Fysioterapi i arbeidstakerforsikring: å holde et krav på rett spor

Etter en yrkesskade prioriterer spesialister å bestemme den beste behandlingsruten som vil muliggjøre rask og trygg tilbakeføring til arbeid. Et økende antall skadde arbeidere mottar fysioterapi (FT) for å nå sine rekonvalesenssmål. Men når en sak faller av sporet, eller krever intervensjon for å gjøre fremskritt, kan FT uten tvil gjøre mer skade enn gagn. Å håndtere – og, om nødvendig, omdirigere – en skadet arbeiders behandlingsforløp er nøkkelen til å fremme best mulig resultat.          

Fysioterapi på fremmarsj

Fysioterapi er en rehabiliterende terapiform som fokuserer på målrettede øvelser som har som mål å forbedre kroppsfunksjoner, forbedre mobilitet, lindre smerte og fremme generell velvære. Det kan hjelpe de som lider av muskel- og skjelettplager, kroniske smerter og bevegelsesforstyrrelser, samt i behandling av kortvarige funksjonshemminger forbundet med arbeidsskader. Innen yrkesskadeerstatning er fysioterapi ofte et kritisk trinn mellom skade og tilbakeføring til arbeid. 

Det finnes økende bevis som tyder på at førsteklasses, fokusert fysioterapibehandling – kombinert med høy grad av pasientmedvirkning – resulterer i kortere uførhetsvarighet, bedre pasientmobilitet og lavere erstatningskostnader. Tidlig tilgang til fysioterapi kan også redusere opioidbruk blant pasienter med muskel- og skjelettsmerter ved å tjene som et alternativ til kortvarig opioidbruk for akutte smerteepisoder. Dette kan delvis være grunnen til at vi ser en økning i foreskrivelse av rehabiliteringsterapier, både innen arbeidstakerforsikring og generelt.

En uavhengig studie fra American Physical Therapy Association (APTA) fant at fysioterapi gir betydelige kliniske og økonomiske resultater, sammenlignet med alternative behandlinger, på tvers av flere tilstander. Disse inkluderer tre vanlige yrkesskader: karpaltunnelsyndrom, korsryggsmerter og lateral epikondylitt (også kjent som tennisalbue). Når fysioterapi var en del av en behandlingsplan for disse tilstandene, ble det observert netto besparelser på tvers av totale medisinske kostnader som et resultat av reduksjoner i tilleggshenvisninger, diagnostisk avbildning og kirurgirater.

Timing er alt

Men tilgang til fysioterapitjenester er ikke det endelige valget, og hvordan hver sak håndteres vil påvirke resultatet. Timing – både i saksvarighet og hvor raskt fysioterapi starter etter skaden – påvirker også behandlingsresultatene. Studier viser at tidlig intervensjon ved bruk av målrettet fysioterapi forebygger langvarig uførhet og kroniske smerter.

I en studie fra Workers' Compensation Research Institute (WCRI) var antallet uker med midlertidig uførhet per krav i gjennomsnitt 58 % lengre når fysioterapi ble startet mer enn 30 dager etter skaden. Andelen saker med advokatinvolvering var også betydelig høyere. 

Motsatt, når en skadet arbeidstaker får fysioterapi for korsryggsmerter – den vanligste arbeidsrelaterte muskel- og skjelettplager – innen 14 dager etter skaden, har det vist seg å redusere bruken av og kostnadene ved medisinske tjenester betydelig (f.eks. MR-undersøkelser, opioidresepter, smertestillende injeksjoner, kirurgi). I de fleste tilfeller er sjansen for å komme tilbake i arbeid uten behov for kirurgisk inngrep større jo tidligere fysioterapien starter. 

Holde krav på rett spor

En sak når bare de ønskede resultatene hvis den styres av en målrettet, samarbeidende behandlingsplan. Behandlinger som gjentas i flere uker, for eksempel, vil være en sterk indikasjon på utilstrekkelig fremgang. Hvis det seks til åtte uker etter skaden er liten eller ingen progresjon i bevegelsesomfang, smerte eller funksjon – eller hvis den skadde ansatte er mer enn 150 % over det anbefalte antallet besøk i retningslinjene – vil Sedgwicks fysioterapieksperter gripe inn. De vil forsøke å omdirigere behandlingens forløp og dermed skadeprosessen.

Hvordan man mest effektivt håndterer symptomer vil variere avhengig av om skaden er akutt eller kronisk, og en rekke andre faktorer. Uansett bør hver intervensjon skreddersys for å bedre nå den skadde arbeiderens behandlingsmål. Det kan bety å gi opplæring og nærmere veiledning til den skadde arbeideren. Det kan bety å starte diskusjoner på klinikernivå og opplæring om programmering og mulige implementeringsalternativer. Å holde en skade på rett spor gjennom intervensjon fremskynder ansattes helbredelse og reduserer langsiktige behandlingskostnader.

Lær mer > Utforsk våre administrerte omsorgsløsninger.