Está tudo bem com nossas vitaminas diárias?

Por Mark Buckingham, consultor de recall

Os consumidores europeus sempre tiveram um grande interesse pela saúde e bem-estar. Mas, no que diz respeito às vitaminas e minerais, será que estão recebendo o tratamento que merecem?

Durante a COVID-19, o uso de suplementos alimentares na Europa mais que dobrou — passando de31% para 69%—, à medida que as pessoas buscavam fortalecer seu sistema imunológico e manter o vírus afastado. O pico da demanda foi frequentemente impulsionado por publicações nas redes sociais, e não por fatos científicos, criando um boom para produtos como a vitamina D.

Desde 2002, a UE harmonizou a legislação relativa às vitaminas através daDiretiva 2002/46/CErelativa aos suplementos alimentares. Esta diretiva protege os consumidores contra potenciais riscos para a saúde e garante que não lhes são fornecidas informações enganosas. No entanto, abrange principalmente as leis relativas ao conteúdo, à higiene e à contaminação. Não aplica os tipos de regulamentação farmacêutica rigorosa exigidos para os produtos médicos.

Monitoramento das tendências atuais em matéria de segurança

Durante 2020 e 2021, houve 24 alertas envolvendo vitaminas e minerais. 42% deles foram graves. A causa mais comum foi um nível excessivo de vitaminas, normalmente A, D3, B6, B12 e B9.

Há também uma preocupação na indústria em torno da interação entre ingredientes em fórmulas complexas, o que pode levar a problemas com a estabilidade do produto. De acordo com um participante da indústria, apenas10%dos produtos acabados foram submetidos a testes de estabilidade do produto final.

Além disso, os consumidores estão cada vez mais adquirindo suplementos baratos em mercados online. Para manter os custos baixos, é menos provável que essas fontes tenham dado muita atenção aos testes de estabilidade e garantia de qualidade em relação ao prazo de validade.

A questão da estabilidade

Por que isso é importante? As propriedades de uma vitamina podem mudar dependendo do ambiente e de como ela é tratada, especialmente quando combinada com outros produtos químicos. Consequentemente, as propriedades e os níveis de potência podem se alterar enquanto o produto fica na prateleira. Os consumidores podem acabar recebendo menos ingredientes ativos do que pagaram. Em algumas circunstâncias, eles também podem acabar tomando uma dosagem muito baixa, levando a uma deficiência que também pode afetar sua saúde.

Com mais ingredientes para torná-los palatáveis, os formatos populares de vitaminas, como as “gomas”, são mais propensos a sofrer problemas de estabilidade. Isso pode levar alguns fabricantes a adicionar muito mais decertas vitaminas do que o indicado no rótulo, na tentativa de garantir que o produto forneça pelo menos 100% das quantidades indicadas durante todo o seu prazo de validade.

Os consumidores devem se preocupar?

Alguns relatóriosassociam a ingestão excessiva de nutrientes a problemas de saúde, incluindo um risco elevado de alguns tipos de câncer, tornando essa prática potencialmente perigosa. Isso também levanta a questão de se as vitaminas e os minerais devem ser tratados como suplementos alimentares (como são atualmente) ou como medicamentos, o que envolveria testes e controles muito mais rigorosos.

Com os profissionais de saúde na Europa recomendando cada vez mais suplementos vitamínicos e minerais aos seus pacientes para combater e prevenir problemas de saúde, é provável que vejamos mais trabalho para harmonizar normas e esclarecer áreas cinzentas.

À medida que o uso e a produção aumentam, os fabricantes e varejistas devem continuar monitorando seus produtos para garantir a precisão e a estabilidade da dosagem e estar preparados para recalls, especialmente se seus produtos incluírem vitaminas que podem ser prejudiciais se tomadas em excesso.

Saiba mais sobre este tema e outras tendências relacionadas com a segurança alimentar no nosso mais recente índice de recallsaqui.