Solo en casa durante las vacaciones

Escrito por Mark Debus, máster en Trabajo Social (MSW), trabajador social clínico licenciado (LCSW) y director de servicios de salud conductual

Alegría. Júbilo. Risas. Una conmovedora película navideña. Una familia reunida alrededor de la mesa. Decoraciones y adornos festivos. Estos sentimientos y escenas son lo que muchos de nosotros solemos asociar con las fiestas navideñas.

Pero, junto a todo esto, también te invaden la mente otras imágenes y emociones. Frustración, decepción y cansancio al imaginar la lucha por la última plaza de aparcamiento en el centro comercial, las pilas de platos sucios amontonadas en la cocina y las pequeñas discusiones sobre cómo coordinar los horarios. Y luego, para colmo de males, llega la constatación de que ¡estamos en época de fiestas en plena pandemia de COVID-19! Simplemente te dan ganas de taparte la cabeza con las sábanas y acurrucarte de nuevo en la cama.

Las fiestas pueden resultar estresantes incluso en las mejores circunstancias. Si a eso le sumamos los acontecimientos de 2020, tenemos la receta perfecta para una crisis emocional durante estas fechas. La buena noticia es que hay consejos y estrategias que puedes poner en práctica para aliviar el estrés de la temporada festiva. Además, es posible que descubras que te conviertes en una fuente inestimable de consuelo y apoyo para otra persona.

En primer lugar, hay que reconocer que este no ha sido un año normal, y está bien no sentir un gran entusiasmo por las fiestas. Es natural sentirse decepcionado, ya que las restricciones por la COVID-19 pueden impedir las reuniones tradicionales con familiares y amigos. Es posible que te sientas más ansioso debido a la prevalencia de la COVID-19 y al miedo a contagiarte o a contagiar a otros. La depresión puede aparecer debido a la soledad y la desconexión provocadas por las restricciones locales, el distanciamiento social y el uso de mascarillas. Es importante que sepas que no estás solo en estos sentimientos. Ha sido y sigue siendo un año difícil.

Conocer y reconocer las señales de alerta de una angustia emocional grave puede beneficiarte tanto a ti como a tus familiares y amigos más cercanos. Los síntomas físicos pueden incluir dolores de cabeza, trastornos del sueño, problemas digestivos y fatiga. Las repercusiones mentales y conductuales pueden manifestarse en una disminución de la concentración, irritabilidad, frustración, abuso de alcohol o sustancias, actitud crítica hacia los demás y falta de motivación. Si reconoces estos signos en ti mismo o en un ser querido, puede que sea el momento de buscar ayuda profesional de un especialista en salud mental o conductual. Puedes explorar los recursos disponibles a través del programa de asistencia al empleado de tu empresa o hablar con tu médico de cabecera para identificar especialistas en tu zona. Y lo más importante: mantén abiertas las vías de comunicación, transmite tranquilidad asegurando que otras personas están experimentando sentimientos similares y ten claro que hay ayuda disponible.

Para hacer frente a los factores de estrés habituales de estas fechas, aquí tienes algunas medidas que puedes tomar para que las fiestas sean más agradables:

Conéctate. Hazun esfuerzo especial por conectar con la gente durante estas fiestas. Los cierres y las restricciones de viaje han limitado mucho la actividad social y los encuentros este año. El distanciamiento social y el uso de la mascarilla han creado barreras adicionales para esa conexión humana que todos buscamos. Ten en cuenta que la gente echa de menos la interacción social y ponte en contacto con tu familia y tus seres queridos. Relaciónate tanto con viejos amigos como con nuevos conocidos. Rememora experiencias compartidas del pasado y dirige la mirada hacia el futuro con planes para futuras salidas. Conéctate en persona (manteniendo la distancia social) o por teléfono, videollamada, mensaje de texto, correo electrónico o carta. Esto no solo te dará nuevas energías, sino que también proporcionará un apoyo muy necesario a quienes te rodean.

