasjonale takstmenn dro derfra med et nytt nettverk av profesjonelle kontakter – og et nytt vennesett.
• Jobben vår handler om mye mer enn å justere skader. I en CAT-situasjon er vi blant de første som ringer inn. Mange av de forsikrede vi betjener ønsker en mulighet til å fortelle sin historie, og takstmennene våre er der for å lytte mens de utfører inspeksjoner. Dessverre er et betydelig antall av eiendomseierne vi besøkte ikke dekket for flomskader under forsikringene sine. Vi var imidlertid fortsatt der for å støtte dem ved å vise empati og dele informasjon om kvalifisering for statlige støttetilskudd.

Inspirert av ideen om at det å ta vare på mennesker er kjernen i alt vi gjør, gjorde det globale Sedgwick-teamet en meningsfull forskjell i livene til tusenvis av australiere på et tidspunkt da de desperat trengte oss. Vi vil være klare for det neste CAT-arrangementet, når og når det måtte være.

En spesiell takk til Dawn Brown, takstmann, for hennes bidrag til denne artikkelen og hennes enestående innsats for å støtte våre kolleger og kunder.

> Lær mer – les om Sedgwicks globale katastroferespons og kapasitet for store og komplekse tap .