Perawatan chiropraktik dalam klaim kompensasi pekerja

Oleh David Kessler, D.C., M.H.A. CHCQM, Wakil Presiden Senior dan Direktur Medis, Sedgwick Managed Care Ohio (MCO)

Institut Penelitian Kompensasi Pekerja (WCRI) baru-baru ini menerbitkan hasil penelitiannya mengenai penggunaan perawatan chiropraktik untuk mengobati pekerja yang terluka di Amerika Serikat yang menderita nyeri punggung bawah.

Sebagai seorang chiropractor yang terlatih dan praktisi berpengalaman di bidangkompensasi pekerja dan perawatan terkelola di Ohio, saya tertarik dengan publikasi ini. Temuan-temuan tersebut cukup menarik dan menunjukkan bahwa penelitian lebih lanjut tentang lanskap kedokteran fisik saat ini sangatlah diperlukan; namun, menurut saya, signifikansi utamanya adalah untuk menyoroti peran baru perawatan chiropractic dalam sistem kompensasi pekerja.

Para peneliti menemukan bahwa biaya rata-rata per klaim — baik biaya medis maupun ganti rugi — untuk nyeri punggung bawah yang terjadi di tempat kerja lebih rendah pada mereka yang dirawat secara eksklusif oleh chiropractor, dibandingkan dengan spesialis klinis lainnya. Selain itu, pekerja yang terluka yang dirawat secara eksklusif oleh chiropractor memiliki kemungkinan yang jauh lebih kecil untuk diresepkan obat opioid atau menerima pemindaian diagnostik. (Untuk temuan detail, silakan merujuk kelaporan studi.)

Sejarah dan konteks

Dekade 1990-an ditandai dengan kenaikan biaya perawatan kesehatan yang pesat. Peningkatan tajam ini, tentu saja, membebani sistem kompensasi pekerja di seluruh Amerika Serikat. Beberapa studi yang dilakukan pada dekade tersebut menemukan bahwa penggunaan chiropractic merupakan faktor utama yang mendorong pengeluaran kesehatan dalam sistem kompensasi pekerja — hal ini membuat banyak pihak mempertanyakan efektivitas biayanya. Keraguan ini mendorong sejumlah negara bagian untuk menerapkan reformasi kebijakan kompensasi pekerja dan langkah-langkah pengendalian biaya yang membatasi penggunaan perawatan chiropractic demi pengobatan lain yang dianggap lebih berbasis bukti dan ekonomis.

Hasil penelitian WCRI terbaru menggambarkan gambaran yang jauh lebih menggembirakan mengenai perawatan chiropraktik bagi pekerja yang terluka dibandingkan dengan temuan penelitian era 90-an.

Apa yang berubah?

Saya yakin ada beberapa faktor yang berkontribusi terhadap temuan yang berbeda-beda.

• Pemberdayaan pasien: Secara historis, pasien tetap berada di bawah perawatan chiropractor dalam jangka waktu yang lama, dan kemajuan menuju pemulihan bergantung pada penyesuaian atau manipulasi yang dilakukan di klinik. (Durasi perawatan chiropractic yang secara tradisional lama dan kenaikan biaya yang dimulai pada tahun 1990-an adalah alasan lain mengapa chiropractic kehilangan popularitasnya.) Chiropractor berbasis hasil saat ini lebih fokus pada pedoman berbasis bukti dan rencana perawatan terstruktur dengan tujuan fungsional yang pada akhirnya memfasilitasi transisi pasien ke perawatan mandiri guna mempercepat perbaikan dan mengurangi ketergantungan pada perawatan di klinik. Mereka mendidik pekerja yang terluka tentang latihan peregangan dan penguatan yang dapat dilakukan di rumah, serta strategi untuk kembali bekerja dengan aman dan mencegah cedera lebih lanjut, seperti biomechanik yang tepat dan teknik mengangkat beban yang benar.
• Pendidikan berkelanjutan: Banyak chiropractor kini mengikuti pelatihan dalam spesialisasi dan pendekatan pengobatan komplementer, seperti manajemen cedera olahraga, ortopedi, neurologi, dan lainnya. Hal ini memungkinkan praktisi yang berorientasi pada hasil untuk memanfaatkan pengetahuan dan praktik dari bidang lain dalam kedokteran fisik, serta rencana perawatan interdisipliner, dan memberikan mereka alat tambahan untuk membantu pekerja yang terluka mendapatkan kelegaan dari nyeri punggung dan produktivitas yang lebih tinggi.
• Perawatan multidisiplin: Meskipun studi WCRI terbaru terutama menyoroti pekerja yang terluka yang dirawat secara eksklusif oleh chiropractor, beberapa keberhasilan terbesar yang saya lihat belakangan ini terjadi pada kasus-kasus kompleks yang memerlukan model perawatan terintegrasi ketika pasien tidak mencapai ukuran pemulihan berbasis bukti yang diharapkan setelah perawatan chiropractic saja. Terdapat tren yang berkembang pesat dalam pembukaan klinik multidisiplin untuk menangani masalah muskuloskeletal berintensitas tinggi — di mana ortopedis, dokter keluarga, perawat praktisi, neurologis, terapis fisik, chiropractor, terapis pijat, ahli bedah, dan spesialis lain bekerja sama untuk memberikan perawatan holistik di bawah satu atap. Alih-alih mengasumsikan bahwa satu spesialisasi memiliki semua jawaban untuk individu tertentu, pendekatan terintegrasi ini mencakup berbagai protokol perawatan dan memungkinkan perawatan berkualitas dan kolaboratif untuk cedera kompleks. Namun, melibatkan beberapa praktisi dapat meningkatkan biaya medis dalam klaim, sehingga hal ini harus dilakukan dengan hati-hati dan hanya ketika dibenarkan oleh tingkat keparahan dan kompleksitas kasus.

