15. februar 2023
Af Andrew Cavan, direktør, leder af store og komplekse tab (Nord)
Som rapporteret i Financial Times den 31. august 2022 bekræftede lederen af en af verdens største byggematerialevirksomheder, at han ser en "anden bølge af omkostningsstigninger" efter stigningen i gaspriserne.
Stigende energipriser er blot den seneste tilføjelse til den cocktail af globale begivenheder, der har ført til høj inflation og recession i Storbritannien - og i øjeblikket er der ikke meget, der tyder på, at denne markedsusikkerhed vil blive bedre i den nærmeste fremtid.
Så hvordan vil dette påvirke forsikringsselskabernes omkostninger til genoprettelse af ejendom og krav om forretningsafbrydelse (BI) i 2023?
Materialer og arbejdskraft
Det er alment kendt, at den globale mangel på mange grundlæggende byggematerialer driver priserne op, og den igangværende krig i Ukraine har forværret dette problem. Europa er i høj grad afhængig af Rusland, når det gælder gas, og de leverer 20 % af verdens nåletræ. Ukraine er en global producent af metaller - nikkel, kobber og jern - og enhver mangel påvirker i høj grad produktionen og forsyningen af stål, som er afgørende for flere industrier, især byggeriet.
Der er dog tegn på, at omfanget af disse prisstigninger er ved at aftage, og vi har endda set nogle prisfald på trævarer. Men den vigtigste faktor nu er de stigende energiomkostninger, især i produktionen af energiintensive produkter som f.eks. mursten og stål.
Højere priser er ikke det eneste problem, der skal overvejes. Lange udskiftningstider for mange materialer skaber også store problemer, og leveringstiderne er mere end fordoblet for produkter som stålbjælker, tagmembraner og isolering.
Arbejdsomkostningerne stiger også i Storbritannien på grund af Brexit, den store opsigelse efter COVID og en generel mangel på kvalificeret arbejdskraft, lige fra blikkenslagere og elektrikere til lastbilchauffører. Arbejdsgiverne tilbyder højere lønninger for at tiltrække og fastholde medarbejdere, hvilket resulterer i øgede omkostninger. Og sådan fortsætter vi.
Hvornår slutter det?
Alt tyder på, at byggeomkostningerne vil fortsætte med at stige i 2023, med en tydelig indvirkning på materielle skader og BI-afregninger. Building Cost Information Service, den førende leverandør af omkostnings- og prisdata til den britiske byggebranche, ser i øjeblikket en stigning på 8,5 % i afkastet fra år til år, og de forudser, at dette tal vil være 7,5 % i første kvartal 2023.
Sedgwicks opmålingsteam for reparationsløsninger vurderer, at den nuværende inflationsprognose for markedet for reparationer af forsikringsbygninger i 2023 er 6 %. Dette forudsætter en vis markedsstabilitet, og som følge heraf begynder materialeomkostningerne at falde.
Men i praksis er der fortsat masser af byggeopgaver, og entreprenørerne har råd til at være kræsne med, hvad de påtager sig. På det seneste har vi set en større forekomst af entreprenører, der afviser at afgive tilbud og ikke accepterer projekter, fordi omkostningerne har ændret sig, siden de afgav deres tilbud. Støtten fra et pålideligt og robust netværk af entreprenører vil være afgørende, når vi arbejder os gennem de forskellige udfordringer i de kommende måneder.
Afhjælpende foranstaltninger
Taksatorer og forsikringsselskaber kan ikke kontrollere markedskræfterne, men vi kan reagere på dem med pragmatiske og smidige løsninger. Planlægning er afgørende, og vi skal være opmærksomme på potentielle forsinkelser og flaskehalse i forsyningskæden og være klar til at arbejde uden om dem.
Ved genopbygning af bygninger bør ordrer på kritiske materialer afgives så hurtigt som muligt, og tidlige betalinger til entreprenører kan hjælpe med dette. Vi kan også overveje forskellige genopførelsesmetoder eller materialer, hvor det er økonomisk og hensigtsmæssigt, og en tilgang med en enkelt entreprenør, hvis det sparer tid og reducerer BI-omkostningerne. Når anlæg og maskiner skal vurderes, kan vi se på egnet brugt udstyr. Tidlige kontantafregninger kan også hjælpe kunden med hensyn til cash flow og hjælpe med at styre usikkerheden for både forsikringstagere og forsikringsselskaber.
I bund og grund ønsker alle i forsikringsbranchen at undgå, at erstatninger reduceres på grund af underforsikring eller manglende dækning, hvis forsikringssummerne er opbrugt.
Tilstrækkelig dækning
I betragtning af det nuværende økonomiske klima er det virkelig vigtigt, at virksomheder regelmæssigt gennemgår værdien af deres aktiver. Hvis forsikringssummerne ikke er opdaterede, kan konsekvenserne af den fortsatte og forventede inflation være dramatiske.
Lange leveringstider på materialer kan påvirke hastigheden af bygningsreparationer, hvilket betyder, at afbrydelsesperioderne vil blive forlænget. Det vil sandsynligvis også tage længere tid at skaffe erstatningsmaskiner og -lager, hvilket igen vil påvirke den tidlige genopretning af virksomheden.
Det er tid til at gennemgå forsikringssummer og planer for genopretning af forretningen - på tværs af både materielle skader og maksimale erstatningsperioder for forretningsafbrydelser - nu. Det vil hjælpe kunderne med at styre gennem enhver periode med forstyrrelser og komme styrket ud af den. Mens den verdensomspændende økonomiske usikkerhed fortsætter, er det vigtigere end nogensinde at sikre, at vi er klar og fuldt udrustet til at håndtere de kommende udfordringer.
