Escalade de la violence en milieu de travail : implications pour les employeurs

La violence au travail est en hausse. Le nombre d’événements annuels de tireurs actifs dans les entreprises américaines a doublé au cours des dernières années seulement. Le vol dans le commerce de détail s’accompagne maintenant souvent d’actes de violence envers les employés et les clients. Et à l’ère post-COVID, les travailleurs de la santé, de la restauration et des transports sont plus susceptibles que jamais d’être agressés par des patients, des clients et des passagers mécontents. La violence en milieu de travail est aujourd’hui une cause majeure de blessures et de décès liés au travail.

À la lumière de ces tendances alarmantes, il est crucial que les employeurs prennent des précautions pour prévenir la violence sur leurs locaux et protéger leur personnel en cas de survenance. En l’honneur du mois de juin comme Mois national de la sécurité, nous explorerons ici ce que signifie l’escalade de la violence au travail pour les employeurs — et ce qu’ils devraient faire à ce sujet pour la sécurité physique et le bien-être mental de leurs employés. 

Prévention et réduction des risques

La meilleure façon de se protéger contre les pertes associées à la violence en milieu de travail est de les prévenir dès le départ. En fait, les employeurs américains ont le devoir de prendre des mesures appropriées pour prévenir les comportements violents, selon les règles établies par l’Occupational Health and Safety Administration (OSHA). Comme première ligne de défense, les milieux de travail devraient avoir des protections physiques et des protocoles de sécurité qui restreignent l’accès uniquement à ceux qui ont une bonne raison d’y être. C’est plus difficile pour des endroits comme les banques et les magasins de détail, dont les portes sont généralement ouvertes pendant les heures d’ouverture. Pour eux, les efforts de prévention et de réduction des risques peuvent inclure la limitation de la quantité d’argent sur place et l’installation de barrières en plexiglas aux comptoirs pour se protéger contre les cambriolages.

En tant que consultants en risques, nous recommandons souvent aux employeurs de réaliser des évaluations de la menace. Ces analyses approfondies examinent la probabilité d’une menace active sur les locaux des employeurs, ainsi que leurs plus grandes vulnérabilités et ce qui peut être fait pour y remédier. En plus de couvrir des sujets comme les entrées accessibles au public et les types de menaces auxquelles ils sont susceptibles de faire face, ils incluent aussi des entrevues avec les employés sur leur sécurité au travail et leur probabilité de soulever des préoccupations de sécurité auprès de la direction.

Une autre approche utile pour les employeurs est de s’assurer que leurs pratiques humaines soutiennent la prévention et la réduction des risques. Effectuer des vérifications complètes des antécédents dans le cadre du processus d’embauche peut réduire le risque de violence perpétrée par un employé actuel (ou ancien); il en va de même pour les processus de supervision et des ressources humaines qui surveillent et traitent rapidement les signes avant-coureurs d’un stress extrême des employés. Les employeurs devraient être conscients des facteurs de stress à grande échelle en milieu de travail — comme les mises à pied, les fusions et les changements de direction — qui peuvent mener à des accès de violence s’ils ne sont pas gérés avec sensibilité. Former les employés aux tactiques de désescalade pour gérer les clients, visiteurs et collègues en colère est un autre outil de prévention utile.

Préparation aux incidents

La deuxième ligne de défense des employeurs est la préparation à un événement violent qui pourrait survenir en milieu de travail. Bien que la base de la préparation aux incidents soit de protéger les personnes, les opérations et la réputation d’une organisation, l’accent s’est quelque peu déplacé vers la preuve de diligence raisonnable envers les assureurs et le respect de règlements comme le projet de loi 553 du Sénat californien (qui, à compter du 1er juillet 2024, exigera des employeurs qu’ils adoptent des plans complets de prévention de la violence en milieu de travail, qu’ils offrent des formations connexes aux employés, et tiennent des registres des incidents de sécurité). Que les employeurs améliorent leur préparation à un événement violent parce qu’ils le doivent ou parce qu’ils estiment que c’est la bonne chose à faire, le résultat final est, espérons-le, de réduire le risque que des employés soient blessés ou tués au travail.

Une stratégie centrale en préparation aux incidents est d’établir un plan d’action d’urgence, qui définit spécifiquement qui fait quoi, comment, quand et où pendant et après un événement violent ou une autre situation dangereuse. Tous les employés doivent avoir accès au régime afin d’être prêts à réagir rapidement et à minimiser les préjudices. Le plan d’action d’urgence de chaque organisation doit soutenir et refléter sa culture, ses valeurs et sa mission; Il doit aussi être adapté aux particularités de leur personnel, de leur agencement physique, de leurs ressources et de leur style de gestion. 

Les éléments à inclure dans un plan d’action d’urgence incluent :

• Rôles et responsabilités définis
• Procédures d’évacuation et de barricade/confinement sur place
• Protocoles de communication de crise
• À quoi les employés doivent s’attendre à l’arrivée de la police/premiers intervenants
• Un « mantra » qui sert de plan central à l’organisation — comme « Courir-Cache-Se battre » ou « Sortez, prenez soin de vous, soyez forts »

Former les employés sur ce qu’il faut faire en cas de menace active est également essentiel à la préparation. Tout comme avoir un mantra simple, la formation aide les employés à établir des listes de vérification mentales et à surmonter la tendance à se figer face à des circonstances inattendues et troublantes.

Se préparer aux retombées émotionnelles

L’impact traumatique d’un événement violent au travail ne doit pas être sous-estimé. Après avoir survécu à un traumatisme violent, les employés peuvent avoir du mal à comprendre ce qu’ils ont vécu. À court terme, ils peuvent avoir du mal à dormir, être inquiets ou agités, et sursauter facilement. Les symptômes retardés peuvent inclure des flashbacks, de l’irritation, de l’anxiété et de la dépression. Ces problèmes peuvent se manifester en milieu de travail par un épuisement professionnel, de l’absentéisme, des problèmes de performance et des conflits houleux — et peuvent entraîner des demandes d’indemnisation des travailleurs ou d’invalidité/congé.

L’intervention précoce est essentielle pour traiter efficacement le stress post-traumatique, donc les employeurs devraient disposer de ressources de soutien bien avant que la tragédie ne survienne. Cela peut inclure un programme d’aide aux employés (PAE), une relation établie avec un fournisseur de soins de crise, une couverture suffisante pour le traitement de la santé mentale grâce aux avantages sociaux, et l’intégration de solutions en santé comportementale dans la gestion des soins pour l’indemnisation des travailleurs. Une approche en santé comportementale par l’entremise de l’indemnisation des travailleurs offre aux employeurs l’avantage d’aborder le retour au travail dans le cadre d’un processus de traitement de soutien; cela peut aussi permettre d’obtenir plus rapidement des soins aux employés, en raison d’une pénurie générale de professionnels de la santé mentale à travers les États-Unis. 

En plus du mois de juin comme Mois national de la sécurité, c’est aussi le Mois de la sensibilisation au trouble de stress post-traumatique (TSPT). Plus tard ce mois-ci, surveillez la suite sur le blogue Sedgwick concernant l’importance de reconnaître et d’aborder le TSPT au travail.

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