Von Mark Buckingham, Berater für den Rückruf
Die europäischen Verbraucher haben schon immer ein starkes Interesse an Gesundheit und Wellness gehabt. Aber werden sie in Bezug auf Vitamine und Mineralien auch so behandelt, wie sie es verdienen?
Während COVID-19 hat sich die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln in Europa mehr als verdoppelt - von 31 % auf 69 % - da die Menschen versuchten, ihr Immunsystem zu stärken und das Virus in Schach zu halten. Die Spitzennachfrage wurde oft eher durch soziale Posts als durch wissenschaftliche Fakten ausgelöst, was zu einem Boom bei Produkten wie Vitamin D führte.
Seit 2002 hat die EU die Rechtsvorschriften für Vitamine mit der Richtlinie 2002/46/EG über Nahrungsergänzungsmittel harmonisiert. Diese schützt die Verbraucher vor möglichen Gesundheitsrisiken und stellt sicher, dass sie keine irreführenden Informationen erhalten. Sie regelt jedoch in erster Linie Fragen des Inhalts, der Hygiene und der Kontamination. Es gelten nicht die strengen Pharmaregelungen, die für medizinische Produkte erforderlich sind.
Überwachung aktueller Sicherheitstrends
In den Jahren 2020 und 2021 gab es 24 Warnmeldungen zu Vitaminen und Mineralstoffen. 42 % davon waren schwerwiegend. Die häufigste Ursache war ein zu hoher Vitaminspiegel, in der Regel für A, D3, B6, B12 und B9.
Die Industrie ist auch besorgt über die Wechselwirkungen zwischen den Inhaltsstoffen in komplexen Formeln, die zu Problemen mit der Produktstabilität führen können. Einem Branchenvertreter zufolge wurden lediglich 10 % der Fertigprodukte einer Endproduktstabilitätsprüfung unterzogen.
Darüber hinaus beziehen die Verbraucher zunehmend billige Nahrungsergänzungsmittel über Online-Marktplätze. Um die Kosten niedrig zu halten, ist es unwahrscheinlich, dass diese Quellen den Stabilitätsprüfungen und der Qualitätssicherung rund um die Haltbarkeit viel Aufmerksamkeit schenken.
Die Frage der Stabilität
Warum ist das wichtig? Die Eigenschaften eines Vitamins können sich je nach Umgebung und Behandlung ändern, insbesondere wenn es mit anderen Chemikalien kombiniert wird. Folglich können sich die Eigenschaften und der Wirkstoffgehalt während der Lagerung im Regal verändern. Die Verbraucher können am Ende weniger Wirkstoffe erhalten, als sie bezahlt haben. Unter Umständen nehmen sie auch eine zu niedrige Dosis ein, was zu einem Mangel führen kann, der sich auch auf ihre Gesundheit auswirkt.
Da sie mehr Inhaltsstoffe enthalten, um sie schmackhaft zu machen, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass beliebte Vitaminformate wie "Gummibärchen" unter Stabilitätsproblemen leiden. Dies kann einige Hersteller dazu verleiten, von bestimmten Vitaminen viel mehr als auf dem Etikett angegeben zu verwenden, da sie sicherstellen wollen, dass das Produkt während seiner gesamten Haltbarkeitsdauer mindestens 100 % der auf dem Etikett angegebenen Menge enthält.
Sollten die Verbraucher besorgt sein?
In einigen Berichten wird die übermäßige Zufuhr von Nährstoffen mit Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, einschließlich eines erhöhten Risikos für einige Krebsarten, was diese Praxis potenziell gefährlich macht. Es stellt sich auch die Frage, ob Vitamine und Mineralien als Nahrungsergänzungsmittel (wie bisher) oder als Arzneimittel behandelt werden sollten, was wesentlich strengere Tests und Kontrollen erfordern würde.
Da Angehörige der Gesundheitsberufe in Europa ihren Patienten zunehmend Vitamin- und Mineralstoffpräparate empfehlen, um gesundheitliche Probleme zu bekämpfen und ihnen vorzubeugen, ist es wahrscheinlich, dass wir weiter an der Harmonisierung von Standards und der Klärung von Grauzonen arbeiten werden.
Da der Verbrauch und die Produktion zunehmen, sollten Hersteller und Einzelhändler ihre Produkte weiterhin überwachen, um Dosierungsgenauigkeit und Stabilität sicherzustellen, und auf Rückrufe vorbereitet sein, insbesondere wenn ihre Produkte Vitamine enthalten, die bei übermäßiger Einnahme schädlich sein können.
Weitere Informationen zu diesem Thema und zu anderen Trends im Bereich der Lebensmittelsicherheit finden Sie in unserem aktuellen Rückrufindex hier.
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