Les législateurs américains revoient la réglementation sur les véhicules autonomes

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unisa indiquéqu'elle prévoyait de publier cet automne un avis de projet de réglementation sur les systèmes de conduite automatisés (ADS). Parallèlement, plusieurs membres de la Chambre des représentants des États-Unis espèrent relancer une législation longtemps restée en suspens qui traiterait de la sécurité de l'exploitation et du déploiement des véhicules autonomes (AV).

Nouvelle technologie audiovisuelle

Les véhicules autonomes constituent l'un des principaux domaines d'innovation dans l'industrie automobile, mais les parties prenantes ont exprimé leur inquiétude quant au retard pris par les États-Unis par rapport à d'autres pays, en grande partie en raison de l'absence de réglementation complète tenant compte des nouvelles technologies en matière de véhicules autonomes. La NHTSA a été le moteur de la réglementation des véhicules autonomes, le Congrès tardant à faire avancer le processus législatif.

Actuellement, les véhicules équipés d'ADS sont réglementés par lesnormes fédérales de sécurité des véhicules automobiles(FMVSS). Ces règles ont été conçues pour les véhicules conduits par des conducteurs humains et, à ce titre, comportent certaines exigences qui ne s'appliquent pas aux véhicules autonomes sans conducteur. En vertu de l'article 30113, la NHTSA peut accorder jusqu'à 2 500 exemptions par an pour la conduite sur route, mais ce faible nombre d'exemptions rend plus difficile la collecte de données à des fins de sécurité par la NHTSA et les essais et l'amélioration des véhicules par les constructeurs.

La NHTSA envisage désormais d'utiliser les pouvoirs qui lui sont conférés par l'article 30114, qui autorise l'agence à exempter certains véhicules à des fins diverses, telles que la recherche et la démonstration, afin de créer un nouveau programme appelé « Programme de sécurité, de transparence et d'évaluation des véhicules équipés d'ADS » (AV STEP).

Collecte de données

AV STEP donnerait à la NHTSA la possibilité d'examiner les demandes de mise en service de véhicules équipés d'ADS qui ne sont pas conformes à certaines commandes de conduite et configurations de sièges généralement requises par la FMVSS. L'objectif ultime de l'AV STEP est d'avoir plus de véhicules autonomes sur les routes afin de collecter davantage de données qui serviront à alimenter la recherche sur la sécurité des véhicules autonomes et les futures réglementations. La NHTSA a également récemment créé leBureau de la sécurité de l'automatisation, qui se concentrera sur l'élaboration et la gestion des exemptions, ainsi que sur l'établissement de réglementations et de normes de sécurité relatives aux véhicules équipés d'ADS.

Alors que la NHTSA prend des mesures pour recueillir davantage de données et élaborer une réglementation modernisée pour les véhicules autonomes, le Congrès s'efforce progressivement de faciliter ce processus par le biais de la législation. Lors d'une audience organisée fin juillet par la sous-commission de la Chambre des représentants chargée de l'innovation, des données et du commerce, les représentants ont discuté du projet de cadre législatif pour les véhicules autonomes, ainsi que de la nécessité de disposer de données supplémentaires sur l'utilisation des véhicules autonomes et de clarifier les rôles réglementaires des gouvernements fédéral, étatiques et locaux.

Perspectives d'avenir

Au rythme actuel, l'industrie automobile ne devrait pas voir de législation officielle émanant du Congrès en 2023. Cependant, la NHTSA progresse dans l'élaboration de sa réglementation sur les véhicules autonomes et devrait publier d'autres avis de projet de réglementation dans le courant de l'année. Les parties prenantes devraient suivre de près ces développements afin de déterminer l'impact potentiel sur leurs activités et d'identifier les opportunités de participer à l'innovation.

Alors que la NHTSA élabore de nouvelles réglementations pour les véhicules autonomes et accorde une attention particulière aux risques liés à cette technologie en matière de sécurité, les constructeurs doivent se préparer à un contrôle accru et à un risque accru de rappel. Les constructeurs peuvent dès à présent prendre des mesures pour s'assurer qu'ils disposent d'un processus solide pour documenter les données de sécurité et signaler les incidents. Il est également important d'évaluer leur assurance qualité et leurs tests de sécurité, et de déterminer si des modifications doivent être apportées à ces processus.

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