Un bâtiment scolaire vacant : pourrait être le théâtre d’une grande aventure d’un enfant, ou le cadre tout droit sorti d’un film effrayant. Quoi qu’il en soit, lorsque ces structures restent vides pendant une longue période de temps - qu’elles soient à vendre, qu’elles soient en entiercement ou simplement en surplus - certaines leçons sont apprises à la dure, avec des risques imprévus faisant des ravages sur les propriétés oubliées.
La bonne nouvelle ? Les districts scolaires peuvent enseigner aux propriétaires de propriétés commerciales des leçons précieuses. Ils connaissent de première main les dangers que ces sites peuvent présenter et la façon d’identifier et d’atténuer les risques sous-jacents.
Identification des risques
Il existe une myriade de raisons pour lesquelles les installations scolaires pourraient ne pas être utilisées : les inscriptions d’étudiants diminuent, les programmes d’études changent, les mesures budgétaires dans le district se resserrent. N’importe lequel de ces scénarios pourrait mener à la consolidation, au déménagement ou à l’espace inutilisé.
Lorsque ces bâtiments ne sont plus utilisés activement, les services publics et les systèmes d’alarme sont fréquemment déconnectés. Les extincteurs et autres équipements de protection sont souvent enlevés. Les services d’entretien sont rarement ou ne sont plus fournis. Si une tête de gicleur se déclenche ou si un tuyau éclate, il n’y a personne pour aborder ou signaler la situation, et des dégâts d’eau importants peuvent en résulter. Tous comportent des risques supplémentaires en matière de propriété et de responsabilité.
Les enfants peuvent considérer un bâtiment vacant comme une forteresse pour le jeu, mais un accès illimité pour les jeunes intrus pourrait entraîner des blessures causées par une chute accidentelle, des bris de verre ou un entretien défectueux. Il peut en résulter des réclamations de responsabilité et des frais juridiques d’envergure. Et les murs nus peuvent faire la toile parfaite pour la créativité - malheureusement, ils peuvent également conduire à la destruction du contenu ou à la dégradation d’un bâtiment.
En l’absence de personnel scolaire sur place, les étrangers peuvent chercher refuge dans ces structures vacantes. Les fenêtres et les portes sont souvent brisées pour y accéder. D’importants déchets et débris sont laissés derrière eux. Le tabagisme et la consommation de drogues sont courants. Les incendies déclenchés pour une chaleur supplémentaire peuvent rapidement devenir incontrôlés et, en l’absence d’extincteurs ou de systèmes d’alarme activés, peuvent causer des dommages importants. Les coûts de nettoyage dans ces situations peuvent être importants. Et si les responsables sont appelés à inspecter un bâtiment dans lequel un groupe de personnes a installé un camp, de graves altercations et des menaces physiques peuvent créer un problème de sécurité très réel et une exposition à l’indemnisation des travailleurs.
En raison de sa valeur, le cuivre est en forte demande ; certains voleurs s’introduireont dans des bâtiments vacants et cibleront les boîtiers électriques pour glisser le câblage et les composants en cuivre. Les dommages causés par l’accès au bâtiment et le déchirement des panneaux électriques et des boîtes pour atteindre le cuivre dépassent de loin la valeur du contenu pris. Encore une fois, le district scolaire se retrouve avec une facture importante.
Atténuation des risques
Heureusement, il y a des mesures que les écoles et autres propriétaires de propriétés commerciales peuvent prendre face à des postes vacants de construction. Tout d’abord, le propriétaire doit garder les services publics connectés et opérationnels. Cela permettra de s’assurer que les systèmes d’extinction d’incendie ou les systèmes d’alarme incendie sont activés et que les autorités sont avisées ; les systèmes d’alarme peuvent également signaler si une tête de gicleur se brise ou si un tuyau éclate, afin que le personnel puisse intervenir et contrôler les dommages causés par l’eau. Les clôtures, les serrures et les systèmes de vidéosurveillance peuvent également dissuader les personnes non autorisées d’entrer dans la propriété. Des inspections périodiques des locaux peuvent aider à détecter les dangers ou les risques potentiels avant qu’ils ne deviennent des responsabilités à part entière. L’embauche d’agents de sécurité pour patrouiller et surveiller les lieux peut également conjurer les visiteurs indésirables.
Les contrôles des risques ont un prix. Mais ils permettent également aux propriétaires fonciers de faire des analyses calculées, plutôt que d’avoir à faire face aux conséquences coûteuses d’une exposition non reconnue. C’est une autre façon dont les professionnels du risque apportent de la valeur à l’équation et aident à élever le besoin de stratégies de protection des actifs.
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