Les législateurs américains réexaminent les règlements concernant les véhicules autonomes

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis a indiqué qu’elle prévoit publier cet automne un avis de proposition de réglementation sur les systèmes de conduite automatisée (ADS). Simultanément, plusieurs membres de la Chambre des représentants des États-Unis espèrent revitaliser une législation longtemps inactive qui aborderait l’exploitation et le déploiement sécuritaires des véhicules autonomes (VA).

Nouvelle technologie AV

Les véhicules autonomes sont l’un des principaux domaines d’innovation dans l’industrie automobile, mais les parties prenantes ont exprimé des inquiétudes selon lesquelles les États-Unis prennent du retard par rapport à d’autres pays, en grande partie à cause d’un manque de réglementations complètes tenant compte des nouvelles technologies AV. La NHTSA a été la force motrice derrière la réglementation des véhicules autonomes alors que le Congrès est lent à avancer dans l’adoption de la législation.

Actuellement, les véhicules équipés de l’ADS sont réglementés par les normes fédérales de sécurité des véhicules motorisés (FMVSS). Ces règles ont été conçues pour les véhicules conduits par des conducteurs humains et, à ce titre, comportent certaines exigences qui ne s’appliqueraient pas aux véhicules autonomes. En vertu de l’article 30113, la NHTSA peut exempter jusqu’à 2 500 véhicules autonomes par année pour la conduite routière, mais ce faible nombre d’exemptions rend plus difficile pour la NHTSA de recueillir des données à des fins de sécurité et pour les fabricants de tester et améliorer leurs véhicules.

La NHTSA cherche maintenant à utiliser son autorité en vertu de l’article 30114, qui permet à l’agence d’exempter des véhicules pour diverses fins comme la recherche et la démonstration, afin de créer un nouveau programme appelé le Programme de sécurité, de transparence et d’évaluation des véhicules équipé d’ADS (AV STEP).

Collecte de données

AV STEP donnerait à la NHTSA l’occasion d’envisager des applications pour déployer des véhicules équipés d’ADS qui ne respectent pas certains contrôles de conduite et configurations de sièges généralement exigés par le FMVSS. L’objectif ultime d’AV STEP est d’avoir plus de VA sur la route afin de recueillir davantage de données qui éclaireront la recherche sur la sécurité des AV et les futures réglementations. La NHTSA a également récemment créé le Bureau de la sécurité automatisée, qui se concentrera sur le développement et la gestion des exemptions, ainsi que sur l’établissement de règlements et de normes de sécurité liés aux véhicules équipés de l’ADS.

Alors que la NHTSA prend des mesures pour recueillir plus de données et développer des réglementations modernisées pour les AV, le Congrès travaille lentement à faciliter cette voie par la législation. Lors d’une audience tenue par la sous-commission de la Chambre sur l’innovation, les données et le commerce à la fin juillet, des représentants ont discuté du cadre législatif proposé pour les véhicules autonomes, ainsi que de la nécessité de fournir des données supplémentaires sur l’utilisation des véhicules autonomes et de clarifier les rôles réglementaires des gouvernements fédéral, provincial et local.

En regardant vers l’avenir

Au rythme actuel, l’industrie automobile ne verra probablement pas de législation formelle du Congrès en 2023. Cependant, la NHTSA progresse dans ses règlements pour les AV et devrait publier d’autres avis de réglementation proposée plus tard cette année. Les parties prenantes devraient suivre de près ces évolutions afin de déterminer comment leurs opérations pourraient être impactées et d’identifier des occasions de participer à l’innovation.

À mesure que la NHTSA développe de nouvelles réglementations pour les AV et accorde une attention accrue aux risques de sécurité associés à cette technologie, les fabricants devraient se préparer à un examen accru et à un risque accru de rappel. Les fabricants peuvent maintenant prendre des mesures pour s’assurer d’avoir un processus robuste de documentation des données de sécurité et de signalement des incidents. Il est également important d’évaluer leur assurance qualité et leurs tests de sécurité, et d’évaluer si des changements doivent être apportés à ces processus.

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