La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis a indiqué qu'elle prévoyait de publier cet automne un avis de proposition de réglementation sur les systèmes de conduite automatisée (ADS). Parallèlement, plusieurs membres de la Chambre des représentants des États-Unis espèrent relancer une législation en sommeil depuis longtemps qui traiterait de la sécurité de fonctionnement et du déploiement des véhicules autonomes (AV).
Nouvelle technologie AV
Les véhicules auto-conduits sont l'un des principaux domaines d'innovation de l'industrie automobile, mais les parties prenantes s'inquiètent du fait que les États-Unis sont à la traîne par rapport à d'autres pays, en grande partie à cause d'un manque de réglementations complètes qui tiennent compte de la nouvelle technologie AV. La NHTSA a été la force motrice de la réglementation des AV, alors que le Congrès tarde à progresser vers l'adoption d'une législation.
Actuellement, les véhicules équipés d'ADS sont régis par les normes fédérales de sécurité des véhicules à moteur (FMVSS). Ces règles ont été conçues pour les véhicules conduits par des conducteurs humains et, à ce titre, comportent certaines exigences qui ne s'appliqueraient pas aux véhicules sans conducteur. En vertu de la section 30113, la NHTSA peut exempter jusqu'à 2 500 AV par an pour la conduite sur route, mais ce faible nombre d'exemptions rend plus difficile pour la NHTSA la collecte de données à des fins de sécurité et pour les fabricants de tester et d'améliorer leurs véhicules.
La NHTSA cherche maintenant à utiliser son autorité en vertu de la section 30114, qui permet à l'agence d'exempter des véhicules à des fins diverses telles que la recherche et la démonstration, pour créer un nouveau programme appelé le programme de sécurité, de transparence et d'évaluation des véhicules équipés de l'ADS (AV STEP).
Collecte de données
AV STEP donnerait à la NHTSA la possibilité d'examiner les demandes de déploiement de véhicules équipés d'ADS qui ne sont pas conformes à certaines commandes de conduite et configurations de sièges généralement exigées par la FMVSS. Le but ultime d'AV STEP est d'avoir plus d'AV sur la route afin de collecter plus de données qui informeront la recherche sur la sécurité des AV et les futures réglementations. La NHTSA a également créé récemment l'Office of Automation Safety, qui se concentrera sur le développement et la gestion des exemptions, ainsi que sur l'établissement de réglementations et de normes de sécurité relatives aux véhicules équipés d'ADS.
Alors que la NHTSA prend des mesures pour recueillir davantage de données et élaborer des réglementations modernisées pour les véhicules électriques, le Congrès s'efforce lentement de faciliter cette voie par le biais de la législation. Lors d'une audition organisée par la sous-commission de la Chambre des représentants sur l'innovation, les données et le commerce à la fin du mois de juillet, les représentants ont discuté de la proposition de cadre législatif sur les véhicules à conduite autonome, ainsi que de la nécessité de disposer de données supplémentaires sur l'utilisation des AV et de clarifier les rôles réglementaires des autorités fédérales, des États et des collectivités locales.
Perspectives d'avenir
Au rythme actuel, l'industrie automobile ne verra probablement pas le Congrès adopter une législation officielle en 2023. Toutefois, la NHTSA progresse dans l'élaboration de ses réglementations relatives aux véhicules électriques et devrait publier d'autres avis de proposition de réglementation dans le courant de l'année. Les parties prenantes devraient suivre ces développements de près afin de déterminer comment leurs activités pourraient être affectées et d'identifier les opportunités de prendre part à l'innovation.
Alors que la NHTSA élabore de nouvelles réglementations pour les AV et accorde une plus grande attention aux risques de sécurité associés à cette technologie, les fabricants doivent se préparer à un examen plus approfondi et à un risque accru de rappel. Les fabricants peuvent prendre des mesures dès maintenant pour s'assurer qu'ils disposent d'un processus solide de documentation des données de sécurité et de signalement des incidents. Il est également important d'évaluer leur assurance qualité et leurs tests de sécurité, et de déterminer si des changements doivent être apportés à ces processus.
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