Semana de la Prevención de Incendios 2023: cómo pueden los empresarios proteger a sus empleados frente a los riesgos de incendio

Cada23 segundos, un cuerpo de bomberos de Estados Unidos acude a un incendio. Solo en 2021, los bomberos estadounidenses respondieron a unos 1 353 500 incendios. Es cierto que la incidencia de los incendios y las muertes por incendio ha disminuido desde la década de 1970, pero eso no debe llevar a la complacencia.La Semana de la Prevención de Incendios (FPW) se celebra del 8 al 14 de octubre, lo que sirve de recordatorio para que los empleadores reevalúen sus planes de prevención y comprendan los riesgos.

Según laAdministración de Incendios de Estados Unidos(USFA), cada año se producen en Estados Unidos 16 500 incendios en oficinas y comercios que causan Daños directos por Daños casi 1000 millones Daños . Además de la posible pérdida de vidas humanas y Daños , las personas pueden perder sus puestos de trabajo y la comunidad puede verse privada de servicios esenciales prestados por las empresas afectadas.

Prevención de incendios 

La clave del éxito en materia de seguridad contra incendios —tanto en el lugar de trabajo como fuera de él— reside en la implementación de tecnologías y prácticas de seguridad contra incendios que se ajusten a los códigos y normas más recientes. Según uninformede 2021de la Asociación Nacional de Prevención de Incendios (NFPA)sobre la seguridad contra incendios en Estados Unidos, el factor más importante que ha contribuido a la disminución de los incendios y las muertes por incendio ha sido el uso de detectores de humo —tal y como exigen los códigos de incendios y de construcción— junto con la educación continua del público sobre su importancia. Es necesario adoptar un enfoque holístico de la seguridad contra incendios para garantizar que los nuevos productos y tecnologías no generen riesgos de incendio no deseados. 

Como empresario, tienes la oportunidad y la responsabilidad de garantizar la seguridad de tus empleados. Las directrices de la NFPA te indican cómo hacerlo.

Mantenimiento general

Los detectores de humo deben sustituirse a los 10 años de su fecha de fabricación, que figura en la parte posterior del dispositivo. Es igualmente importante asegurarse de que los rociadores contra incendios estén correctamente instalados y en buen estado de funcionamiento. Realice comprobaciones periódicas para garantizar que los espacios de trabajo y los equipos se mantengan limpios, secos y bien ventilados. Compruebe el estado de las escaleras de incendios y las vías de evacuación.

Para hacer frente al riesgo que suponen los sistemas eléctricos obsoletos y la consiguiente exposición a la electricidad, compruebe si hay enchufes, cables y conductos dañados o sobrecargados. Además, mantenga cualquier material inflamable alejado de los equipos eléctricos. Informe a los empleados sobre los peligros de dejar dispositivos de calefacción portátiles sin vigilancia. Asegúrese de que las ventanas se puedan abrir y de que las mosquiteras se puedan retirar, y elimine cualquier obstáculo de cada salida. 

Cumplimiento de la normativa

La seguridad de un lugar de trabajo depende directamente del cumplimiento de la normativa, por lo que es fundamental garantizar su aplicación efectiva. Esto implica aplicar todas las normas a las que se hace referencia en los principales códigos y normas de protección contra incendios, seguridad de las personas, construcción y electricidad. 

El cumplimiento normativo no solo debe tenerse en cuenta durante la fase de construcción, sino que es fundamental a lo largo de todo el ciclo de vida de un edificio, desde la planificación hasta su demolición. La promulgación y el cumplimiento de los códigos y normas, así como la garantía de una inspección, un ensayo y un mantenimiento continuos de las instalaciones y los sistemas de seguridad, son necesarios para reducir el número de fallecimientos, lesiones y pérdidas derivadas de los incendios en edificios. Para ello, deben asignarse recursos suficientes que garanticen que tanto la construcción como el mantenimiento cumplan los requisitos normativos.

