La CPSC sigue ampliando su supervisión con un análisis minucioso de los mercados secundarios

La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. (CPSC) lleva mucho tiempo dando prioridad a la protección de la seguridad de los niños en lo que respecta al uso de productos de consumo, y ese compromiso queda patente en las recientes medidas adoptadas por la agencia en relación con los mercados secundarios.

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Retirar del mercado todos los productos objeto de una retirada ha sido siempre un reto para los fabricantes y los minoristas, sobre todo a la hora de comunicarse con los consumidores que han comprado un producto. Pero esas dificultades no han hecho más que agravarse con la creciente popularidad de los mercados secundarios, como las plataformas de venta en línea, donde los fabricantes se encuentran aún más alejados de los consumidores que utilizan sus productos.

En el marco de una ampliación de la responsabilidad de los fabricantes, la CPSC parece indicar ahora que estos son responsables de supervisar los mercados secundarios y de garantizar que los consumidores sean conscientes de que los productos que aparecen en dichos mercados pueden ser objeto de una retirada del mercado. Además, las empresas que gestionan estos mercados secundarios también pueden verse obligadas a vigilar sus plataformas y a eliminar los anuncios sobre productos retirados del mercado.

Ejemplo

En el caso más reciente, el presidente de la CPSC, Alex Hoehn-Saric,envió una cartaal fabricante de un producto para el sueño infantil y a la empresa que gestiona un popular mercado en línea, instándoles a tomar medidas inmediatas para retirar el producto peligroso de los hogares de los consumidores y de los mercados secundarios. El producto para el sueño infantil se retiró inicialmente del mercado en 2019 después de que su uso provocara varias muertes de bebés, y la CPSC y la empresa volvieron a anunciar la retirada en enero de 2023, tras seguir produciéndose muertes de bebés por su uso.

La carta de Hoehn-Saric al director general del mercado online se refiere a un producto específico para el sueño infantil, pero también insta a la empresa, en términos generales, a «impedir la publicación de productos retirados del mercado y que incumplan la normativa» en la plataforma del mercado. La carta deja claro que la CPSC considera que quienes gestionan mercados secundarios tienen la obligación de impedir la publicación y la venta de productos retirados del mercado.

Esto generará cada vez más riesgos para los fabricantes y las empresas que gestionan mercados secundarios, sobre todo ahora que la CPSC sigue trabajando para informar al público sobre los productos retirados del mercado. La carta de Hoehn-Saric del mes de abril fue recogida por los principales medios de comunicación de Estados Unidos, y la CPSC ha insistido expresamente en la importancia de notificar directamente a los consumidores las retiradas de productos siempre que sea posible.

Próximos pasos para los fabricantes, los minoristas y otras partes interesadas

Dado que la CPSC sigue haciendo uso de las herramientas de que dispone —entre ellas, las notificaciones directas a los consumidores, los comunicados de prensa unilaterales y las sanciones civiles—, los fabricantes, los minoristas y otras partes interesadas deberían evaluar su relación con la agencia. ¿Están haciendo lo suficiente para mantener una comunicación fluida con la CPSC y para adaptar sus prácticas al énfasis que pone la agencia en la transparencia con los consumidores?

Las retiradas de productos no son una cuestión de «si» se producirán, sino de «cuándo». Aunque los medios de comunicación y los consumidores se enterarán inevitablemente de la retirada a través de los canales digitales y las redes sociales, los fabricantes deben actuar con rapidez para dirigirse de forma proactiva a los consumidores de todos los mercados afectados. Este enfoque proactivo garantiza que la comunicación sobre la retirada se controle y se transmita correctamente, haciendo hincapié en medidas correctivas claras y detallando los pasos a seguir. A los fabricantes y minoristas les conviene actualizar sus planes de retirada, gestión de crisis y comunicación para adaptarlos al proceso moderno de retirada de productos. Y si su empresa pensaba anteriormente que podría no ser responsable en caso de una retirada de productos, tal vez sea el momento de replantearse esa creencia, ya que la CPSC —y otros organismos reguladores— están ampliando su ámbito de responsabilidad.

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