Aprecia. Cadaaño, las fiestas nos brindan una oportunidad para la reflexión y una ocasión para apreciar los tesoros de la vida. Sé consciente de aquello por lo que debes estar agradecido y expresa tu gratitud a quienes te rodean. Haz saber a los demás cuánto aprecias que formen parte de tu vida. Da las gracias a quienes creen en ti. Recuerda los momentos especiales que has disfrutado este último año, da gracias por todo lo que tienes, incluyendo tus talentos, tus oportunidades, tu hogar y tus seres queridos. Disfruta de la belleza de la naturaleza, de las maravillas del mundo; fíjate en el amanecer que anuncia la llegada de cada nuevo día. Las expresiones diarias de gratitud pueden conducir a una mayor felicidad, optimismo y satisfacción. Practicar la gratitud durante las fiestas te permitirá llevar este nuevo y beneficioso hábito al nuevo año.

Dona. Las fiestasofrecen numerosas y amplias oportunidades para dar. Pocas actividades te proporcionarán mayor alegría que saber que tus esfuerzos beneficiarán a los demás. La pandemia ha afectado con especial dureza a muchas organizaciones benéficas. Hay muchas causas dignas que pueden beneficiarse de tu generosidad, ya sea mediante una donación económica o aportando tu tiempo y tus habilidades. Al igual que la campaña«Temporada de generosidad»de Sedgwick, muchas empresas y organizaciones ofrecen a las personas la oportunidad de formar parte de una iniciativa más amplia. Este tipo de campañas ofrecen comodidad y la seguridad de saber que los recursos se destinarán a quienes necesitan ayuda. Una forma de levantar el ánimo este año es elegir en familia una organización benéfica y decidir destinar los fondos destinados a regalos o viajes a esta causa digna. Puede convertirse en una tradición de por vida que una de forma única a tu familia y se transmita de generación en generación. A menudo es cierto que, al dar a los demás, también nos hacemos un regalo a nosotros mismos.

Celebra. Encuentrala alegría adaptándote y creando nuevas formas de celebrar las fiestas. Este ha sido un año difícil en muchos sentidos. Muchas tradiciones no se pueden seguir tal y como estamos acostumbrados. En lugar de obsesionarte con las oportunidades perdidas, canaliza tu energía en crear y compartir experiencias nuevas y divertidas con los demás. Las videollamadas por Zoom pueden reunir a toda la familia a la vez y son una forma estupenda de estar en contacto cuando no se puede estar juntos en persona. Comparte las actividades de tu día con los miembros de tu familia y pregúntales por las suyas. A los adultos les puede gustar compartir decoraciones navideñas, grabar juntos sus tradiciones favoritas o crear un libro de recetas familiar que se convierta en una reliquia. Para los niños de tu entorno, organizar una búsqueda del tesoro virtual que les permita buscar objetos del hogar puede ser una buena forma de conectar y divertirse juntos. A los niños más pequeños les puede gustar presumir de los regalos que han recibido. Con los amigos, podéis asistir juntos a un concierto online o a una sesión para ver un evento juntos. Intenta construir un muñeco de nieve o un castillo de arena; los resultados físicos pueden ser muy satisfactorios. Disfrutar de las luces brillantes y las decoraciones navideñas puede levantar el ánimo. Aunque las circunstancias que rodean nuestras vidas hayan cambiado, las próximas semanas ofrecen un momento para reinventar la diversión y la celebración.

Simplifica. A menudo, uno de los mejores consejos para cuidar la salud mental es simplificar, simplificar y simplificar. Muchos de nosotros podríamos haber reducido nuestros planes para estas fiestas hace años; ahora, puede que el 2020 lo haya hecho por nosotros. Quizá sea el momento de mirar a nuestro alrededor, valorar lo que tenemos y centrarnos en los pequeños placeres. Lee un libro. Da un paseo. Practica la atención plena. Sé cortés. Pasa tiempo con quienes te hacen feliz. Influye positivamente en la vida de los demás, tanto de quienes conoces como de quienes te encuentras. Para la mayoría de nosotros, este año nos ha librado de las multitudes en los centros comerciales, las largas colas en el aeropuerto y las tensiones derivadas de las complejas dinámicas familiares en las reuniones anuales. Puede que el año 2020 nos haya ofrecido a todos un regalo al alcance de la mano: un posible reinicio y un nuevo enfoque en lo que más importa.

En unas semanas, las fiestas habrán pasado. El calendario dará la vuelta y comenzará un nuevo año. Surgirán muchas emociones, como la alegría, la incertidumbre, la felicidad, la soledad y la tranquilidad. Cuando te invada la inquietud, recuerda que tienes lo necesario para reorientarte y llenar ese vacío con positividad. Encuentra tu fuerza interior, sé resiliente y disfruta de las fiestas.