Los legisladores estadounidenses revisan la normativa sobre vehículos autónomos.

La Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras de EE. UU. (NHTSA)indicóque tiene previsto publicar este otoño un aviso de propuesta de reglamentación sobre los sistemas de conducción automatizada (ADS). Al mismo tiempo, varios miembros de la Cámara de Representantes de EE. UU. esperan revitalizar una legislación que lleva mucho tiempo inactiva y que abordaría el funcionamiento y el despliegue seguros de los vehículos autónomos (AV).

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Los vehículos autónomos son una de las principales áreas de innovación en la industria automotriz, pero las partes interesadas han expresado su preocupación por el hecho de que Estados Unidos se esté quedando atrás con respecto a otros países, debido en gran parte a la falta de una normativa integral que tenga en cuenta la nueva tecnología de los vehículos autónomos. La NHTSA ha sido la fuerza impulsora detrás de la regulación de los vehículos autónomos, ya que el Congreso sigue sin avanzar en la aprobación de la legislación.

Actualmente, los vehículos equipados con ADS están regulados por lasNormas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados(FMVSS). Estas normas fueron diseñadas para vehículos conducidos por conductores humanos y, como tales, tienen ciertos requisitos que no se aplicarían a los vehículos autónomos sin conductor. En virtud del artículo 30113, la NHTSA puede eximir hasta 2500 vehículos autónomos al año para la conducción en carretera, pero este bajo número de exenciones dificulta a la NHTSA la recopilación de datos con fines de seguridad y a los fabricantes la realización de pruebas y la mejora de sus vehículos.

La NHTSA está estudiando ahora la posibilidad de hacer uso de la autoridad que le confiere la sección 30114, que permite a la agencia eximir a los vehículos de diversos requisitos con fines de investigación y demostración, para crear un nuevo programa denominado Programa de Seguridad, Transparencia y Evaluación de Vehículos Equipados con ADS (AV STEP).

Recopilación de datos

AV STEP daría a la NHTSA la oportunidad de considerar solicitudes para el despliegue de vehículos equipados con ADS que no cumplan con algunos controles de conducción y configuraciones de asientos que suelen exigirse en virtud de la FMVSS. El objetivo final de AV STEP es tener más vehículos autónomos en la carretera para recopilar más datos que sirvan de base para la investigación sobre la seguridad de los vehículos autónomos y las futuras regulaciones. La NHTSA también ha creado recientemente laOficina de Seguridad de la Automatización, que se centrará en desarrollar y gestionar exenciones, así como en establecer normativas y estándares de seguridad relacionados con los vehículos equipados con ADS.

Mientras la NHTSA toma medidas para recopilar más datos y desarrollar regulaciones modernizadas para los vehículos autónomos, el Congreso está trabajando lentamente para facilitar ese camino con legislación. En una audiencia celebrada por el Subcomité de Innovación, Datos y Comercio de la Cámara de Representantes a finales de julio, los representantes debatieron el Marco Legislativo para Vehículos Autónomos propuesto, así como la necesidad de datos adicionales sobre el uso de los vehículos autónomos y la claridad en torno a las funciones reguladoras de los gobiernos federal, estatal y local.

Mirando hacia el futuro

Al ritmo actual, es probable que la industria automotriz no vea una legislación formal del Congreso en 2023. Sin embargo, la NHTSA está avanzando en su normativa sobre vehículos autónomos y se espera que publique más avisos de propuestas normativas a lo largo de este año. Las partes interesadas deben seguir de cerca estos avances para determinar cómo pueden verse afectadas sus operaciones e identificar oportunidades para participar en la innovación.

A medida que la NHTSA desarrolla nuevas regulaciones para los vehículos autónomos y presta más atención a los riesgos de seguridad asociados con esta tecnología, los fabricantes deben estar preparados para un escrutinio adicional y un mayor riesgo de retirada del mercado. Los fabricantes pueden tomar medidas ahora para asegurarse de que cuentan con un proceso sólido para documentar los datos de seguridad y notificar los incidentes. También es importante evaluar su control de calidad y sus pruebas de seguridad, y valorar si es necesario realizar algún cambio en esos procesos.

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