Die US-amerikanische Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) hat angekündigt, dass sie in diesem Herbst einen Regelungsvorschlag zu automatisierten Fahrsystemen (ADS) veröffentlichen will. Gleichzeitig hoffen mehrere Mitglieder des US-Repräsentantenhauses, eine seit langem ruhende Gesetzgebung wiederzubeleben, die sich mit dem sicheren Betrieb und Einsatz von autonomen Fahrzeugen befassen würde.
Neue AV-Technologie
Selbstfahrende Fahrzeuge sind einer der wichtigsten Innovationsbereiche in der Automobilindustrie, aber Interessenvertreter haben Bedenken geäußert, dass die USA gegenüber anderen Nationen zurückfallen, was zum großen Teil auf das Fehlen umfassender Vorschriften zurückzuführen ist, die der neuen AV-Technologie Rechnung tragen. Die NHTSA war die treibende Kraft bei der Regulierung von AVs, da der Kongress nur langsam Fortschritte bei der Verabschiedung von Gesetzen macht.
Derzeit unterliegen mit ADS ausgerüstete Fahrzeuge den Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS). Diese Vorschriften wurden für Fahrzeuge entwickelt, die von menschlichen Fahrern bedient werden, und enthalten daher bestimmte Anforderungen, die für fahrerlose AVs nicht gelten würden. Gemäß Abschnitt 30113 kann die NHTSA bis zu 2.500 AVs pro Jahr für den Straßenverkehr ausnehmen, aber diese geringe Anzahl von Ausnahmen erschwert es der NHTSA, Daten für Sicherheitszwecke zu sammeln und den Herstellern, ihre Fahrzeuge zu testen und zu verbessern.
Die NHTSA möchte nun ihre Befugnis gemäß Abschnitt 30114 nutzen, die es der Behörde erlaubt, Fahrzeuge für verschiedene Zwecke wie Forschung und Demonstration auszunehmen, um ein neues Programm mit der Bezeichnung ADS-equipped Vehicle Safety, Transparency, and Evaluation Program (AV STEP) zu schaffen.
Datenerhebung
AV STEP würde der NHTSA die Möglichkeit geben, Anträge für den Einsatz von mit ADS ausgerüsteten Fahrzeugen zu prüfen, die einige der in den FMVSS normalerweise vorgeschriebenen Bedienelemente und Sitzkonfigurationen nicht erfüllen. Das ultimative Ziel von AV STEP ist es, mehr AVs auf der Straße zu haben, um mehr Daten zu sammeln, die in die Forschung zur AV-Sicherheit und in künftige Vorschriften einfließen werden. Die NHTSA hat außerdem vor kurzem das Office of Automation Safety eingerichtet, das sich auf die Entwicklung und Verwaltung von Ausnahmeregelungen sowie auf die Festlegung von Vorschriften und Sicherheitsstandards für mit ADS ausgestattete Fahrzeuge konzentrieren wird.
Während die NHTSA Schritte unternimmt, um mehr Daten zu sammeln und modernisierte Vorschriften für selbstfahrende Autos zu entwickeln, arbeitet der Kongress langsam daran, diesen Weg mit Gesetzen zu erleichtern. Bei einer Anhörung des Unterausschusses für Innovation, Daten und Handel des Repräsentantenhauses Ende Juli erörterten die Vertreter den vorgeschlagenen Rechtsrahmen für selbstfahrende Fahrzeuge sowie den Bedarf an zusätzlichen Daten über die Nutzung von AVs und an Klarheit über die regulatorischen Aufgaben von Bund, Ländern und Kommunen.
Blick nach vorn
Bei dem derzeitigen Tempo wird die Automobilindustrie wahrscheinlich bis 2023 keine offizielle Gesetzgebung vom Kongress erhalten. Die NHTSA macht jedoch Fortschritte bei ihren Vorschriften für AVs und wird voraussichtlich im Laufe des Jahres weitere Regelungsvorschläge veröffentlichen. Die Beteiligten sollten diese Entwicklungen aufmerksam verfolgen, um festzustellen, wie sich dies auf ihre Tätigkeit auswirken könnte, und um Möglichkeiten zu finden, an der Innovation teilzuhaben.
Da die NHTSA neue Vorschriften für AVs entwickelt und den Sicherheitsrisiken im Zusammenhang mit dieser Technologie mehr Aufmerksamkeit schenkt, sollten die Hersteller auf zusätzliche Prüfungen und ein erhöhtes Risiko von Rückrufen vorbereitet sein. Die Hersteller können jetzt Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass sie über ein solides Verfahren zur Dokumentation von Sicherheitsdaten und zur Meldung von Vorfällen verfügen. Es ist auch wichtig, ihre Qualitätssicherung und Sicherheitsprüfungen zu bewerten und festzustellen, ob Änderungen an diesen Verfahren erforderlich sind.
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