Peluang di arena WC

Banyak pihak di bidang kompensasi pekerja, perawatan terkelola, dan lingkungan pemberi kerja masih mempertahankan persepsi lama bahwa chiropractor memberikan perawatan dalam jangka waktu yang lama tanpa bukti manfaat yang dapat diukur atau fungsional. Akibatnya, mereka cenderung enggan memasukkan perawatan chiropractic ke dalam rencana perawatan pekerja yang terluka, karena khawatir biaya medis akan meningkat tanpa pengembalian investasi yang memadai dan berpotensi memperpanjang waktu kerja yang hilang. Meskipun beberapa orang masih meragukan efektivitas perawatan chiropraktik, jutaan orang berhasil sembuh dan meredakan nyeri di bawah perawatan chiropraktik yang didukung bukti ilmiah. (Studi WCRI mencatat bahwa individu dengan cedera punggung non-kepegawaian jauh lebih mungkin mencari perawatan chiropraktik daripada mereka yang cedera di tempat kerja.)

Mengingat meningkatnya kekhawatiran terkait obat penghilang rasa sakit yang adiktif, efek samping jangka panjang, dan biaya farmasi serta operasi yang terus meningkat, perawatan chiropractic menawarkan cara non-invasif untuk membantu pekerja yang terluka meningkatkan kualitas hidup dan produktivitas mereka. Beberapa orang merespons dengan baik terhadap perawatan chiropractic, sementara yang lain mungkin tidak, dan kasus yang kompleks mungkin memerlukan pendekatan perawatan yang beragam. Namun, intervensi chiropractic merupakan opsi perawatan dengan risiko rendah secara keseluruhan dan biaya yang relatif terjangkau, yang layak untuk dipertimbangkan lebih lanjut.

Asuransi kecelakaan kerja di Amerika Serikat (AS) dapat memberikan peluang unik untuk pemanfaatan optimal perawatan chiropraktik karena struktur sistemnya. Berbeda dengan individu yang mencari perawatan untuk cedera non-kecelakaan kerja, pasien asuransi kecelakaan kerja memiliki pemeriksa klaim, seringkali seorang perawat manajer kasus, dan pihak lain yang membantu dalam koordinasi perawatan mereka. Para profesional ini terlatih dalam mengelola kasus kompleks, mengajukan pertanyaan yang tepat, dan memfasilitasi komunikasi dan kerja sama antara penyedia perawatan. Karena cedera kerja ditanggung oleh asuransi kecelakaan kerja, pasien tidak perlu khawatir tentang biaya tambahan untuk berkonsultasi dengan beberapa spesialis atau memenuhi batas deductible rencana medis. Sebaliknya, mereka dan tim klaim mereka dapat fokus pada mendapatkan perawatan yang tepat dari penyedia layanan kesehatan yang tepat pada waktu yang tepat.

Saya berharap publikasi WCRI dapat membuka jalan bagi pertimbangan yang lebih luas terhadap perawatan chiropraktik yang dipadukan dengan modalitas kedokteran fisik dalam kasus-kasus kompensasi pekerja, serta mendorong peninjauan ulang terhadap peraturan yang saat ini membatasi akses pekerja yang terluka di beberapa negara bagian terhadap perawatan chiropraktik berkualitas tinggi dan berbasis bukti.