Los códigos y normas se actualizan (por lo general, cada tres o cinco años) para adaptarse a un mundo en constante cambio. Es importante adoptar los códigos y normas más recientes elaborados por expertos para garantizar la protección frente a posibles nuevos riesgos que puedan surgir en el lugar de trabajo.

Invierte en seguridad y en la preparación para emergencias

Para prevenir los incendios, es necesario que las empresas inviertan en la seguridad de sus empleados desde el principio. Las medidas de seguridad personal nunca deben descuidarse con el fin de reducir costes. Por el contrario, hay que centrarse en el número de vidas que pueden salvarse gracias a las medidas de prevención de incendios y en la protección del activo más valioso de la organización: los trabajadores. 

Para garantizar el máximo nivel de seguridad, elabore y documente un plan de emergencia en caso de que se produzca un incendio y comuníquelo periódicamente a los empleados. El plan debe detallar las medidas de preparación y las respuestas para todas las fases de la emergencia: antes, durante y después. Se debe informar a los empleados. Realice simulacros periódicos del plan.

Además, se deben aplicar medidas de seguridad contra incendios en todo el edificio, incluida la colocación de planos de evacuación claros en cada planta. Se debe incluir la prevención de incendios en la formación de los empleados y se les debe informar sobre la ubicación de las salidas, las vías de evacuación y los equipos de protección contra incendios. Siempre que sea posible, se debe recompensar a los empleados que se comprometan a mejorar la prevención, la protección y la formación en materia de incendios. Se debe invertir en rociadores, detectores de humo y otros dispositivos esenciales que reduzcan las pérdidas derivadas de los riesgos relacionados con los incendios.

Tómate en serio la seguridad de las baterías de iones de litio

Las baterías de ionen litioestán muy extendidas en nuestras empresas. Estas baterías suministran energía a todo tipo de dispositivos, desde teléfonos inteligentes y ordenadores portátiles hasta patinetes eléctricos, bicicletas eléctricas, detectores de humo y automóviles. Dado que estas baterías almacenan una gran cantidad de energía en un espacio reducido, suponen un riesgo de incendio si no se siguen las instrucciones del producto al utilizarlas, almacenarlas o desecharlas. Además, como ocurre con cualquier producto, es posible que un pequeño número de estas baterías presente defectos. Pequeñas imperfecciones de fabricación pueden causar problemas importantes. En concreto, las baterías pueden sobrecalentarse, incendiarse o explotar. 

Tenga en cuentalas medidas de seguridad relativas alas baterías de iones de litio y anime a los empleados a aplicarlas:

Uso:

• Adquiera y utilice únicamente dispositivos que figuren en la lista de un laboratorio de ensayo acreditado.
• Deje de utilizar las baterías de iones de litio si nota algún olor, cambio de color, un calor excesivo, una deformación, fugas o ruidos extraños. Si es seguro hacerlo, aleje el dispositivo de cualquier objeto que pueda incendiarse y llame al 9-1-1.
• No exponga las baterías de ionen litio a la luz solar directa ni las deje dentro de coches calientes.
• Siga siempre las instrucciones del fabricante.
• Utiliza únicamente la batería diseñada para el dispositivo.
• Coloca las pilas correctamente en el dispositivo.
• Utiliza únicamente el cable de carga que se incluye con el dispositivo.
• No sigas cargando el dispositivo o la batería del dispositivo una vez que esté completamente cargado. 
• Evita aplastar, doblar o dejar caer el dispositivo o su cargador.

Eliminación: 

• No tires las baterías de iones de litio a la basura. Recíclalas en tu centro local de reciclaje de baterías.
• No amontones las pilas usadas.

Almacenamiento: 

• Guarda las baterías de iones de litio de repuesto lejos de cualquier objeto que pueda incendiarse.
• Retira las baterías de iones de litio del equipaje facturado y llévalas contigo en el avión.
• Almacená las baterías de iones de litio a temperatura ambiente siempre que sea posible. No las cargues a temperaturas inferiores a 0 °C (32 °F) ni superiores a 40 °C (105 °F).

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