La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC) lleva mucho tiempo dando prioridad a la protección de la seguridad de los niños en lo que se refiere al uso de productos de consumo, y ese compromiso queda claro con la reciente actividad de la agencia en torno a los mercados secundarios.
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Retirar del mercado todos los productos retirados siempre ha sido un reto para fabricantes y minoristas, sobre todo cuando se trata de comunicarse con los consumidores que han comprado un producto. Pero esas dificultades no han hecho más que aumentar con la creciente popularidad de mercados secundarios como los mercados en línea, en los que los fabricantes están un grado más alejados de los consumidores que utilizan sus productos.
En una ampliación de la responsabilidad del fabricante, la CPSC parece indicar ahora que los fabricantes son responsables de vigilar los mercados secundarios y asegurarse de que los consumidores sepan que los productos que aparecen en ellos pueden ser retirados del mercado. Además, las empresas que gestionan estos mercados secundarios también pueden ser responsables de vigilar sus plataformas y eliminar las publicaciones sobre productos retirados.
Ejemplo
En el caso más reciente, la presidenta de la CPSC, Alex Hoehn-Saric, envió una carta al fabricante de un producto de descanso infantil y a la empresa que gestiona un popular mercado en línea, instándoles a tomar medidas inmediatas para retirar el producto peligroso de los hogares de los consumidores y de los mercados secundarios. La CPSC y la empresa volvieron a anunciar la retirada en enero de 2023, después de que siguieran produciéndose muertes de bebés por su uso.
La carta de Hoehn-Saric al director general del mercado en línea aborda el producto específico para dormir a los bebés, pero también insta a la empresa en general a "evitar la inclusión de productos retirados y en infracción" en la plataforma del mercado. La carta subraya claramente que la CPSC considera que quienes gestionan mercados secundarios tienen el deber de impedir la publicación y venta de productos retirados.
Esto creará cada vez más riesgos para los fabricantes y las empresas que gestionan mercados secundarios, sobre todo a medida que la CPSC prosiga sus esfuerzos para dar a conocer al público los productos retirados. La carta de Hoehn-Saric de abril apareció en las principales publicaciones de noticias de todo EE.UU., y la CPSC ha insistido explícitamente en notificar directamente a los consumidores las retiradas de productos cuando sea posible.
Próximos pasos para fabricantes, minoristas y otras partes interesadas
A medida que la CPSC continúa aprovechando las herramientas a su disposición -incluida la notificación directa a los consumidores, los comunicados de prensa unilaterales y las sanciones civiles-, los fabricantes, minoristas y otras partes interesadas deben evaluar su relación con la agencia. ¿Están haciendo lo suficiente para mantener una comunicación abierta con la CPSC y alinear sus prácticas con el énfasis de la agencia en la transparencia con los consumidores?
La retirada de productos no es una cuestión de "si", sino de "cuándo". Aunque los medios de comunicación y los consumidores se enterarán inevitablemente de la retirada a través de los canales digitales y las plataformas sociales, los fabricantes deben actuar con rapidez para llegar de forma proactiva a los consumidores de todos los mercados afectados. Este enfoque proactivo garantiza que el relato de la retirada se controle y se comunique correctamente, haciendo hincapié en acciones correctivas claras y esbozando los próximos pasos necesarios. A los fabricantes y minoristas les interesa actualizar sus planes de retirada, crisis y comunicación para el proceso de retirada moderno. Y si su empresa pensaba anteriormente que podría no ser responsable en caso de retirada de un producto, puede ser el momento de reevaluar esa creencia a medida que la CPSC -y otros reguladores- amplían su ámbito de responsabilidad.
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