Nos vitamines quotidiennes se portent-elles bien ?

Par Mark Buckingham, conseiller en rappel

Les consommateurs européens ont toujours manifesté un vif intérêt pour la santé et le bien-être. Mais en matière de vitamines et de minéraux, bénéficient-ils du traitement qu'ils méritent ?

Pendant la pandémie de COVID-19, la consommation de compléments alimentaires en Europe a plus que doublé, passant de31 % à 69 %, les gens cherchant à renforcer leur système immunitaire et à se protéger contre le virus. La demande maximale était souvent motivée par des publications sur les réseaux sociaux plutôt que par des faits scientifiques, ce qui a entraîné un boom pour des produits tels que la vitamine D.

Depuis 2002, l'UE a harmonisé la législation relative aux vitamines grâce à ladirective 2002/46/CEsur les compléments alimentaires. Celle-ci protège les consommateurs contre les risques potentiels pour la santé et garantit qu'ils ne reçoivent pas d'informations trompeuses. Cependant, elle couvre principalement les lois relatives au contenu, à l'hygiène et à la contamination. Elle n'applique pas les types de réglementations pharmaceutiques strictes requises pour les produits médicaux.

Suivi des tendances actuelles en matière de sécurité

En 2020 et 2021, 24 alertes ont été émises concernant des vitamines et des minéraux. 42 % d'entre elles étaient graves. La cause la plus fréquente était un taux excessif de vitamines, généralement A, D3, B6, B12 et B9.

L'industrie s'inquiète également des interactions entre les ingrédients dans les formules complexes, qui peuvent nuire à la stabilité des produits. Selon un acteur du secteur, seuls10 %des produits finis ont fait l'objet de tests de stabilité.

De plus, les consommateurs se tournent de plus en plus vers les marchés en ligne pour acheter des compléments alimentaires bon marché. Afin de réduire les coûts, il est peu probable que ces sources accordent une grande importance aux tests de stabilité et à l'assurance qualité en matière de durée de conservation.

La question de la stabilité

Pourquoi est-ce important ? Les propriétés d'une vitamine peuvent changer en fonction de son environnement et de la manière dont elle est traitée, en particulier lorsqu'elle est combinée à d'autres produits chimiques. Par conséquent, ses propriétés et son efficacité peuvent s'altérer pendant sa conservation. Les consommateurs peuvent se retrouver avec des produits contenant moins de principes actifs que ce pour quoi ils ont payé. Dans certains cas, ils peuvent également finir par prendre une dose trop faible, ce qui peut entraîner une carence susceptible d'avoir un impact sur leur santé.

Avec davantage d'ingrédients pour les rendre appétissants, les formats de vitamines populaires tels que les « gommes » sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de stabilité. Cela peut inciter certains fabricants à ajouter beaucoup plus decertaines vitamines que ce qui est indiqué sur l'étiquette, car ils cherchent à garantir que le produit fournisse au moins 100 % des quantités indiquées sur l'étiquette pendant toute sa durée de conservation.

Les consommateurs doivent-ils s'inquiéter ?

Certains rapportsétablissent un lien entre un apport excessif en nutriments et des problèmes de santé, notamment un risque accru de certains types de cancer, ce qui rend cette pratique potentiellement dangereuse. Cela soulève également la question de savoir si les vitamines et les minéraux doivent être considérés comme des compléments alimentaires (comme c'est le cas actuellement) ou comme des médicaments, ce qui impliquerait des tests et des contrôles beaucoup plus stricts.

Les professionnels de santé européens recommandant de plus en plus souvent à leurs patients de prendre des compléments vitaminiques et minéraux pour lutter contre les problèmes de santé et les prévenir, il est probable que nous assistions à la poursuite des efforts visant à harmoniser les normes et à clarifier les zones d'ombre.

À mesure que l'utilisation et la production augmentent, les fabricants et les détaillants doivent continuer à surveiller leurs produits afin de garantir la précision et la stabilité des dosages et se préparer à d'éventuels rappels, en particulier si leurs produits contiennent des vitamines qui peuvent être nocives en cas de surconsommation.

Pour en savoir plus sur ce sujet et sur d'autres tendances en matière de sécurité alimentaire, consultez notre dernier indice des rappelsici.