Er alt i orden med vores daglige vitaminer?

Af Mark Buckingham, tilbagekaldelsesrådgiver

Europæiske forbrugere har altid haft stor interesse for sundhed og velvære. Men når det kommer til vitaminer og mineraler, får de så den behandling, de fortjener?

Under COVID-19 mere end fordobledes europæernes brug af kosttilskud – fra31 % til 69 %– da folk søgte at styrke deres immunsystem og holde virussen på afstand. Den største efterspørgsel blev ofte drevet af sociale medier snarere end videnskabelige fakta, hvilket skabte en boom for produkter som D-vitamin.

Siden 2002 har EU harmoniseret lovgivningen om vitaminer ved hjælp afdirektivet omkosttilskud2002/46/EF. Dette beskytter forbrugerne mod potentielle sundhedsrisici og sikrer, at de ikke får vildledende oplysninger. Det dækker dog primært love om indhold, hygiejne og forurening. Det finder ikke anvendelse på de strenge farmaceutiske regler, der kræves for medicinske produkter.

Overvågning af aktuelle sikkerhedstendenser

I løbet af 2020 og 2021 var der 24 advarsler vedrørende vitaminer og mineraler. 42 % af disse var alvorlige. Den mest almindelige årsag var et for højt vitaminindhold, typisk for A, D3, B6, B12 og B9.

Der er også bekymring i branchen omkring interaktion mellem ingredienser i komplekse formler, hvilket kan føre til problemer med produktets stabilitet. Ifølge en aktør i branchen er kun10 %af de færdige produkter blevet underkastet stabilitetstest af slutproduktet.

Derudover køber forbrugerne i stigende grad billige kosttilskud via online markedspladser. For at holde omkostningerne nede er det mindre sandsynligt, at disse kilder har lagt stor vægt på stabilitetstest og kvalitetssikring i forbindelse med holdbarhed.

Spørgsmålet om stabilitet

Hvorfor er dette vigtigt? En vitamins egenskaber kan ændre sig afhængigt af omgivelserne og hvordan den behandles, især når den kombineres med andre kemikalier. Derfor kan egenskaber og styrke ændre sig, mens produktet står på hylden. Forbrugerne kan ende med at få mindre aktive ingredienser, end de betaler for. Under visse omstændigheder kan de også ende med at tage en for lav dosis, hvilket kan føre til en mangel, der også kan påvirke deres helbred.

Med flere ingredienser, der gør dem velsmagende, er populære vitaminformater som 'gummier' mere tilbøjelige til at lide under stabilitetsproblemer. Dette kan friste nogle producenter til at tilsætte meget mere afvisse vitaminer end angivet på etiketten, da de søger at sikre, at produktet leverer mindst 100 % af de angivne mængder i hele dets holdbarhedsperiode.

Bør forbrugerne være bekymrede?

Nogle rapporterkæder et for højt indtag af næringsstoffer sammen med sundhedsmæssige problemer, herunder en øget risiko for visse former for kræft, hvilket gør denne praksis potentielt farlig. Det rejser også spørgsmålet om, hvorvidt vitaminer og mineraler bør behandles som kosttilskud (som de gør i dag) eller som lægemidler, hvilket ville indebære langt strengere test og kontrol.

Da sundhedspersonale i Europa i stigende grad anbefaler vitamin- og mineraltilskud til deres patienter for at bekæmpe og forebygge sundhedsproblemer, er det sandsynligt, at vi vil se yderligere arbejde med at harmonisere standarder og afklare gråzoner.

I takt med at forbruget og produktionen stiger, bør producenter og forhandlere fortsat overvåge deres produkter for at sikre doseringsnøjagtighed og stabilitet og være forberedte på tilbagekaldelser, især hvis deres produkter indeholder vitaminer, der kan være skadelige, hvis de indtages i for store mængder.

Læs mere om dette emne og andre tendenser inden for fødevaresikkerhed i vores seneste tilbagekaldelsesindeksher.