Escrito por Mark Debus, MSW, LCSW, gerente, servicios de salud conductual
Alegría. Alegría. Risas. Una película navideña reconfortante. Una familia alrededor de la mesa. Decoraciones brillantes y adornos navideños. Estos sentimientos y escenas son los que muchos de nosotros solemos asociar con las fiestas navideñas.
Pero, junto a ellas, otras imágenes y emociones inundan también la mente. Frustración, decepción y cansancio cuando te imaginas luchando por encontrar la última plaza de aparcamiento en el centro comercial, montones de platos sucios amontonados en la cocina y discusiones insignificantes por la coordinación de los horarios. Y luego, para colmo de males, te das cuenta de que es época de vacaciones, ¡en medio de COVID-19! Dan ganas de taparse con las sábanas y acurrucarse en la cama.
Las vacaciones pueden ser estresantes en las mejores circunstancias. Si a esto le añadimos los acontecimientos de 2020, tenemos la receta perfecta para un colapso emocional. La buena noticia es que hay consejos y estrategias que puede aplicar para aliviar el estrés de las fiestas. También puede descubrir que se convierte en un recurso inestimable de consuelo y apoyo para otra persona.
En primer lugar, reconozca que éste no ha sido un año normal, y que está bien no sentir una abundancia de alegría navideña. La decepción es natural, ya que las restricciones de COVID-19 pueden impedir las reuniones tradicionales de familiares y amigos. Es posible que te sientas más ansioso debido a la prevalencia de COVID-19 y al miedo a infectarte o infectar a otras personas. La depresión puede aparecer debido a la soledad y la desconexión creadas por las restricciones locales, el distanciamiento social y el uso de máscaras. Es importante saber que no estás solo en estos sentimientos. Ha sido y sigue siendo un año difícil.
Conocer y reconocer las señales de alarma de un trastorno emocional grave puede beneficiarle tanto a usted como a sus familiares y amigos más cercanos. Los síntomas físicos pueden incluir dolores de cabeza, trastornos del sueño, dificultades digestivas y fatiga. Los efectos mentales y conductuales pueden manifestarse en una disminución de la concentración, irritabilidad, frustración, abuso de alcohol o sustancias, sentimiento de crítica hacia los demás y falta de motivación. Si reconoce estos signos en usted mismo o en un ser querido, puede ser el momento de buscar ayuda profesional de un especialista en salud mental o del comportamiento. Puede explorar los recursos disponibles a través del programa de asistencia al empleado de su empresa o hablar con su médico de atención primaria para identificar a los especialistas de su zona. Lo más importante es mantener abiertas las líneas de comunicación, ofrecer la seguridad de que otras personas experimentan sentimientos similares y saber que hay ayuda disponible.
Para los estresores navideños más rutinarios, he aquí algunas medidas activas que puede tomar para que las vacaciones sean más agradables:
Conectar. Haga un esfuerzo concertado para conectar con la gente durante las fiestas. Este año, los cierres y las restricciones para viajar han limitado mucho la actividad social y los compromisos. El distanciamiento social y el uso de máscaras han creado barreras adicionales a la conexión humana que todos buscamos. Reconozca que la gente anhela la interacción social y acérquese a sus familiares y seres queridos. Reúnase con viejos amigos y con nuevos conocidos. Recuerde las experiencias compartidas en el pasado y mire hacia el futuro con planes de salidas. Conéctese en persona (socialmente distanciado) o por teléfono, vídeo, texto, correo electrónico o carta. Esto no sólo le dará energía, sino que también proporcionará un apoyo muy necesario a los que le rodean.
Apreciar. Cada año, las fiestas nos brindan la oportunidad de reflexionar y apreciar los tesoros de la vida. Sé consciente de lo que tienes que agradecer y expresa tu gratitud a quienes te rodean. Haz saber a los demás cuánto aprecias que formen parte de tu vida. Da las gracias a quienes creen en ti. Recuerda los momentos especiales que has disfrutado este último año, agradece todo lo que tienes, incluidos tus talentos, tus oportunidades, tu hogar y tus seres queridos. Disfrute de la belleza de la naturaleza, de las maravillas del mundo; fíjese en el amanecer que anuncia la llegada de cada nuevo día. Las expresiones diarias de gratitud pueden aumentar la felicidad, el optimismo y la satisfacción. Practicar la gratitud durante las fiestas le permitirá trasladar este nuevo hábito beneficioso al nuevo año.
