Após um acidente de trabalho, os especialistas têm como prioridade determinar a melhor via de tratamento que permita um regresso rápido e seguro ao trabalho. Um número crescente de trabalhadores acidentados está a receber fisioterapia (PT) para atingir os seus objectivos de recuperação. Mas quando um caso sai do caminho certo ou requer intervenção para progredir, a fisioterapia pode fazer mais mal do que bem. Gerir - e, quando necessário, redirecionar - a trajetória do tratamento de um trabalhador acidentado é fundamental para promover os melhores resultados possíveis.
Fisioterapia em alta
Uma terapia de reabilitação, o PT centra-se em exercícios específicos destinados a melhorar as funções corporais, melhorar a mobilidade, aliviar a dor e promover o bem-estar geral. Pode ajudar as pessoas que sofrem de perturbações músculo-esqueléticas, dores crónicas e perturbações do movimento, bem como no tratamento de incapacidades de curta duração associadas a lesões no local de trabalho. No âmbito da indemnização dos trabalhadores, a fisioterapia é frequentemente um passo fundamental entre a lesão e o regresso ao trabalho.
Há cada vez mais provas que sugerem que um tratamento de PT de alto nível e direcionado - combinado com elevados níveis de envolvimento dos doentes - resulta em períodos de incapacidade mais curtos, melhor mobilidade dos doentes e custos de sinistros mais baixos. O acesso precoce ao tratamento fisioterapêutico pode também reduzir o consumo de opiáceos entre os doentes com dores músculo-esqueléticas, servindo de alternativa à utilização de opiáceos a curto prazo para episódios de dor aguda. Estes podem ser, em parte, os motivos pelos quais estamos a assistir a um aumento da prescrição de terapias de reabilitação, tanto na área da compensação dos trabalhadores como em geral.
Um estudo independente da Associação Americana de Fisioterapia (APTA) concluiu que a PT proporciona resultados clínicos e económicos significativos, em comparação com tratamentos alternativos, em várias patologias. Entre estas, contam-se três lesões comuns de trabalhadores: síndrome do túnel cárpico, lombalgia e epicondilite lateral (também conhecida como cotovelo de tenista). Quando a fisioterapia fazia parte de um plano de tratamento para estas patologias, observaram-se poupanças líquidas em termos de custos médicos totais, em resultado da redução de encaminhamentos adicionais, diagnóstico por imagem e taxas de cirurgia.
O tempo é tudo
Mas o acesso aos serviços de PT não é o fim de tudo, e a forma como cada caso é tratado afectará o seu resultado. A calendarização - tanto na duração dos casos como na rapidez com que se inicia a PT após a lesão - também influencia os resultados do tratamento. Os estudos demonstram que a intervenção precoce com PT orientada para os objectivos previne a incapacidade a longo prazo e a dor crónica.
Num estudo do Workers' Compensation Research Institute (WCRI), em média, o número de semanas de incapacidade temporária por sinistro foi 58% mais longo quando a PT foi iniciada mais de 30 dias após a lesão. A percentagem de casos com envolvimento de advogados também foi significativamente mais elevada.
Por outro lado, quando um trabalhador lesionado recebe PT para dores lombares - a perturbação músculo-esquelética mais comum relacionada com o trabalho - no prazo de 14 dias após a lesão, está demonstrado que reduz significativamente a utilização e os custos dos serviços médicos (por exemplo, ressonâncias magnéticas, prescrições de opiáceos, injecções para controlo da dor, cirurgia). Na maioria dos casos, quanto mais cedo for iniciada a PT, maiores são as hipóteses de regressar ao trabalho sem necessidade de intervenção cirúrgica.
Manter os sinistros em dia
Um caso só atinge os resultados desejados se for orientado por um plano de tratamento orientado e colaborativo. A repetição de tratamentos durante semanas a fio, por exemplo, seria um forte indício de progresso insuficiente. Se, seis a oito semanas após a lesão, houver pouca ou nenhuma progressão na amplitude de movimentos, dor ou função - ou se o trabalhador lesionado tiver ultrapassado em mais de 150% o número de visitas recomendado pelas diretrizes - os especialistas em fisioterapia da Sedgwick irão intervir. Tentarão redirecionar a trajetória do tratamento e, por sua vez, o processo de sinistro.
A forma mais eficaz de resolver os sintomas varia consoante se trate de uma lesão aguda ou crónica, bem como de uma série de outros factores. Em qualquer caso, cada intervenção deve ser adaptada para melhor atingir os objectivos de tratamento do trabalhador acidentado. Isso pode significar fornecer educação e orientação mais próxima ao trabalhador lesionado. Pode significar iniciar discussões e formação a nível clínico sobre a programação e as possíveis opções a implementar. Manter um sinistro no bom caminho através da intervenção acelera a recuperação dos trabalhadores e reduz os custos de tratamento a longo prazo.
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