Går alt bra med de daglige vitaminene våre?

Av Mark Buckingham, tilbakekallingsrådgiver

Europeiske forbrukere har alltid hatt en sterk interesse for helse og velvære. Men når det gjelder vitaminer og mineraler, får de den behandlingen de fortjener?

Under COVID-19 mer enn doblet europeernes bruk av kosttilskudd seg – fra 31 % til 69 % – ettersom folk forsøkte å styrke immunforsvaret og holde viruset unna. Toppetterspørselen var ofte drevet av innlegg på sosiale medier snarere enn vitenskapelige fakta, noe som skapte en boom for produkter som vitamin D.

Siden 2002 har EU harmonisert lovgivningen rundt vitaminer ved hjelp av kosttilskuddsdirektivet 2002/46/EF . Dette beskytter forbrukerne mot potensielle helserisikoer og sikrer at de ikke får villedende informasjon. Det dekker imidlertid først og fremst lover om innhold, hygiene og forurensning. Det gjelder ikke de strenge legemiddelreguleringene som kreves for medisinske produkter.

Overvåking av gjeldende sikkerhetstrender

I løpet av 2020 og 2021 var det 24 varsler som involverte vitaminer og mineraler. 42 % av disse var alvorlige. Den vanligste årsaken var et for høyt vitaminnivå, vanligvis for A, D3, B6, B12 og B9.

Det er også bekymring i bransjen rundt interaksjon mellom ingredienser i komplekse formler, noe som kan føre til problemer med produktstabilitet. Ifølge en aktør i bransjen har bare 10 % av ferdige produkter blitt utsatt for stabilitetstesting av sluttproduktet.

I tillegg kjøper forbrukere i økende grad billige kosttilskudd gjennom nettmarkedsplasser. For å holde kostnadene nede er det mindre sannsynlig at disse kildene har viet mye oppmerksomhet til stabilitetstesting og kvalitetssikring rundt holdbarhet.

Spørsmålet om stabilitet

Hvorfor er dette viktig? Egenskapene til et vitamin kan endre seg avhengig av miljøet det omgir og hvordan det behandles, spesielt når det kombineres med andre kjemikalier. Følgelig kan egenskaper og potensnivåer endre seg mens det er i hyllen. Forbrukerne kan ende opp med færre aktive ingredienser enn de betaler for. Under noen omstendigheter kan de også ende opp med å ta for lav dose, noe som fører til en mangel som også kan påvirke helsen deres.

Med flere ingredienser for å gjøre dem velsmakende, er populære vitaminformater som «vingummibjørner» mer utsatt for stabilitetsproblemer. Dette kan friste noen produsenter til å ha i mye mer av visse vitaminer enn det som er merket, ettersom de prøver å sikre at produktet inneholder minst 100 % av de merkede mengdene gjennom hele holdbarheten.

Bør forbrukerne være bekymret?

Enkelte rapporter knytter overdrevent næringsinntak til helseproblemer, inkludert økt risiko for enkelte typer kreft, noe som gjør denne praksisen potensielt farlig. Det reiser også spørsmålet om vitaminer og mineraler bør behandles som kosttilskudd (slik de er nå) eller som medisiner, noe som ville innebære mye strengere testing og kontroller.

Ettersom helsepersonell i Europa i økende grad anbefaler vitamin- og mineraltilskudd til pasientene sine for å bekjempe og forebygge helseutfordringer, er det sannsynlig at vi vil se ytterligere arbeid med å harmonisere standarder og avklare gråsoner.

Etter hvert som bruk og produksjon øker, bør produsenter og forhandlere fortsette å overvåke produktene sine for å sikre doseringsnøyaktighet og stabilitet, og være forberedt på tilbakekallinger, spesielt hvis produktene deres inneholder vitaminer som kan være skadelige hvis de tas i overkant.

Finn ut mer om dette emnet og andre trender innen mattrygghet i vår nyeste tilbakekallingsindeks her .