Dar. Las vacaciones ofrecen numerosas y amplias oportunidades para dar. Pocas actividades le proporcionarán mayor alegría que saber que sus esfuerzos beneficiarán a otros. La pandemia ha golpeado con especial dureza a muchas organizaciones benéficas. Muchas causas dignas pueden beneficiarse de tu generosidad, ya sea con un regalo económico o con una contribución de tu tiempo y talento. Al igual que la campaña de la temporada de donaciones de Sedgwick, muchas empresas y organizaciones ofrecen a los particulares la oportunidad de formar parte de una iniciativa más amplia. Este tipo de campañas ofrecen la comodidad y la seguridad de saber que los recursos se destinarán a quienes necesitan ayuda. Una forma de levantar el ánimo este año es seleccionar una organización benéfica en familia y optar por redirigir los fondos para regalos o viajes a esta causa benéfica. Puede convertirse en una tradición para toda la vida que vincule de forma única a su familia y se transmita de generación en generación. A menudo es cierto que, al dar a los demás, también nos hacemos un regalo a nosotros mismos.
Celebra. Encuentre la alegría adaptándose y creando nuevas formas de celebrar las fiestas. Este ha sido un año difícil a muchos niveles. Muchas tradiciones no pueden seguirse de la misma manera a la que estamos acostumbrados. En lugar de obsesionarte con las oportunidades perdidas, canaliza tu energía en crear y compartir experiencias nuevas y divertidas con los demás. Las llamadas con zoom pueden reunir a toda la familia a la vez y son una forma estupenda de participar cuando no se puede estar juntos en persona. Comparta sus actividades del día con los miembros de la familia y pregúnteles por las suyas. Los adultos pueden disfrutar compartiendo la decoración navideña, grabando juntos sus tradiciones favoritas o creando un libro de recetas familiares. Para los niños, organizar una búsqueda del tesoro virtual que les permita buscar objetos de la casa puede ser una buena forma de conectar y divertirse juntos. Los más pequeños disfrutarán enseñando los regalos que han recibido. Con los amigos, pueden asistir juntos a un concierto en línea o a una fiesta para ver la televisión. Intenta construir un muñeco de nieve o un castillo de arena; los resultados físicos pueden ser satisfactorios. Disfrutar de las luces brillantes y las decoraciones navideñas puede levantar el ánimo. Aunque las circunstancias que rodean nuestras vidas pueden haber cambiado, las próximas semanas ofrecen un tiempo para la diversión y la celebración reimaginadas.
Simplificar. A menudo, uno de los mejores consejos para lograr la salud mental es simplificar, simplificar y simplificar. Muchos de nosotros podríamos haber reducido nuestros planes de vacaciones hace años; ahora puede que 2020 lo haya hecho por nosotros. Puede que sea el momento de mirar a nuestro alrededor, contar nuestras bendiciones y centrarnos en los placeres sencillos. Leer un libro. Dar un paseo. Practicar la atención plena. Sé cortés. Pasa tiempo con quienes te hacen feliz. Influye positivamente en la vida de los demás, tanto de los que conoces como de los que te encuentras. Para la mayoría de nosotros, este año ha alejado las aglomeraciones en el centro comercial, las largas colas en el aeropuerto, las tensiones de las complejas dinámicas familiares en las reuniones anuales. Puede que el año 2020 nos haya ofrecido a todos un regalo: un posible reset y volver a centrarnos en lo que más importa.
Dentro de unas semanas, las vacaciones llegarán y se irán. El calendario cambiará y comenzará un nuevo año. Aflorarán muchas emociones: alegría, incertidumbre, felicidad, soledad y calma. Cuando aparezca el desasosiego, sepa que está preparado para reconducirlo y llenar el vacío con positividad. Encuentra tu fuerza interior, sé resistente y disfruta de las fiestas.
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