Elke 23 seconden reageert een brandweerkorps in de Verenigde Staten op een brand. Alleen al in 2021 hebben Amerikaanse brandweerlieden naar schatting 1.353.500 branden bestreden. Het aantal branden en sterfgevallen door brand is weliswaar gedaald sinds de jaren 1970, maar dat mag niet leiden tot zelfgenoegzaamheid. De Brandpreventieweek (FPW) vindt plaats van 8 tot 14 oktober - een herinnering voor werkgevers om hun preventieplannen opnieuw te evalueren en de risico's te begrijpen.
Elk jaar zijn er in de Verenigde Staten 16.500 kantoor- en winkelbranden die bijna 1 miljard dollar aan directe materiële schade veroorzaken, volgens de United States Fire Administration (USFA). Naast het mogelijke verlies van levens en materiële schade kunnen mensen hun baan verliezen en kan de gemeenschap vitale diensten kwijtraken die worden geleverd door getroffen bedrijven.
Brandpreventie
Het meest succesvolle recept voor brandveiligheid - op de werkplek en daarbuiten - is het implementeren van brandveiligheidstechnologieën en -praktijken met behulp van de nieuwste codes en normen. Volgens een rapport uit 2021 van de National Fire Prevention Association (NFPA) over brandveiligheid in de V.S. is de grootste factor die bijdraagt aan het terugdringen van branden en sterfgevallen door brand het gebruik van rookmelders - zoals voorgeschreven door brand- en bouwverordeningen - naast voortdurende voorlichting over het belang ervan. Een holistische benadering van brandveiligheid is nodig om ervoor te zorgen dat nieuwe producten en technologieën geen onbedoelde brandrisico's veroorzaken.
Als werkgever hebt u de mogelijkheid en de verantwoordelijkheid om werknemers veilig te laten werken. Richtlijnen van de NFPA helpen u te bepalen hoe.
Algemeen onderhoud
Rookmelders moeten 10 jaar na de productiedatum worden vervangen. Deze datum staat op de achterkant van het alarm. Het is net zo belangrijk om ervoor te zorgen dat sprinklers goed geïnstalleerd en functioneel zijn. Controleer regelmatig of werkruimten en apparatuur schoon, droog en goed geventileerd zijn. Controleer de staat van brandladders en -trappen.
Controleer op beschadigde of overbelaste stopcontacten, snoeren en kabels om het risico van verouderende elektrische systemen en de daaruit voortvloeiende blootstelling aan elektriciteit aan te pakken. Houd bovendien alles wat brandbaar is uit de buurt van elektrische apparatuur. Informeer werknemers over de gevaren van het onbeheerd achterlaten van draagbare verwarmingsapparaten. Zorg ervoor dat ramen open kunnen en dat horren verwijderd kunnen worden en verwijder obstakels bij elke uitgang.
Naleving van de code
Een werkplek is zo veilig als de naleving van de code, waardoor het van cruciaal belang is om effectieve handhaving van de code te ondersteunen. Dit omvat het toepassen van alle normen waarnaar wordt verwezen binnen de primaire brand-, levensveiligheids-, bouw- en elektrische codes en normen.
Naleving is niet alleen noodzakelijk om in gedachten te houden tijdens de bouwfase - het is een integraal onderdeel gedurende de hele levenscyclus van een gebouw, van planning tot en met sloop. Het opstellen en handhaven van codes en normen en het zorgen voor voortdurende inspectie, testen en onderhoud van faciliteiten en veiligheidssystemen is noodzakelijk om het aantal doden, gewonden en verliezen als gevolg van gebouwbranden te verminderen. Hiervoor moeten voldoende middelen worden toegewezen om ervoor te zorgen dat de bouw en het onderhoud voldoen aan de eisen van de code.
Codes en normen worden bijgewerkt (meestal om de drie tot vijf jaar) om onze veranderende wereld te weerspiegelen. Het is belangrijk om de nieuwste codes en normen, ontwikkeld door experts, te gebruiken om bescherming te bieden tegen mogelijke nieuwe risico's op de werkplek.
