A Comissão de Segurança dos Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) há muito que dá prioridade à proteção da segurança das crianças no que diz respeito à utilização de produtos de consumo, e esse compromisso é claro com a recente atividade da agência em torno dos mercados secundários.
Últimos desenvolvimentos
Retirar do mercado todos os produtos recolhidos sempre foi um desafio para os fabricantes e retalhistas, especialmente quando se trata de comunicar com os consumidores que compraram um produto. Mas essas dificuldades só aumentaram com a crescente popularidade dos mercados secundários, como os mercados em linha, onde os fabricantes estão mais um grau afastados dos consumidores que utilizam os seus produtos.
Numa expansão da responsabilidade do fabricante, a CPSC parece estar agora a indicar que os fabricantes são responsáveis por monitorizar os mercados secundários e garantir que os consumidores estão cientes de que os produtos que aparecem nesses mercados podem estar sujeitos a uma recolha. Além disso, as empresas que operam estes mercados secundários podem também ser responsáveis pelo controlo das suas plataformas e pela remoção de publicações sobre produtos recolhidos.
Exemplo
No caso mais recente, o presidente do CPSC, Alex Hoehn-Saric, enviou uma carta ao fabricante de um produto para dormir para bebês e à empresa que administra um popular mercado online, pedindo-lhes que tomassem medidas imediatas para remover o produto perigoso das casas dos consumidores e dos mercados secundários. O produto para dormir para bebês foi inicialmente recolhido em 2019, depois que seu uso resultou em várias mortes de bebês, e o CPSC e a empresa anunciaram novamente o recall em janeiro de 2023, depois que as mortes de bebês devido ao seu uso continuaram a ocorrer.
A carta de Hoehn-Saric ao diretor executivo do mercado em linha aborda o produto específico para dormir para bebés, mas também insta a empresa a "impedir a listagem de produtos recolhidos e em violação" na plataforma do mercado. A carta indica claramente que a CPSC acredita que aqueles que operam mercados secundários têm o dever de impedir a listagem e a venda de produtos recolhidos.
Isto criará cada vez mais riscos para os fabricantes e empresas que operam mercados secundários, especialmente porque a CPSC continua a envidar esforços para sensibilizar o público para os produtos recolhidos. A carta de Hoehn-Saric de abril foi objeto de cobertura nas principais publicações noticiosas dos EUA, e a CPSC tem sido explícita na sua ênfase em notificar diretamente os consumidores das recolhas de produtos, sempre que possível.
Próximas etapas para fabricantes, retalhistas e outras partes interessadas
À medida que a CPSC continua a utilizar as ferramentas à sua disposição - incluindo a notificação direta aos consumidores, comunicados de imprensa unilaterais e sanções civis - os fabricantes, retalhistas e outras partes interessadas devem avaliar a sua relação com a agência. Estarão a fazer o suficiente para manter uma comunicação aberta com a CPSC e para alinhar as suas práticas com a ênfase da agência na transparência para com os consumidores?
As recolhas de produtos não são uma questão de "se", mas de "quando". Embora os meios de comunicação social e os consumidores tomem inevitavelmente conhecimento da recolha através dos canais digitais e das plataformas sociais, os fabricantes devem agir rapidamente para chegar proactivamente aos consumidores em todos os mercados afectados. Esta abordagem proactiva garante que a narrativa da recolha é controlada e comunicada corretamente, realçando acções correctivas claras e delineando os próximos passos necessários. É do interesse dos fabricantes e retalhistas atualizar os seus planos de recolha, crise e comunicação para o processo de recolha moderno. E se a sua empresa pensava anteriormente que poderia não ser responsável no caso de uma recolha de produto, pode ser altura de reavaliar essa crença, uma vez que o CPSC - e outros reguladores - expandem o seu âmbito de responsabilidade.
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