Investeer in veiligheid, voorbereiding op noodsituaties
Om brand te voorkomen moeten werkgevers vanaf het begin investeren in de veiligheid van hun werknemers. Maatregelen voor de beveiliging van mensenlevens mogen nooit worden genegeerd omwille van kostenbesparingen. Richt je in plaats daarvan op het potentieel aan levens dat wordt gered dankzij brandpreventie-inspanningen en de bescherming van het meest waardevolle bezit van de organisatie: werknemers.
Om het hoogste niveau van veiligheid te garanderen, moet je een noodplan opstellen en documenteren voor het geval er brand uitbreekt en dit regelmatig communiceren met de werknemers. Het plan moet de paraatheidsmogelijkheden en reacties voor alle onderdelen van de noodsituatie in detail beschrijven - voor, tijdens en na de noodsituatie. Werknemers moeten worden geïnformeerd. Voer routinematige oefeningen van het plan actief uit.
Implementeer daarnaast brandveiligheidsmaatregelen in het hele gebouw, waaronder het ophangen van duidelijke vluchtplannen op elke verdieping van het gebouw. Neem brandpreventie op in de training van werknemers en geef werknemers voorlichting over uitgangen, vluchtroutes en brandbeveiligingsapparatuur. Beloon waar mogelijk werknemers die zich inzetten voor brandpreventie, bescherming en voorlichting. Investeer in sprinklers, rookmelders en andere essentiële hulpmiddelen die de verliezen als gevolg van brand kunnen beperken.
Neem de veiligheid van lithium-ionbatterijen serieus
Lithium-ion batterijen zijn alomtegenwoordig in onze bedrijven. Deze batterijen voorzien alles van stroom, van smartphones en laptops tot e-scooters, e-bikes, rookmelders en auto's. Omdat deze batterijen een grote hoeveelheid energie opslaan in een kleine ruimte, vormen ze een brandrisico als iemand de productinstructies niet opvolgt bij het gebruiken, opslaan of weggooien ervan. En zoals bij elk product kan een klein aantal van deze batterijen defect zijn. Kleine fabricagefouten kunnen grote problemen veroorzaken. De batterijen kunnen met name oververhit raken, vlam vatten of exploderen.
Wees je bewust van en moedig werknemers aan om de veiligheid van lithium-ionbatterijen in acht te nemen :
Gebruik:
- Koop en gebruik alleen apparaten die zijn goedgekeurd door een gekwalificeerd testlaboratorium.
- Stop met het gebruik van lithium-ion batterijen als u een geur, kleurverandering, te veel warmte, vormverandering, lekkage of vreemde geluiden opmerkt. Als het veilig is om dit te doen, verplaats het apparaat dan uit de buurt van iets dat vlam kan vatten en bel 9-1-1.
- Leg lithium-ion-batterijen niet in direct zonlicht en bewaar ze niet in hete auto's.
- Volg altijd de instructies van de fabrikant.
- Gebruik alleen de batterij die is ontworpen voor het apparaat.
- Plaats de batterijen op de juiste manier in het apparaat.
- Gebruik alleen het oplaadsnoer dat bij het apparaat is geleverd.
- Blijf het apparaat of de batterij van het apparaat niet opladen nadat deze volledig is opgeladen.
- Zorg dat u het apparaat of de oplader niet plet, buigt of laat vallen.
Verwijdering:
- Gooi lithium-ionbatterijen niet in de prullenbak. Recycle ze bij uw plaatselijke batterijrecyclingbedrijf.
- Leg afgedankte batterijen niet op een hoop.
Opslag:
- Bewaar reserve-lithium-ion-batterijen uit de buurt van alles wat vlam kan vatten.
- Haal lithium-ionbatterijen uit je ingecheckte bagage en houd ze bij je in het vliegtuig.
- Bewaar lithium-ionbatterijen indien mogelijk op kamertemperatuur. Laad ze niet op bij temperaturen onder 0 graden Celsius of boven 40 graden Celsius.
Meer informatie > EFI Global, een toonaangevende leverancier van forensische engineering, brandonderzoek en milieudiensten, is uw partner in elk aspect van het bedrijfsleven - voor, tijdens en na een ramp. Ga voor meer informatie naar efiglobal.com.
Tags: Catastrofe, EFI, EFI Global, Bedrijfshulpverlening, Werknemer, Brand, Brandschade, Brandgevaar, Brandonderzoek, Brandpreventie, Brandbeveiliging, Lithium-ion batterij, Eigendom, Eigendomschade